Un recorrido por la Nasa Space Center
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El Centro se extiende alrededor de 650 hectáreas, emplea a 14 mil personas y permite a los visitantes descubrir cómo se administra el programa del Transbordador Espacial, recorrer las instalaciones donde se entrenan los astronautas previo a las diferentes misiones y conocer cómo viven durante los viajes.
Un sistema de audio guía (disponible en ocho idiomas, entre ellos español) permite a los visitantes conocer en detalle las maravillas que encierra el Universo. Para recorrer todas las atracciones hay que calcular entre cinco y seis horas. Sin embargo, si uno dispone de menos tiempo los cuatro encantos imperdibles son:
El Tour en tren. Durante una hora y media la locomoción lleva a los pasajeros a los principales sitios del Centro para ver cómo opera la NASA. Entre otras atracciones, se visitan el histórico centro de control de las misiones y la zona de entrenamiento para astronautas. Lo ideal es comenzar la visita realizando este tour.
La Galería espacial. Comprende la proyección de un film sobre los vuelos espaciales exitosos tripulados por la NASA y un recorrido por las capsulas auténticas de los programas Mercury, Gemini y Apollo junto al simulador de entrenamiento Skylab. La Galería también comprende la colección de rocas lunares más grande del mundo.
El Despegue. La propuesta se divide en dos partes: primero, se recrea la sensación del despegue y luego se ingresa al teatro desde donde se actualiza a la audiencia sobre las misiones del Transbordador y las exploraciones futuras a Marte.
Vida en el espacio. Es una presentación en vivo que muestra los retos de vivir y trabajar en el espacio. Desde los por menores en la comunicación con el centro de operaciones hasta cómo se realizan las actividades cotidianas como dormir, bañarse o preparar la cena, cuando uno traspasa la capa terrestre.
Si tienen más tiempo pueden incluir en la visita:
La Galería de los astronautas. Se exhiben los trajes utilizados en los primeros viajes al espacio y el retrato de todos los astronautas estadounidenses que participaron de misiones.
Simuladores de vuelo. Duran alrededor de cinco minutos y tienen un costo extra de entre 4 y 8 dólares.
La Plaza Central. Es el centro de actividades. Desde allí se pueden seleccionar las áreas que se desea visitar.
El lugar es ideal para los más chicos ya que cuenta con una plaza de juegos interactivos donde uno puede manipular naves, construir cohetes y ¡hasta calcular cuánto pesaría en otros planetas!
Es recomendable dejar entre quince minutos y media hora para recorrer el gift shop del museo, donde uno puede encontrar desde disfraces de trajes espaciales hasta videos y libros que recorren la historia de la NASA.
Datos útiles
Dirección: 1601 NASA Parkway - Houston, TX 77058
Horario de invierno: de lunes a viernes de 10 a 17 y fines de semana de 10 a 18.
Horario de verano: durante el mes de junio el Centro permanece abierto de 10 a 19, en julio de 9 a 19 y en agosto de 10 a 17. Todo el año la boletería abre unos minutos antes.
Tarifas: niños de 4 a 11 años, 19 dólares; adultos, 23 dólares; jubilados, 22 dólares. Los tickets adquiridos online (www.spacecenter.org) tienen un descuento de cinco dólares.
Por Deborah Maniowicz. Publicada en octubre de 2012.
LA NACION
