Betty Jean Jennings. El increíble viaje de una de las primeras programadoras de la historia, de una granja en Missouri a la gigantesca ENIAC
Junto con otras cinco colegas matemáticas inventó la programación con la computadora fabricada en la Universidad de Pennsylvania; pero cuando el coloso informático debutó, en 1946, ni siquiera las invitaron a la cena de celebración. Una lección de tenacidad e inteligencia en medio de prejuicios y una guerra mundial
Junto con otras cinco colegas matemáticas inventó la programación con la computadora fabricada en la Universidad de Pennsylvania; pero cuando el coloso informático debutó, en 1946, ni siquiera las invitaron a la cena de celebración. Una lección de tenacidad e inteligencia en medio de prejuicios y una guerra mundial
Betty Jean Jennings (su apellido de casada era Bartik; más sobre esto al final) nació el 27 de diciembre de 1924 en una granja en Missouri, Estados Unidos. No era una familia acomodada. Cuenta en sus memorias que no había plata ni para comprar el diario; tal vez por eso su vocación, al principio, iba por el lado del periodismo. Un siglo atrás, las mujeres lavaban los platos y los hombres hacían las cosas –digamos– importantes. También en las granjas. La joven Betty Jean, que iba a tener un papel clave en la historia de las computadoras, también sufriría este prejuicio abominable durante toda su vida. Luego de la primera demostración exitosa de la bisabuela de todas las computadoras, llamada ENIAC, Jennings y las otras cinco programadoras, aunque operaron la máquina durante la conferencia de prensa, no fueron entrevistadas. Ni siquiera les permitieron ir a la cena de celebración. Las llamaban, eso sí, las Sensacionales Seis. Pero los prejuicios, como escribió José Ingenieros, son como los clavos; cuanto más les pegás, más se adentran. Y las seis serían sensacionales, pero eran mujeres.
