Lecciones para el voto en pandemia

El 2020 nos ha obligado a repensar la organización de los procesos electorales, tanto aquellos que se encontraban en marcha como los que se llevarán a cabo en el año que comienza. Si de algo estamos seguros es de que los derechos políticos son derechos humanos fundamentales, y que, como tales, deben arbitrarse los medios para garantizarse en conjunción y resguardo de otros derechos, como el de la salud.

Procesos electorales en todo el mundo se vieron afectados por la pandemia. Muchos países decidieron posponer las elecciones, y en algunos casos fueron suspendidas. Frente a estas situaciones se abrió el debate acerca de la necesidad de realizar elecciones, de garantizar procesos democráticos y el derecho al voto de las ciudadanías. En este contexto, países como Israel, Francia, Corea del Sur y la República de Guinea llevaron a cabo elecciones; en nuestra región asistimos a las elecciones en la República Dominicana, Surinam, Uruguay, Bolivia, Chile, México, Brasil, Belice, Perú y Venezuela. Estas experiencias demostraron la posibilidad de adaptar los comicios al contexto de pandemia, con las medidas de bioseguridad en todo el proceso electoral.

Este año habrá elecciones legislativas en la Argentina, y aún sin saber cómo seguirá la situación epidemiológica y sanitaria, resulta importante revisar las experiencias previas y comenzar a trabajar en protocolos sanitarios que garanticen el derecho al voto de todos los ciudadanos. En este contexto, la Cámara Nacional Electoral convocó a la conformación de un grupo de trabajo para evaluar el posible impacto de la pandemia de Covid-19 en las elecciones de 2021. En ese marco, las defensorías del Pueblo venimos trabajando a fin de promover que las elecciones se realicen con protocolos sanitarios que garanticen no solo el derecho al voto, sino también el derecho a la salud.

Las elecciones municipales desarrolladas el pasado 29 de noviembre en Río Cuarto (Córdoba), con 136.001 electores habilitados, fueron el primer ensayo de cara a las elecciones legislativas previstas para este año.

Además de la elaboración de un protocolo sanitario con medidas de sanitización, elementos de bioseguridad y la incorporación de la figura de los facilitadores, la Junta Electoral Municipal de Río Cuarto dispuso el incremento de los lugares de votación a fin de evitar la concentración de electores y elaboró un padrón georreferenciado, para que los ciudadanos puedan sufragar cerca de sus domicilios.

La Asociación de Defensorías del Pueblo de la República Argentina (Adpra) fue invitada a participar –en carácter de observadores– de las reuniones del Comité Interdisciplinario Electoral durante la planificación de los comicios realizando aportes y recomendaciones en pos de un proceso seguro, confiable, legítimo y responsable para toda la ciudadanía. Asimismo, participó como observador electoral durante el desarrollo de las elecciones.

Del informe de observación se destacan algunas ausencias de autoridades de mesa que demora la apertura de estas, la necesidad de contar con padrones visibles y señalética informativa para evitar aglomeraciones; la importancia de incorporar la figura de facilitadores para orientar e higienizar a los y las ciudadanas, y la relevancia que en estos procesos electorales en pandemia cobra la correcta capacitación a las autoridades y personal.

Las elecciones en Río Cuarto son un buen ensayo para tomar en consideración las buenas prácticas y trabajar en clarificar aquellas que hayan generado confusión. En este sentido, es importante destacar que la distribución de establecimientos georreferenciados funcionó bien, pero requiere de una ardua tarea de información previa a toda la ciudadanía.

Un 25% de las y los electores que votaron afirmaron que dudaron de ir a votar en razón de la pandemia. Como vemos, los nuevos tiempos requieren que los órganos electorales trabajen juntamente con los partidos políticos y los medios de comunicación para dotar a la ciudadanía de información, fomentando así un proceso electoral transparente que brinde a todas las personas seguridad a la hora de ir a ejercer su derecho al voto.ß

Directora ejecutiva de Política Institucional de la Defensoría del Pueblo de la Ciudad de Buenos Aires