Adictos cada vez más mayores: cocainómanos a partir de los 40

Los problemas de drogodependencia son más complejos que antes y tienen cada vez más matices. Proyecto Hombre ―una de las principales entidades de España dedicada a prevenir y tratar problemas de adicciones― presentó este jueves un estudio hecho con las 4396 personas atendidas a lo largo de 2025. Los resultados apuntan en tres direcciones. La primera, que la cocaína se asienta como principal sustancia problemática. La segunda, que el grupo de edad de personas atendidas envejece cada vez más y pasa de los 38,1 años de media que había en 2016 a los 40,7 en 2025. La tercera, que existe una brecha de género también en la relación con las drogas. Aunque la inmensa mayoría de los atendidos son hombres (el 78,7%), en el caso de las mujeres hay una relación más estrecha entre adicción a las drogas y problemas de salud mental, principalmente ansiedad y depresión. Es especialmente llamativo que el 40% de ellas intentó suicidarse en algún momento de su vida, casi el doble que hombres al poner los datos en proporción.

El estudio no es una simple encuesta. Es una radiografía precisa hecha con el total de las personas atendidas por Proyecto Hombre y, por tanto, no hay margen de error. En el caso de los datos de 2025, la muestra es de 4396 encuestados, el total de atendidos ese año por la entidad. Pero los datos se presentan en una serie histórica desde 2016. Desde entonces, fue encuestadas y asistidas más de 42.500 personas.

Al observar los datos, se aprecia que existe una diferencia por género en la relación con las drogas que se nota especialmente en los relativo a la salud mental. Entre los problemas psiquiátricos se analiza la ansiedad severa, la depresión severa, los problemas emocionales, los cognitivos, las ideas e intentos suicidas, las conductas violentas y las alucinaciones. En todos ellos, menos en las conductas violentas, las mujeres sufren una incidencia mayor que los hombres.

Por ejemplo, el 88,3% de ellas “ha pasado un período de tiempo significativo a lo largo de su vida experimentando” problemas de ansiedad severa, un 73,9% en el caso de los hombres. Casi 8 de cada 10 mujeres atendidas por Proyecto Hombre tuvieron o tienen depresión severa. En el caso de los hombres, la cifra baja a 6 de cada 10.

Donde más se aprecia esa desigualdad es en torno a la cuestión del suicidio. El 60,4% de las mujeres atendidas y el 42,8% de los hombres tuvieron ideas suicidas. Lo más preocupante es que esa idea se materializó en un intento de suicidio en casi la mitad de ellas (el 40,8%). En cuanto a los hombres, el 24,2% intentó acabar con su vida en algún momento.

El informe no atribuye esas diferencias de género a una única causa, pero sí dibuja un contexto de mayor vulnerabilidad entre las mujeres atendidas. Ellas declaran con mucha más frecuencia haber sufrido en algún momento abusos emocionales, físicos y sexuales, presentan más problemas médicos crónicos, más precariedad laboral y mayor exposición a entornos familiares o de convivencia atravesados por el consumo.

Esa mayor vulnerabilidad ayuda a explicar por qué el informe insiste en que las adicciones no pueden abordarse ya como un problema aislado de consumo. La complejidad aparece en la salud mental, en el entorno social y también en la sustancia que lleva a pedir ayuda. En ese punto, el dato más claro es el avance de la cocaína, que se consolida como el principal problema entre los asistidos por Proyecto Hombre.

El 42,7% de las personas atendidas en 2025 pidieron ayuda por problemas de consumo con la cocaína. El dato también varía al aplicarle la variable de género, ya que la principal droga que lleva a las mujeres a Proyecto Hombre sigue siendo el alcohol (41%). Sin embargo, tanto en hombres como en mujeres se observa una tendencia clara: los problemas con las bebidas alcohólicas disminuyen progresivamente en ambos sexos y los asociados a la cocaína se disparan.

Esto se aprecia al tomar la serie histórica de los datos desde 2016, que fue cuando Proyecto Hombre empezó a hacer encuestas a las personas atendidas. El porcentaje de hombres y mujeres asistidos por consumo de cocaína creció casi en la misma proporción. En el caso de los hombres, el aumento fue de 11,6% y, en el de las mujeres, de 11,5%.

Aunque cada persona identifica una droga principal al iniciar el tratamiento, las trayectorias de consumo suelen ser más amplias. El alcohol, la cocaína y el cannabis aparecen de forma recurrente a lo largo de la vida de las personas atendidas. Muchas llegan al recurso por una sustancia concreta, pero a lo largo de su vida consumieron varias.

Esa es una de las claves de la “complejidad” que describe Proyecto Hombre. El consumo regular o problemático de alcohol a lo largo de la vida aparece en el 86% de las personas atendidas; el de cocaína, en el 78,4%; y el de cannabis, en el 62,5%. El dato no significa que todas esas sustancias sean el motivo principal del tratamiento, sino que forman parte de trayectorias más largas y mezcladas.

Los analistas del informe llaman a eso “policonsumo” y señalan que es una tendencia que está en aumento y que ayuda también a entender el envejecimiento del perfil de adicto. La edad media de las personas atendidas pasó de 38,1 años en 2016 a 40,7 en 2025. Los grupos con más peso se concentran entre los 34 y los 49 años, lo que aleja la imagen de las adicciones como un problema asociado únicamente a población joven.

Las personas atendidas no llegan al tratamiento al inicio del consumo problemático, sino después de años de relación con la sustancia, incide el estudio. En el caso del alcohol, el tiempo medio de consumo antes de iniciar tratamiento supera los 19 años. En la cocaína y el policonsumo ronda los 14 años. Esa demora ayuda a explicar que quienes llegan a los recursos lo hagan con más edad y, a menudo, con más deterioro acumulado.

El resultado es un perfil menos lineal que el asociado tradicionalmente a las drogodependencias. Ya no basta con tener en cuenta qué sustancia consume una persona, sino cuánto tiempo lleva haciéndolo, qué otras sustancias formaron parte de su trayectoria, qué problemas de salud mental presenta y en qué contexto social vive. Por eso, el informe recomienda reforzar los tratamientos integrales ―con atención psicológica y psiquiátrica―, apoyo familiar, intervención social, inserción laboral y perspectiva de género.

La conclusión que deja el Observatorio es que las adicciones que llegan hoy a tratamiento son más difíciles de encajar en una sola categoría. La cocaína gana terreno, el alcohol sigue ocupando un lugar central —sobre todo entre las mujeres— y el policonsumo muestra trayectorias más complejas de lo que indica la sustancia principal. A eso se suma una población atendida cada vez mayor y con una carga creciente de problemas de salud mental. La sustancia importa, pero cada vez explica menos por sí sola el problema.

© Derechos mundiales de prensa en todas las lenguas reservados a Ediciones EL PAÍS, S.L.U.

Por Álvaro Sánchez-Martín

EL PAIS@Ediciones El Pais, S.L.U.

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