Mercado Libre, de Saavedra al Nasdaq

Mercado Libre es una empresa creada por un cofundador argentino y en la Argentina, Marcos Galperin, y que se fue desarrollando en diversas otras actividades y países y cotiza en Nasdaq, con el nombre MELI (Mercado LIbre). Su valor de mercado es de más de 90.000 millones de dólares en enero de 2021.

El padre de Marcos Galperin fue el dueño de Sadesa, una de las firmas de cuero más grandes de Argentina. Estudió finanzas en Wharton School, de la Universidad de Pensilvania (1994) y logró su master (MBA) en Stanford (1999). Actualmente es la comunidad de venta "on line" más grande de América Latina. Cotiza en Estados Unidos desde agosto de 2007, aunque su empresa vio la luz desde un garaje del barrio porteño de Saavedra en 1999.

¿Cuántos empleados tiene hoy Mercado Libre y sus otras empresas que entraron en su desarrollo como Mercado Pago? En América Latina tiene alrededor de 10.000, un tercio de los cuales son desarrolladores de software. En la Argentina es donde más tienen, unos 2700 empleados en Buenos Aires e interior del país. En su momento, tuvo una inversión de E-Bay que recompró años después. También adquirió en Buenos Aires a la empresa DeRemate de Alex Oxenford, que tenía el mismo objetivo que Mercado Libre.

Ha sufrido ataques del gremio de Camioneros, bajo la orden de Pablo Moyano, y también ha tenido hostilidades de la banca que se sintió amenazada por el negocio de Mercado Pago, su fintech. Estas contrariedades lo llevaron a irse a vivir al Uruguay, donde ya habían vivido entre 2002 y 2015, con su esposa Karina y tres hijos.

En este momento podemos ver a su empresa Mercado Libre con los gráficos de la cotización del mercado en los principales diarios del mundo. Es uno de los líderes mundiales en el negocio de compra-venta por internet.

Quizá se acuerde Marcos Galperin de cuando llevó al financista John Muse, de HM Capital Partners, desde Palo Alto hasta el aeropuerto como conductor de un auto alquilado para contarle de Mercado Libre y éste, al llegar al avión, le dijo que iba invertir en el negocio, con la idea de replicar Ebay. De ahí y con otros inversores consiguieron los recursos que necesitaban para financiar el proyecto en la Argentina.

El sistema actualmente consta de varias compañías, además de Mercado Libre: Mercado Pago, Mercado Libre publicidad, Mercado Shops, Mercado Envíos y otras para que individuos y empresas pueden comprar, vender, anunciar, enviar y pagar por bienes y servicios por Internet.

Un momento inolvidable para Mercado Libre fue el momento en que en Nueva York logró, en 2007, que cotizará la empresa a 18 dólares la acción, cuando hoy vale 100 veces más cada acción. La diferencia es el valor de toda esa gente, comandada por Marcos Galperin para dirigir esta entrañable empresa que ya está, además, en 18 países latinoamericanos.