La NASA muestra cómo simulan la oscuridad que experimentan los astronautas en la Luna

En el contexto de la misión Artemis, programada para llevar astronautas al polo sur de la Luna, la NASA publicó en las redes sociales imágenes de los rigurosos entrenamientos que llevan adelante sus astronautas. De hecho, la agencia espacial estadounidense mostró las fotos en el fondo de una oscura piscina donde simulan la oscuridad del satélite natural de la Tierra.

“Apaga las luces: ¡Estamos simulando un Moonwalk!”, tituló la NASA en la publicación de su cuenta de Twitter, en referencia a las imágenes del entrenamiento que lleva adelante su equipo para emular un “paseo lunar” en el fondo de una oscura pileta de flotabilidad neutra.

“Los buzos del Laboratorio de Flotabilidad Neutral de la NASA apagaron las luces para simular lo que un astronauta de Artemis podría experimentar en el polo sur lunar: sombras largas y oscuras”, precisaron más abajo en el texto.

Asimismo, en el comunicado de prensa de la agencia espacial detallan que los buzos se encontraban en el Laboratorio de Flotabilidad Neutral (NBL), donde se estaban preparando para las condiciones de iluminación durante una caminata lunar.

“En el polo sur de la Luna, el sol permanecerá a no más de unos pocos grados sobre el horizonte, lo que dará como resultado sombras extremadamente largas y oscuras”, explica la NASA. Y agregó: “Para preparar a los astronautas para estas condiciones de iluminación desafiantes, el equipo de NBL ha comenzado evaluaciones preliminares de soluciones de iluminación lunar en el fondo de la piscina de 40 pies de profundidad”.

De hecho, las pruebas constan del apagado total de las luces de las instalaciones, el revestimiento de las paredes de la piscina con cortinas opacas para minimizar los reflejos y el uso de una lámpara cinematográfica subacuática para recrear las condiciones antes del próximo entrenamiento de los astronautas.

Los tres elementos principales de la misión de Artemis Base Camp son: el vehículo LTV que puede transportar tripulación alrededor del sitio; una plataforma de movilidad habitable para viajes de larga duración lejos de la base y el hábitat de superficie fundacional, que permitirá estancias cortas para cuatro tripulantes en el polo sur lunar.

Todo combinado con infraestructura de soporte agregada con el tiempo, como comunicaciones, energía, protección contra la radiación, una plataforma de aterrizaje, eliminación de desechos y almacenamiento: estos elementos comprenden una capacidad sostenida en la Luna que puede revisarse en las próximas décadas.

Según Europa Press, la NASA está revisando oportunidades de lanzamiento en abril y mayo para Artemis 1, primera misión del megacohete SLS y la cápsula Orion, en un viaje no tripulado de ida y vuelta al entorno lunar.

Anteriormente, el lanzamiento estaba siendo preparado entre los meses de marzo y abril, luego de registrarse en diciembre unos problemas en el controlador de vuelo de los motores del SLS. Previsto inicialmente para finales de 2021, el estreno del programa Artemis fue programado para febrero de este año cuando comenzaron los trabajos de ensamblaje a finales del pasado verano.

Ahora, la NASA ha actualizado el cronograma para trasladar el cohete y la cápsula ya ensamblados fuera del Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) a la Plataforma de Lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida para realizar pruebas hasta marzo.