El continente exuberante que atesora más pueblos privilegiados para el turismo rural
Naciones Unidas destacó a América por encima de Europa, Asia y África por tener las mejores villas del mundo para el turismo sostenible.
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LA NACIONMaría José Lucesole
Exuberante, salvaje y auténtica, América esconde múltiples paraísos naturales para explorar y este año se reveló como el continente emergente más prometedor para el turismo rural.
Así, al menos, lo evaluó Naciones Unidas al distinguir 21 villas de estas latitudes, sobre un total de 55 de todo el mundo. América logró reconocimiento muy por encima de Europa y Asia, con 14 villas distinguidas, o África y Medio Oriente, con tres cada uno.
Son villas con encanto: paisajes silvestres y comunidades pequeñas enclavadas en medio de la naturaleza única.
En la inmensa geografía de América, Perú tuvo más pueblos destacados como Best Tourism Villages 2024: Sibayo, Quinua, Pueblo de Maras, Leymebamba y Huancaya. Luego siguió Argentina, con cuatro villas: Villa Tulumba (Córdoba) Caviahue- Copahue (Neuquén) Gaiman y Trevelin (Chubut).
Otros países de la región, como México, tuvieron tres pueblos destacados: Palizada, Cuatro Ciénagas de Carranza y Cupulálpam de Menéndez, al igual que Ecuador, con San Rafael de la Laguna, El Tambo y Mindo.
Guatemala logró dos pueblos distinguidos con el máximo sello: Uaxactún y San Juan de Obispo. Panamá también tuvo dos villas reconocidas por su belleza rural: Portobelo y el Valle de Antón.
Chile logró tener una aldea distinguida: Ralco, al igual que Colombia, país anfitrión de la ceremonia, que obtuvo reconocimiento para el pueblo de Jardín.
México
Ubicado en la región del Desierto Central de Coahuila, Cuatro Ciénegas de Carranza cuenta con una impresionante variedad de ambientes acuáticos y complejos sistemas de agua subterránea. Reconocido como una de las áreas con mayor biodiversidad del mundo, este laboratorio viviente alberga estromatolitos antiguos, algunos de los cuales datan de hace 3.6 mil millones de años. En 1994, Cuatro Ciénegas fue declarado Área Natural Protegida.
Cuatro Ciénegas es famosa por sus impresionantes paisajes, incluidas las dunas de arena blanca del antiguo mar de Tetis.
Situado en la región de Oaxaca, Cupulálpam de Menéndez fue declarado pueblo mágico por la secretaría de turismo de México. Hogar del pueblo zapoteco, tiene en su territorio plantaciones de árboles capulín, que lo hacen único.
Palizada es un encantador pueblo donde el tiempo parece haberse detenido, famoso por su rica historia y su belleza natural. Designado Pueblo Mágico en 2010, cautiva con su vibrante cultura, enclavado dentro del Área Natural Protegida de Laguna de Términos. Este pueblo costero, que alguna vez fue un bullicioso puerto ribereño, cuenta con extensos humedales perfectos para actividades de ecoturismo.
Guatemala
Al pie del Volcán de Agua en La Antigua Guatemala, San Juan del Obispo es un pintoresco pueblo rico en historia y patrimonio agrícola. Fundada por el primer obispo de Guatemala, Francisco Marroquín, en 1538, esta encantadora comunidad es conocida por sus vibrantes tradiciones culturales, incluidos sus reconocidos productos agrícolas como el café, el aguacate y el níspero. Con una población de alrededor de 5.524 habitantes, ofrece una experiencia auténtica arraigada en las costumbres locales.
Uaxactún es parte del municipio de Flores en Petén. Se encuentra a 23 km al norte del Parque Nacional Tikal. Su ubicación estratégica lo coloca en el centro de importantes ciudades mayas, entre ellas El Mirador – Río Azul, San Bartolo y El Zotz. El pueblo es famoso por su festival del equinoccio de primavera es un evento astronómico y cultural que dinamiza la economía local y resalta las tradiciones de la comunidad y las antiguas ceremonias mayas, al mismo tiempo que promueve la conservación de los bosques a través de modelos forestales liderados por la comunidad.
Panamá
Descubierto por Cristóbal Colón en 1502, este pintoresco pueblo costero es un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es reconocido por su patrimonio arquitectónico único y sus ricas tradiciones culturales, que incluyen desde la danza congo hasta la la tradición pirata. Con sus impresionantes playas y su extenso parque natural que abarca más de 35.000 hectáreas, tiene apenas diez mil habitantes.
En la ladera de un volcán derrumbado, El Valle de Antón es una comunidad única en la provincia de Coclé, con más de un siglo de historia. Este encantador valle alberga diversos ecosistemas y patrimonio cultural, lo que lo convierte en un foco de ecoturismo e investigación científica. Como lugar de nacimiento de la rana dorada, un símbolo nacional, no solo es rico en biodiversidad, sino que también tiene un gran significado histórico, ya que fue un sitio crucial durante la resistencia de Panamá contra la conquista española. Ofrece diversas actividades al aire libre, como senderismo, ciclismo de montaña y recorridos arqueológicos. La recién creada Ruta de La Caldera es un sendero de 30 kilómetros que conecta varias comunidades de turismo de aventura para 2024.
Colombia
Colgado entre las exuberantes montañas de Antioquia, Jardín es uno de los 18 pueblos patrimonio de Colombia, célebre por su belleza natural, su cálida hospitalidad y sus ricas tradiciones cafeteras. Ubicado a 137 kilómetros de Medellín, este municipio tiene una historia que abarca 160 años y cubre un área de 201 kilómetros cuadrados, con elevaciones que van desde los 1.400 a los 3.200 metros sobre el nivel del mar y una temperatura promedio de 19 °C. Antes de su fundación, la región era el hogar de varios grupos indígenas, incluida la tribu Embera-Chamí, que continúa preservando su patrimonio cultural.
Ecuador
Fundada como parroquia el 20 de mayo de 1861, durante la presidencia de Gabriel García Moreno, Mindo tiene una rica historia como vínculo vital entre las comunidades de la costa y las de las tierras altas. Originalmente poblada por los asentamientos Yumbo-Nigua, esta zona atrajo a residentes de Esmeraldas, Carchi y Colombia, lo que contribuyó a su diversidad cultural. Con el paso de los años, evolucionó de un centro de recolección de caucho e incienso a una comunidad próspera centrada en la conservación, el turismo y el desarrollo local. Hoy es un paraíso natural: ambiente de cascadas, ríos, lagos y bosques alberga 452 especies de aves, de entre ellos 24 son colibríes. Hay colecciones enteras de mariposas, que atraen al eco turismo.
Enclavado en los impresionantes Andes de Ecuador, El Tambo ofrece sitios arqueológicos y prácticas culturales del pueblo cañari. Cada septiembre celebra el festival Killa Raymi, una celebración ancestral en honor a la luna. Este evento muestra música, danza y rituales tradicionales y atrae a aproximadamente 2.500 turistas de todo el mundo.
San Rafael de la Laguna se ubica en el cantón Otavalo de Imbabura, a 90 km de Quito. Tiene una pintoresca comunidad de tan sólo 6.417 habitantes. Invita a los visitantes a diversos festivales y ceremonias tradicionales como Pawkar Raymi e Inty Raymi. La región alberga atracciones naturales, incluido el Lago San Pablo, conocido como ImbaKucha o “lago de los dioses”. Este geositio ofrece oportunidades para el ecoturismo, donde los visitantes pueden explorar su belleza a través de recorridos guiados en botes de totora. El área también cuenta con rutas de ciclismo que conectan los impresionantes paisajes de Cajas Otavalo, lo que brinda a los amantes de la aventura oportunidades para sumergirse en el exuberante entorno.
Perú
Ubicado en la provincia de Yauyos en Lima, el pueblo de Huancaya es conocido por sus exuberantes paisajes naturales pintados por lagunas turquesas, ríos y cascadas junto a un rico patrimonio arqueológico y cultural. Como corazón de la Reserva Paisajística Nor Yauyos Cochas, Huancaya cuenta con profundos cañones y antiguas ruinas incas. Ofrece paseos en bote, kayak, pesca deportiva y aventuras en tirolina, todo mientras se sumergen en los mitos y leyendas locales. Las atracciones clave como la Laguna Huallhua y el mirador de Cabracancha resaltan la notable belleza y biodiversidad de la región.
Ubicado en las profundidades del Cañón del Colca en Arequipa, Sibayo, también conocido como el “Pueblo de Piedra”, es un destino extraordinario lleno de historia y cultura. Fundado en 1776, exhibe su patrimonio arquitectónico único a través de estructuras tradicionales de piedra y adobe adornadas con techos de paja. Con su trazado histórico preservado y tradiciones locales vibrantes, Sibayo ofrece a los visitantes una visión auténtica de la vida de la comunidad andina. Reconocido como uno de los “Pueblos con Encanto” de Perú, el pueblo adopta el turismo comunitario que fomenta el desarrollo económico al tiempo que honra su rica identidad cultural.
Leymebamba está ubicada en las cabeceras del río Utcubamba en la región amazónica del Perú: es un destino impregnado de historia y las tradiciones de la antigua civilización Chachapoyas. Conocida por sus maravillas arqueológicas, guarda una combinación única de patrimonio cultural, belleza natural y experiencias propias de la antigua tierra. Alberga importantes tesoros arqueológicos, entre ellos la Laguna de los Cóndores y el Templo Matriz, ambos reconocidos como Patrimonio Cultural de la Nación.
Reconocida como la “Cuna de la Libertad Americana”, Quinua es célebre por su papel fundamental en la Batalla de Ayacucho, que aseguró la independencia del Perú. Este pintoresco pueblo se caracteriza por sus paisajes andinos, su arquitectura colonial y su vibrante cultura local, lo que lo convierte en un destino ideal para los visitantes que buscan experiencias auténticas. Ubicada en la provincia de Huamanga, en la región de Ayacucho, cuenta con una rica historia que se remonta al año 550 d. C., marcada por la presencia del gran Imperio Wari.
Fundado en 1556 por Pedro Ortiz de Orué bajo el patrocinio de San Francisco de Asís, el Pueblo de Maras, en Perú, exhibe un rico tapiz de atracciones naturales y culturales, que incluyen sitios arqueológicos, arquitectura colonial e impresionantes minas de sal. Ubicado a una altitud de 3.380 metros en el Valle Sagrado de Urubamba es un pueblo cautivador situado a 48 kilómetros de la ciudad de Cusco. Las famosas salinas del pueblo, candidatas a Patrimonio Mundial de la UNESCO, atraen a los visitantes por su importancia cultural y belleza paisajística. El proceso de producción de sal, en el que participan 633 familias locales, no solo sustenta económicamente a la comunidad, sino que también mejora la cocina local, incorporando la sal tradicional en diversos platos que disfrutan tanto los residentes como los turistas.
Chile
Capital del territorio pewenche en el Alto Biobío, Ralco destaca como un centro turístico en la región del Biobío. Con el 76% de la infraestructura turística de la zona, Ralco es un punto de partida ideal para explorar el rico patrimonio natural y cultural de la ancestral comunidad mapuche pewenche.
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