A la cárcel: sentencian a un hombre que vendía boletos de los White Sox de la MLB de manera fraudulenta

Un vendedor de boletos para juegos de béisbol de Chicago, Estados Unidos, que fue condenado en octubre de 2021 por vender entradas de manera ilegal para los partidos de los White Sox de esa ciudad, fue sentenciado a un año y medio de prisión. Sucedió el 15 de febrero luego de que un juez rechazara su argumento de que en realidad, él había ayudado al equipo a sumar más espectadores en sus gradas.

El juez federal de distrito, James Kennelly, condenó a Bruce Lee, de 35 años, a pasar 18 meses en la cárcel. Un jurado había declarado culpable de fraude al vendedor meses atrás.

La justicia estableció que Lee, junto a dos empleados de los White Sox, vendió miles de boletos de cortesía que obtuvieron de manera ilícita, a través del sitio de reventa en línea Stub Hub.

Además de la condena, el magistrado también determinó que el sentenciado debe pagar 74.650 dólares, junto a los otros dos coautores, como restitución a los White Sox. Además, el vendedor ilegal deberá renunciar a unos US$ 450.000que ganó de forma fraudulenta, según consigna el Chicago Tribune.

La defensa de Lee había pedido al juez la libertad condicional de su defendido, al argumentar que el equipo de béisbol se benefició con la asistencia de más gente al estadio y que el club, además, no le dio ningún valor a las entradas vendidas ilegalmente.

Kennelly calificó esta sugerencia de los letrados como “delirante” y advirtió que era importante que otros tomen nota de esta sentencia para que sepan que, de embarcarse en un fraude similar, pueden terminar en prisión. “Las matemáticas deben incluir la posibilidad de que, si me atrapan pagando a estas personas por debajo de la mesa, voy a perder mi libertad”, manifestó.

Lee, propietario de una agencia de venta de boletos con sede en Chicago llamada Great Tickets, y dos empleados de los White Sox, James Costello y William O’Neil, fueron arrestados en 2020 y acusados de participar en un esquema sofisticado que involucraba la venta de miles de boletos creados de manera fraudulenta para los juegos de los White Sox. Lo hicieron durante tres temporadas, a partir de 2016.

El esquema del fraude generó cerca de un millón de dólares para los tres hombres, dijeron los fiscales federales en ese momento. Costello, de 67 años, y O’Neil, de 52, se declararon culpables de su participación en el plan. Ellos utilizaban códigos de identificación de otros empleados del club para generar boletos de cortesía y con descuento que luego pasaban a Lee para que los vendiera, a un precio un poco menor a su valor nominal.

Así, la cantidad de boletos vendidos por Lee a través de StubHub se destacó porque fue miles de veces mayor que cualquier otra persona en el sitio. Solo en 2018, por ejemplo, vendió al menos 11.000 entradas de los White Sox en ese sitio, unas 10.871 más que su competidor más cercano, según consignó la justicia.

Poco antes de ser sentenciado, Lee se puso de pie en la corte, sollozó y pidió disculpas al equipo y a su familia. Dijo que pensó en un principio que estaba haciendo lo correcto, pero después se dio cuenta y descubrió que se “estaba engañando” a sí mismo”.Costello y O’Neill, en tanto, decidieron cooperar con la investigación del fraude y están aún a la espera de su sentencia.

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