Cuál es la vía más rápida para obtener la ciudadanía estadounidense

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (Uscis, por sus siglas en inglés) señala que la naturalización es el beneficio más importante para los inmigrantes que ofrece ese país. Durante la última década, se le dio la ciudadanía a casi ocho millones de personas. Esta es la vía más rápida para obtenerla.

Las personas que están interesadas en obtener la ciudadanía deben demostrar el compromiso con los principios de la nación y adquieren derechos y privilegios fundamentales. Convertirse en ciudadano estadounidense puede ser una de las decisiones más importantes de un inmigrante, y según la situación, puede haber diferentes formas de cambiar de estatus.

Naturalización: es el proceso por medio del cual se otorga la ciudadanía estadounidense a un extranjero después que este haya cumplido con los requisitos establecidos por el Congreso en la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA, por sus siglas en inglés). Existen tres vías:

• Ser residente permanente legal durante cinco años: es la vía más común para obtener la ciudadanía estadounidense a través de la naturalización.
• Estar casado(a) con un ciudadano estadounidense
• Ser miembro activo de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos: si se cumple con todos los requisitos, puede solicitar la naturalización mediante la presentación del formulario N-400.

Adquisición: a través de padres estadounidenses al nacer y después de haber nacido, pero antes de cumplir los 18 años de edad.

Estos son los requisitos generales de elegibilidad para obtener la ciudadanía:

• Tener un mínimo de 18 años de edad;
• Demostrar que es un residente permanente legalmente admitido en Estados Unidos;
• Haber estado físicamente presente en Estados Unidos durante al menos 30 meses inmediatamente antes de la fecha de presentación del formulario N-400;
• Demostrar que es una persona de buen carácter moral y ha sido una persona de buen carácter moral durante al menos cinco años inmediatamente antes de la fecha de presentación del formulario N-400;
• Poder hablar, leer, escribir y entender inglés;
• Tener conocimiento de los fundamentos de la historia, y los principios y forma de gobierno de Estados Unidos;
• Demostrar adhesión a los principios de la Constitución y buena disposición al buen orden y bienestar de Estados Unidos;
• Estar dispuesto y ser capaz de tomar el Juramento de Lealtad.

El Uscis explica que, en 2024, los tiempos medios de procesamiento fueron significativamente más bajos que en en el año fiscal anterior. Entre las reducciones en los trámites se destaca el de la naturalización, que tiene un promedio de 5,2 meses; el más bajo desde 2016.

De acuerdo con la tabla de Mediana de Tiempos de Procesamiento de la agencia, que muestra el tiempo que se tomó para completar la mitad de los casos en un período determinado, al 30 de noviembre de este año estos son los promedios que han tardado en dos categorías:

• N-400/Cualquier otra solicitud de naturalización: 5,5 meses
• N-400/Solicitud de naturalización para militar: 2,2 meses

Los datos de la dependencia dejan ver que la vía más rápida para obtener la ciudadanía es a través de la naturalización por servir a las Fuerzas Armadas de EE.UU.

El Uscis señala en su informe estadístico que el país dio la bienvenida a 818.500 nuevos ciudadanos en el año fiscal 2024 durante las ceremonias de naturalización celebradas en Estados Unidos y en todo el mundo.

En el mismo reporte, indica que la mayoría de las personas que se naturalizaron en ese período fueron elegibles para sobre la base de ser residente permanente legal durante al menos cinco años, con un 83,8% del total de los procesamientos. En segundo sitio estuvieron los solicitantes casados con un ciudadano estadounidense, con el 14%. Mientras que solo en 2% de los solicitantes fueron elegibles por servicio militar.