Navegando con el celular

Navegar por la Web con el celular fue, alguna vez, un engorro carísimo, de la mano de los sitios WAP y las conexiones a Internet por la banda celular de GPRS. El WAP es un estándar de navegación de sitios preconfigurados para móviles, y no ofrece mucho más texto; como además antes dependía de una conexión que no es de banda ancha (GPRS, la antecesora del 3G), no había contenidos multimedia.

Desde hace unos años esto está cambiando, al menos en el terreno de los móviles de alta gama. El puntapié inicial lo dieron las palmtop con Windows Mobile (entonces llamado Pocket PC), que incluía una versión mini del Internet Explorer y la crucial conexión Wi-Fi. Más tarde, el iPhone de Apple y el N95 de Nokia aprovecharon la versatilidad del navegador Webkit para incluirlo en sus móviles y permitir a los usuarios el acceso normal a sitios convencionales (o casi) usando el móvil y una conexión Wi-Fi o 3G.

Aquí, el tamaño de la pantalla, la capacidad de procesamiento de los dispositivos y el acceso a una conexión de banda ancha con tarifa plana transformaron algo que usaban unos pocos en una actividad cada vez más popular. De hecho, una enorme cantidad de sitios tiene una versión móvil de sus contenidos, pero que va más allá del simple texto. LA NACION también lo ofrece; simplemente hay que entrar en www.lanacion.com.ar y el sitio detecta al navegador móvil. Aunque tiene sus ventajas, esta postura tiene sus detractores, que sostienen que lo ideal sería que los móviles evolucionen hasta acceder al contenido puro de los sitios, y no que los webmaster tengan que generar una segunda versión de sus páginas.

Como fuere, y aunque muchos sólo conocen la versión móvil del Internet Explorer , de Safari y de Web , su par incluido en los últimos equipos de Nokia, hay un cuarto jugador con un producto de excelente calidad: Opera, que con su navegador Mini ( www.operamini.com , gratis, disponible para casi cualquier móvil que use Java) fue el pionero en mostrar, en pantalla, una miniatura de toda la página Web, permitiendo hacer zoom sobre un área para leer el texto o ver una foto. La aplicación permite, además, guardar páginas de HTML en el móvil.

Opera liberó esta semana la versión 4.2 de su navegador, que agrega pieles para configurar su aspecto, la posibilidad de sincronizar favoritos y otros datos con la versión de Opera para la PC, y el acceso directo, en el móvil, a videos de YouTube que estuvieran linqueados en una página (como ya hace el iPhone).

La compañía actualizó sus servidores en Estados Unidos, lo que debería acelerar la navegación de todos los usuarios del Opera Mini. Es que este navegador apela a estos servidores para ver las páginas. Cuando alguien visita un sitio, el pedido se hace a estos servidores, que entran en la página real y la transforman para optimizar sus contenidos para el móvil. Parece un truco, pero en realidad es una solución que funciona muy pero muy bien.

Otra compañía con una idea similar es Skyfire ( www.skyfire.com ), que esta semana puso su navegador a disposición de usuarios de todo el mundo que tengan móviles con Windows Mobile y Serie 60 v3, en móviles de Nokia o Samsung. La novedad es que a diferencia del resto de los navegadores (incluyendo el del iPhone), Skyfire permite ver contenidos generados en Flash, Java, Quicktime y otros formatos, transformándolos para que sean accesibles en el móvil. La versión recién presentada es la 0.85, así que hay mucho por hacer, pero parecen haber encontrado el rumbo correcto.