WeWork: la empresa que creció de forma meteórica y debe cancelar los alquileres de sus oficinas por quiebra

La firma WeWork comparecerá por primera vez ante un tribunal de quiebras estadounidense para presentar una propuesta de reestructuración que podría recortar US$3000 millones de deuda y reducir la huella inmobiliaria de la empresa.

La empresa de oficinas compartidas respaldada por Softbank solicitó la protección por quiebra en una corte de Newark, en el estado de Nueva Jersey, para hacer frente a una deuda de más de US$4000 millones y a unos costos de alquiler insostenibles.

WeWork, valuada en US$47.000 millones, se expandió a un ritmo vertiginoso. Pero para la compañía no todo fue color de rosas, ya que acumuló cuantiosas pérdidas en sus obligaciones de alquiler de largo plazo tras el desplome de la demanda por espacio de oficinas después de la pandemia de COVID-19.

Después de que un intento anterior de reestructurar sus deudas no logró evitar la quiebra, WeWork llegó a un acuerdo con más del 90% de sus tenedores de bonos para convertir US$3000 millones de deuda en acciones de la empresa.

Softbank, que actualmente posee cerca del 70% de la empresa, mantendría una participación en el capital en virtud de la reestructuración propuesta. ”Softbank ha sido un verdadero defensor de esta empresa”, dijo Steven Serajeddini, abogado de WeWork, en la vista judicial del miércoles. “Ha respaldado el crecimiento de la empresa y ahora respalda su reestructuración”.

WeWork logró renegociar 590 contratos de alquiler antes de declararse en quiebra, ahorrando unos US$12.700 millones en pagos futuros, pero dice que tiene que hacer más para controlar los costos de alquiler.

La empresa ha identificado 69 contratos de alquiler que pretende romper en los primeros días de su quiebra, incluidos 41 en Nueva York, y podría tratar de rechazar más contratos después. WeWork dijo que está tratando de renegociar los términos de otros contratos de alquiler con 400 propietarios.

WeWork pedirá al juez de quiebras John Sherwood, que supervisa el procedimiento del Capítulo 11, que dé el visto bueno a los pasos iniciales de su caso, incluidas peticiones rutinarias como seguir pagando a sus 2700 empleados y a proveedores críticos como los servicios de mantenimiento y limpieza de edificios.