La tiranía de la elección. Desde seleccionar un queso a una carrera universitaria: por qué elegir nos angustia

El blando, el azul, el duro venido de Holanda, el inglés a punto de desmenuzarse, el francés superior… La casi infinita variedad en la oferta de quesos en un almacén lujoso angustió a la escritora eslovena Renata Salecl y la inquietud, más bien burguesa, del dilema es la metáfora perfecta para su teoría sobre nuestro drama contemporáneo: La tiranía de la elección, el título de su ensayo recién publicado acá, que analiza cómo la sociedad de consumo ya no solo nos pide que elijamos entre distintos productos, sino que nos convence de que en esa decisión se nos va la vida porque allí se juegan la felicidad o el futuro. Si un viejo lema de la autoayuda editorial nos animaba a preguntar “¿quién se ha llevado mi queso?”, ahora el queso se multiplica en un sinfín de alternativas y el que se elija será determinante.

Y eso genera angustia. Según Salecl, buscar el logro de la elección óptima conduce a pensar que en el fondo nadie es verdaderamente libre de elegir: “La felicidad y la autorrealización deben ser nuestros objetivos principales. Pero lo cierto es que el capitalismo crece y se desarrolla sin prestar mucha atención a esos objetivos”. Lo que ella llama “ideología de la elección” aparenta ser liberador, sobre todo para alguien que se crio dentro de las limitaciones materiales del bloque comunista, pero esa abundancia nos atormenta en otro sentido: cada elección, sean un queso, una carrera universitaria o una pareja, se valora como vital o definitiva y toda nuestra existencia se percibe como una síntesis de esas decisiones. ¿Quién querría jugarse el destino frente a la góndola de lácteos? Filósofa, socióloga y teórica jurídica (y exesposa del filósofo rockstar Slavoj Žižek), Salecl es una de las pensadoras más lúcidas de esta época y su gran tema de interés es cómo la sociedad capitalista posindustrial presenta al individuo como alguien cuyo disfrute no tiene límites. El sistema lo alienta a hacer cualquier cosa para cumplir con el anhelo mayor: la satisfacción constante de sus deseos.

“Las elecciones de vida se plantean como si fueran elecciones de consumo”, escribe Salecl: “Pretendemos hallar la ‘vida correcta’ como si se tratara de encontrar el tipo correcto de acondicionador para el pelo o el color adecuado para el cuarto de estar”. Perdidos en una oferta infinita, nos volvemos seres más angustiados, acaparadores y codiciosos en vez de más libres. Si la lógica del self-made man impone una ética de la autorrealización, cuando algo falla (porque algo falla siempre) no se puede culpar más que a uno mismo.

LISTAMANÍA

Cinco obras de la pensadora eslovena Renata Salecl

• La tiranía de la elección. La comparación entre vida y consumo o cómo se nos ofrecen alternativas ilimitadas y eso, más que liberarnos, nos esclaviza.
• Angustia. Un ensayo sobre la influencia del discurso político y mediático sobre el ánimo colectivo: la angustia contribuye a consolidar el statu quo.
• El placer de la transgresión. Una mirada fenomenalmente clara sobre las taras del ultracapitalismo: ignorancia, posverdad, apuro, soledad, pobreza y más.
• (Per)versiones de amor y odio. En la era de los amores tóxicos, un análisis sociológico sobre el vínculo maníaco entre amor y odio o violencia y admiración.
• Pasión por la ignorancia. Un dilema actual: la ignorancia siempre fue parte del humano pero… ¿qué pasa cuando se elige vivir en la falsedad? Saldrá este año.

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análisis

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