Qué pasó el 5 de mayo y por qué se celebra en Estados Unidos

No se trata del Día de la Independencia, que en territorio mexicano es la principal festividad en el año y se celebra el 15 y 16 de septiembre, pero en Estados Unidos se festeja como si lo fuera. Ocurre este jueves 5 de mayo del 2022, cuando los mexicanos recuerdan sus raíces y la resistencia contra los opresores, tal y como ocurrió en el origen de la conmemoración.

En México no es un día de asueto oficial, las personas acudirán con normalidad a sus trabajos, solo los estudiantes de educación básica suspenden actividades y volverán a clases el viernes. En Estados Unidos, tampoco es un día que signifique descanso.

¿Qué pasó el 5 de mayo de 1862? En esa fecha ocurrió la Batalla de Puebla, cuando el ejército mexicano se enfrentó al ejército francés, claramente superior en número y armamento. El motivo de la disputa, de acuerdo con la información oficial, fue una deuda que el gobierno era incapaz de solventar. México debía pagar un total de 80 millones de pesos a España, Inglaterra y Francia; ante tal situación, el entonces presidente Benito Juárez suspendió el pago de las deudas porque superaba los recursos disponibles.

Antes de que se desatara el conflicto, en febrero, los funcionarios de Relaciones Exteriores consiguieron firmar el Tratado de la Soledad con España e Inglaterra para hacerlos desistir de la invasión del país que ya había comenzado en las costas de Veracruz con tropas navales y militares. Francia se separó de la Alianza Tripartita y anunció el avance hacia Puebla con la intención de instalarse e iniciar la conquista de México, un plan de Napoleón III para establecer su imperio en América.

Francia no esperó más y al mediodía del 5 de mayo iniciaron los ataques a los fuertes de Loreto y Guadalupe por parte del Ejército Expedicionario, uno de los más temidos de la época, comandado por el conde Charles Ferdinand Latrille. Mientras que, por órdenes de Benito Juárez, el Ejército de Oriente, liderado por los generales Ignacio Zaragoza, Miguel Negrete y Porfirio Díaz, fue enviado a la defensa de México para evitar la invasión. Pese a ser superados en número y contra todo pronóstico, México logró repeler los ataques y hacer que desistieran de la conquista partiendo hacia Amozoc con un saldo de 500 bajas.

“Las armas nacionales, ciudadano Ministro, se han cubierto de gloria y por ello felicito al Primer Magistrado de la República por el digno conducto de usted, en el concepto de que puedo afirmar con orgullo que ni un solo momento volvió la espalda al enemigo el Ejército Mexicano, durante la larga lucha que sostuvo”, consta en una carta escrita por el general Ignacio Zaragoza al finalizar esa batalla.

¿Pero por qué se celebra en Estados Unidos el 5 de mayo? Texas es el lugar de origen de Ignacio Zaragoza, territorio que fue provincia de México entre 1821 y 1836 cuando declaró su independencia. Fue ahí donde, en 1867, un grupo de migrantes mexicanos celebraron la batalla ganada en una reunión que incluyó cantos y poesía alusivos para convertirse en un festejo significativo de la soberanía frente a los países opresores, como recopila la Gaceta de la UNAM (Universidad Nacional Autónoma de México), y añade que fue en 1930 cuando el consulado mexicano en los Ángeles dio origen a la ahora celebración tradicional con una fiesta.

Pese a que no se trata propiamente de la celebración de independencia, el símbolo que ha adquirido entre la comunidad de mexicanos y hasta latinos en Estados Unidos es de autonomía y libertad, rasgos que han fortalecido el nacionalismo fuera del país.

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