Aumenta el pago de los cupones SNAP en Texas: a cuánto asciende el monto y a partir de cuándo aplica

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) anunció el aumento de los montos que reciben los beneficiarios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés) a partir de octubre de 2024. En el caso de Texas, este incremento se define a nivel estatal.

SNAP es un programa de asistencia alimentaria que ayuda a las familias de bajos ingresos a cubrir sus necesidades de alimentos. Los beneficios se determinan principalmente de acuerdo a los ingresos del hogar, el tamaño de la familia y otros factores económicos.

Aunque lleve el mismo nombre, el Ajuste por Costo de Vida (COLA, por sus siglas en inglés) de la Administración del Seguro Social de EE.UU. (SSA, por sus siglas en inglés), que esta semana anunció que será del 2,5% en 2025, no es el mismo que el COLA se usa para calcular el SNAP.

La iniciativa alimentaria actualiza sus montos de manera anual en octubre de cada año y lo hace en función del Índice Thrifty Food Plan, que involucra los comestibles, y no al Índice de Precios al Consumidor (CPI-W, por sus siglas en inglés), que incluye una gama más amplia de bienes y servicios. En cambio, este segundo se utiliza para el COLA de la SSA. De todas maneras, no suele haber grandes diferencias entre ambos.

Con la última actualización, los beneficiarios de SNAP de Texas reciben desde el pasado 1° de octubre los siguientes montos máximos mensuales, que se definen en función de la cantidad de personas que viven en el hogar:

• Para hogares de una persona: 292 dólares
• Para hogares de dos personas: 536 dólares
• Para hogares de tres personas: 768 dólares
• Para hogares de cuatro personas: 975 dólares
• Para hogares de cinco personas: 1158 dólares
• Para hogares de seis personas: 1390 dólares
• Para hogares de siete personas: 1536 dólares
• Para hogares de ocho personas: 1756 dólares

En el caso de tratarse de un hogar con más de ocho personas, se agregan unos 220 dólares por persona. Así lo indicó el organismo federal, que además anunció una inversión de 1000 millones de dólares en iniciativas para combatir el hambre y apoyar los sistemas alimentarios locales.

Las consecuencias económicas de la pandemia por el Covid-19 dispararon la inflación en EE.UU. en niveles superiores al promedio histórico, por lo que el Gobierno de Estados Unidos puso en marcha distintas iniciativas y una política monetaria orientada a desacelerarla. En ese sentido, el COLA sirvió para solventar la pérdida de poder adquisitivo en ese tiempo. Con la ralentización del índice de precios en el último tiempo, el ajuste se redujo en la misma medida.

Además, aunque las autoridades federales determinan los criterios de elegibilidad y los montos máximos de las ayudas del SNAP, algunos estados en particular, como Texas, poseen la potestad de ajustar algunos beneficios en función de sus características locales, implementar programas piloto, establecer requisitos adicionales de participación o ajustar los procedimientos de solicitud, siempre y cuando cumplan con las regulaciones federales.