Día de la felicidad: por qué se celebra en todo el mundo

El Día Internacional de la Felicidad se celebra hoy por una resolución de las Naciones Unidas impulsada por Bután, uno de los países más pequeños y menos poblados del mundo ubicado al sur de Asia, entre la India y China. La intención de conmemorar este día es que todas las personas tengan un mejor bienestar y una mayor felicidad en sus vidas.

Desde hace casi medio siglo esta monarquía constitucional de tradición budista reconoce el valor de la felicidad por sobre el Producto Nacional Bruto (una especie de PBI) y para ello estableció un índice, el de Felicidad Nacional Bruta, que mide el grado de bienestar de su población.

Con la propuesta de Bután, que según las estadísticas su población se encontraría disfrutando niveles de felicidad por encima de la media mundial, desde 2012 la Asamblea General de la ONU estableció los 20 de marzo como un día "para reconocer la relevancia de la felicidad y el bienestar como aspiraciones universales de los seres humanos".

El diccionario de la Real Academia Española define a la felicidad como un "estado de grata satisfacción espiritual y física".

• Pero, ¿qué es la felicidad? La palabra viene del latín felicitas, la diosa que en la mitología romana personificaba el éxito y la buena suerte. El significado de felicidad indica "satisfacción, gusto" o "el estado de ánimo que se complace en la posesión de un bien".
• Para la ciencia, la felicidad tendría que ver con un proceso bioquímico relacionado con un conjunto de hormonas como la serotonina, la dopamina, la endorfina y la oxitocina que regulan el estado de ánimo entre otras funciones del sistema nervioso.
• De acuerdo con el doctor en ciencias biológicas Diego Golombek, la felicidad se puede inducir. "Cuando uno fuerza una sonrisa o se pone un lápiz entre los dientes, el cerebro piensa que uno está más contento", cuenta el autor de "La ciencia es eso que nos pasa mientras estamos ocupados haciendo otras cosas".
• "¿Para qué ser felices?", se pregunta Golombek: "Para estar más sanos. Las personas felices son más saludables. Tener amigos también ayuda a ser feliz y también ayuda a estar más sanos".

• Y el dinero, ¿hace a la felicidad? Para la ONU el bienestar económico es fundamental, pero lejos de enfocarse en la acumulación de bienes. La resolución de la Asamblea General reconoce "la necesidad de que se aplique al crecimiento económico un enfoque más inclusivo" que promueva "el desarrollo sostenible, la erradicación de la pobreza, la felicidad y el bienestar de todos los pueblos".