Los argentinos campeones del Orange Bowl que encienden la ilusión del tenis nacional

Casi en el epílogo de un año singular para el tenis argentino, ausente de títulos ATP, llegaron dos alegrías desde Florida, Estados Unidos. El Orange Bowl , uno de los torneos más emblemáticos del circuito junior –acaso el más trascendente luego de los cuatro Grand Slams- alumbraron dos campeones de nuestro país. Sebastián Báez conquistó la categoría Sub 16 de este certamen con un rotundo triunfo sobre el sueco Kark Friberg por 6-2 y 6-1 en la final; en el mismo nivel, pero en mujeres, María Lourdes Carlé derrotó a la rumana Gabriela Tatarus por 6-2 y 7-6 (9-7).

Si bien se impuso en Sub 16, vale destacar que Báez recién tiene 14 años –cumplirá 15 el 28 del actual-, y es considerado uno de los jugadores de mayor proyección dentro de la categoría 2000. Proveniente de Berazategui, es entrenado desde los 10 años por José Luis Clerc en la academia que Batata tiene en Parque Roca, y cuenta con un importante apoyo de la Corporación Buenos Aires Sur y de la Asociación Argentina de Tenis (AAT). Daniel Orsanic , director de Desarrollo, también está muy cerca de Báez, que en la gira norteamericana contó con la asistencia de Sebastián Gutiérrez, integrante del staff de Desarrollo de la AAT.

"Estamos muy felices. Sebastián siempre fue el número 1 del país en su categoría desde los 10 años. Hace bastante que vengo trabajando con él y logrando ciertos objetivos. Es un logro muy importante para un chico que viene de una familia muy humilde. Si bien ya jugó torneos en Europa y consiguió muy buenos resultados, esto es el comienzo de un largo camino. Quiero que sea un jugador agresivo, que tome la iniciativa, pero es para destacar que ha ganado este torneo dando casi dos años de ventaja. Tiene 14 años, pero es el número 1 en Sub 16 en Sudamérica", contó Clerc a canchallena.com sobre su pupilo.

"Llegó a mi academia con una visión de juego muy propia de él; sabe ver las jugadas, es muy rápido, y es un chico que en los momentos difíciles es cuando mejor juega, que es parte de la mentalidad de los campeones. Todos los días trabajo con pautas a futuro no menor a dos años, y en 2016 seguirá jugando torneos de la ITF (Federación Internacional), pero también estará la posibilidad de jugar tres o cuatro futures (los torneos más chicos del tour profesional). Los resultados son buenos, pero él sabe que yo no me conformo con nada, y que estamos apuntando a su futuro", amplió Batata, que fue finalista en el Orange Bowl hace 41 años. Desde luego, será prudente saber esperar mayores progresos, pero Báez, con un triunfo enorme, ya se anotó en la lista de argentinos vencedores de un torneo en el que surgieron varios nombres destacados.

El mismo contexto aplica para Lourdes Carlé, que cumplió 15 años en febrero pasado. La joven surgida en Daireaux es entrenada en Independiente de Tandil por Mario Bravo y Marcelo 'Negro' Gómez, descubridor de varios talentos como Juan Martín del Potro y Juan Mónaco, entre otros. Con excelentes resultados dentro de su categoría y con varios torneos jugados en Europa, Carlé también asoma como una de las principales esperanzas de la escuela de Desarrollo y ya representó a la Argentina en varios torneos, entre ellos la Fed Cup junior.

"Estamos muy contentos, completamos un día perfecto. Sebastián (Báez) jugó un partido increíble, y Lourdes también luchó y sacó adelante un partido difícil. Estamos felices de que esto haya salido de la mejor manera, y contentos por el tenis argentino. Ojalá que esto sirva para que los más chicos se motiven y para que todos tengamos más ganas. Es una gira altamente positiva", destacó el 'Negro' Gómez, que lideró la numerosa delegación argentina que participó en el Orange Bowl y, previamente, en el Eddie Herr, otro importante certamen del tour juvenil.

Los argentinos campeones del Orange Bowl

Año / Jugador / Categoría / Resultado

1968 Guillermo Vilas (16 años) Venció a Emilio Montaño (MEX) 6-3 y 6-4

1977 Roberto Argüello (14 años) A Renato Joaquin (BRA) 6-1, 3-6 y 6-2

1981 Roberto Argüello (18 años) A Renato Joaquin (BRA) 6-2 y 6-1

1981 Agustín Garizzio (12 años) A Eduardo Vélez (México) 2-6, 6-3 y 6-1

1984 Gabriela Sabatini (18 años) A KaterinaMaleeva (BUL) 6-1 y 6-3

1986 Patricia Tarabini (18 años) A Bettina Fulco (ARG) 6-2 y 6-2

1987 Florencia Labat (16 años) A Macarena Miranda (CHI) 6-1, 1-6 y 6-1

1989 Fernando Meligeni (18 años) (*) A Germán López (ESP) 7-6 (3) y 7-6 (0)

1989 Juan Ignacio Garat (16 años) A Reinhard Wawra (AUT) 6-2, 4-6 y 7-6 (6)

1991 Marcelo Charpentier (18 años) A Karim Alami (MAR) 6-4 y 6-3

1993 Mariano Zabaleta (16 años) A Jean Francois Bachelot (FRA) 6-4 y 7-6 (3)

1995 Mariano Zabaleta (18 años) A Tommy Haas (GER) 6-2, 3-6 y 6-1

1997 Guillermo Coria (16 años) A Feliciano López (ESP) 6-2 y 6-4

2000 Brian Dabul (16 años) A Marc Auradou (FRA) 6-2 y 6-0

2002 Juan Martín del Potro (14 años) A Pavel Tchekhov (RUS) 6-2 y 7-6 (5)

2004 Florencia Molinero (16 años) A Stephanie Herz (HOL) 7-6 (7) y 6-2

2004 Emiliano Massa (16 años) A Kellen Damico (EE.UU.) 6-2 y 6-0

2013 Juan Manuel Cerúndolo (12 años) A Wojciech Marek (POL) 6-2 y 6-2

2013 Axel Geller (14 años) A Alex de Minaur (AUS) 6-7(2), 7-5 y 6-2

2015 Sebastián Báez (16 años) A Karl Friberg (SWE) 6-2 y 6-1

2015 María Lourdes Carlé (16 años) A Gabriela Tatarus (ROU) 6-2 y 7-6 (9-7)

(*) Luego se nacionalizó brasileño

jld