Salió a la luz un nuevo método de detención del ICE que genera miedo entre migrantes indocumentados en Estados Unidos

Durante el último fin de semana de mayo, un informe reveló que altos funcionarios del ICE en EE. UU. instruyeron a los oficiales para “aumentar su creatividad” al momento de realizar arrestos para deportación. Esto incluiría la posibilidad de incrementar los llamados “arrestos colaterales” en las redadas para buscar perfiles específicos.

De acuerdo con un reporte exclusivo de The Guardian, una serie de correos electrónicos internos del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) instruye a sus oficiales a “ser más creativos” e “ir más allá” cuando hagan arrestos.

Entre las presuntas medidas de sugerencia, se invita a no escatimar cuando se trate de “arrestos colaterales”: es decir, aquellos realizados a personas que no eran buscadas en primera instancia, pero que por razones aleatorias estaban cerca de un operativo específico.

Los correos electrónicos, enviados por altos funcionarios del ICE el 31 de mayo, instruyeron a oficiales de todo el país a aumentar el número de arrestos durante ese fin de semana.

Esto se produjo después de que la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, presionara a los funcionarios de inmigración en mayo para alcanzar al menos 3000 arrestos por día.

En un informe de The Guardian también se dice que Marcos Charles, director ejecutivo de operaciones de control y deportación del ICE, instruyó a sus funcionarios a “arrestar personas con las que se encuentren casualmente”.

“Todos los encuentros colaterales deben ser entrevistados, y cualquier persona que se considere susceptible de deportación debe ser arrestada (...) Necesitamos superar los límites”, instruye Charles en un nuevo énfasis para no escatimar en arrestos colaterales, en base a información del mismo medio.

Dado que ser indocumentado en Estados Unidos es un delito civil (no penal), los “arrestos colaterales” suelen incluir a personas sin antecedentes criminales. Esto genera preocupación en expertos legales como Mark Fleming, director del Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes (NIJC, por sus siglas en inglés).

Fleming dijo que el ICE generalmente requiere de una orden judicial antes de arrestar a alguien; pero los correos electrónicos y otras prácticas recientes hablan de un intento de los agentes migratorios por eludir los requisitos legales mínimos.

Si bien Fleming recalca que existen instituciones especializadas en preservar los derechos de los migrantes sin importar su estatus, el contenido de los correos pone en peligro sus garantías individuales. “Parece evidente que existe la intención de violar tanto la ley como los requisitos para realizar arrestos sin orden judicial”, enfatizó Fleming en su charla.

Aunque es difícil determinar con exactitud cuántos arrestos colaterales se registraron desde que Donald Trump volvió a la Casa Blanca, el ICE proyecta estimaciones con frecuencia en su sitio web.

Por ejemplo, en enero de 2025, un operativo masivo de sus agentes migratorios resultó en la detención de 1179 personas en un solo día. De este total, se dice que al menos 566 de los detenidos no tenían antecedentes penales.

De manera más reciente, en junio de 2025, ICE llevó a cabo una operación récord en la que arrestó a más de 2200 individuos en un solo día. En ese momento, muchos de los detenidos eran participantes del Programa Alternativo a la Detención (ATD, por sus siglas en inglés), el cual monitorea a migrantes de bajo riesgo que están en espera de respuestas sobre su estatus legal.