DESCUBRIENDO IRLANDA Y ESCOCIA
La ruta del
golf definitiva
Suele decirse que el golf nació en Escocia, aunque más tarde “se hizo mayor” en Irlanda. En cualquier caso, ambos destinos conforman para los amantes de este deporte un verdadero paraíso.
Irlanda, la “isla esmeralda”, cuenta con el mayor número de campos de golf por habitantes del mundo, y entre sus fanáticos figuran algunos de los más aclamados profesionales del deporte. Escocia, para no ser menos, es la cuna del golf: con gran variedad de campos, el destino es a la vez la sede de prestigiosos certámenes.
Continente: Europa
Principales ciudades:
Edimburgo, Dublín, Belfast
Idioma: inglés
TRIVIA AMEX
¿En qué siglo nació el golf moderno?
a) En el X
b) en el XV
c) En el CVIII
¡ACERTASTE!
El golf como hoy lo conocemos surgió en 1471, y las primeras referencias aparecen en Escocia.
NO ACERTASTE
El golf como hoy lo conocemos surgió en 1471, y las primeras referencias aparecen en Escocia.
La “isla esmeralda”
y sus links
Con campos de primerísima categoría en locaciones espectaculares, Irlanda tienta año a año a los golfistas más avezados.
Tiene todo el sentido del mundo que una isla cuyo color emblema es el verde resulte un hotspot en términos golfísticos. La isla (que como se sabe está dividida en dos naciones: Irlanda del Norte, parte del Reino Unido; y la República de Irlanda, en el sur) se caracteriza por sus costas labradas por la naturaleza y batidas por el viento.
De ahí que las principales rivales del deportista son, más que nada, las condiciones geográficas y climáticas, incluyendo calles onduladas y estrechas y greens con velocidades imposibles.
LOS NOMBRES
Tierra fértil en campeones
Algunos de los mejores golfistas del mundo proceden de la isla de Irlanda: Rory McIlroy, Shane Lowry, Darren Clarke, Graeme McDowell, Paul McGinley, Padraig Harrington y Leona Maguire figuran entre ellos. Pero las firmas de celebridades siguen, ya que actores de la talla de Will Ferrell, Paul Rudd y Bill Murray adoran jugar al golf en estos campos.
Irlanda del Norte:
los elegidos
Royal Portrush regala unas condiciones famosas por su dificultad, en tanto Royal County Down se presenta como una “visita obligada”.
Situado en el condado de Antrim y Diseñado por Harry Colt, el Royal Portrush Golf Club cuenta con impresionantes dunas, amplios valles y hierba alta. Está formado por dos campos (el célebre Dunluce Links y el Valley Course) y Golf Digest lo ha considerado desde siempre uno de los mejores del planeta: no por nada fue sede del Open Championship las dos veces que visitó Irlanda (en 1951 y 2019), y volverá a serlo en 2025.
En pleno Newcastle, Royal County Down ofrece por su parte un paisaje impresionante y un desafío de magnitud incluso para profesionales. “Hasta los jugadores más astutos pueden caer en la trampa del que probablemente sea el mejor campo de golf irlandés”, advirtió acerca de él Rory McIlroy.
Tip de viaje AMEX: En los clubes de golf irlandeses suelen regir los códigos de vestuario tradicionales: mejor, entonces, evitar pantalones cortos y zapatillas deportivas. Lo mejor es apostar por un outfit cómodo e informal a la vez que elegante, sin olvidar el impermeable y el protector solar.
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República de Irlanda:
toda una leyenda
Con Dublín, Cork y Galway como ciudades cabecera, esta tierra se destaca por la hospitalidad de su gente, sus míticos pubs, la multitudinaria celebración de San Patricio y desde luego: sus links de ensueño.
BALLYBUNION GOLF CLUB
Sencillamente, imperdible
Con sus enormes dunas, Ballybunion es considerada “una maravilla de cancha” gracias a sus angostos fairways, greens impecables, servicio de primera y paisajes fabulosos. Ubicado en la costa noreste del condado de Kerry, el club cuenta con dos campos de 18 hoyos cada uno: el conocido como Old y el Cashen (según los expertos más difícil que el primero).
PORTMARNOCK GOLF CLUB
Un sitio mítico
Con un prestigio legendario, Portmarnock Golf Club queda a 16 kilómetros al norte de Dublín y se asienta en una estrecha duna con increíbles vistas al mar, interesantes obstáculos naturales y una gran exposición al viento. El campo cuenta con 27 hoyos, greens rapidísimos y una historia como para sacar pecho: ningún otro campo en todo el país fue visitado por tantos jugadores prestigiosos de todas las generaciones.
St. Andrews, la ciudad
que respira golf
En este enclave de Escocia el golf es parte de la vida cotidiana: se habla de golf, se vibra golf y hacia allí donde se mire se divisan golfistas con sus palos.
Saint Andrews es una tranquila ciudad ubicada en la Bahía de Tay, bañada por las frías olas del Mar del Norte, un sitio de aire señorial y callecitas medievales. Aunque si hay algo que allí sobresale es el golf, “el” destino premium de Escocia para jugadores de todas las latitudes, con varios campos ubicados en escenarios formidables.
OLD COURSE
El más célebre
de todos
El llamado "campo antiguo" (Old Course), es el más clásico y prestigioso campo de golf en Saint Andrews, un verdadero orgullo para los escoceses, que suelen definirlo como "cuna del golf". Con hitos célebres como el puente Swilcan y el Hell Bunker, el Old Course se caracteriza también por sus gigantescos greens dobles.
NEW COURSE
Hermano menor
Aunque menos “extravagante” y más plano que su hermano mayor The Old Course, con el que está entrelazado, New Course ofrece unas excelentes condiciones y resulta perfecto como apertura al mundo de Saint Andrews. Sus 18 hoyos –algunos costeros y muy desafiantes– abren la puerta a un reto a la medida del destino.
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La calidez de la
gastronomía escocesa
Enclavado bajo el emblemático edificio Hamilton Grand y justo junto al green del hoyo 18 del Old Course de Saint Andrews, Hams Hame Bar & Grill es un reducto habitual de golfistas y puede hacer gala de un menú que incluye productos escoceses frescos y hamburguesas premiadas.
Si de beber se trata, el local ofrece una interesante selección de vinos, más de 20 whiskies de pura malta escoceses y más de una docena de whiskies mezclados. Un lugar más que ideal para distenderse con compañeros de juego.
TRIVIA AMEX
¿Cuál de estos tres platos es típico de Escocia?
a) Shepherd's Pie
b) Chowder seafood
c) Haggis
¡ACERTASTE!
Aunque no tan vistoso, el haggis es una sabrosa combinación de carne, avena, cebollas, sal y especias.
NO ACERTASTE
Aunque no tan vistoso, el haggis es una sabrosa combinación de carne, avena, cebollas, sal y especias.
Para después
del juego
Además de sus campos de golf, Escocia e Irlanda deslumbran con sus escenarios de postal.
LA CALZADA DEL GIGANTE
Muy cerca del Royal Portrush, en Irlanda del Norte, la llamada “Calzada del Gigante” es una ruta costera increíble, que incluya una vista inolvidable de unas 40.000 piedras en forma de curiosos peldaños hexagonales que datan de la actividad volcánica de hace casi 60 millones de años: por algo esta maravilla geológica fue elegida como uno de los escenarios de Game of Thrones. La ruta puede incluir también las sugestivas ruinas del castillo de Dunluce, la playa de Whiterocks y las panorámicas desde el puente colgante de Carrick-a-Rede.
EDIMBURGO: ENTRE CASTILLOS, PUBS Y FESTIVALES
Edificios medievales, un castillo legendario y una intensa vida cultural y social hacen de Edimburgo un destino ineludible en el Reino Unido: de hecho la capital de Escocia es, después de Londres, la segunda ciudad más visitada por los turistas en el país. Famosa por su tradición y sus numerosos festivales, Edimburgo cuenta con cantidad de museos, pubs, restaurantes, galerías de arte, paseos y una amplísima cartelera cultural.