Cáncer de mama: consejos para la prevención y detección temprana, claves para salvar vidas

Hoy, 19 de octubre es el Día Internacional de la lucha contra el Cáncer de mama. Se trata de una enfermedad causada por la multiplicación anormal de las células de la mama que forman un tumor maligno. Puede producirse como consecuencia de diferentes factores de riesgo y de estilos de vida, así como también de una carga genética que predispone a la mujer a enfermar o no. Es por esto que la prevención y detección temprana de la enfermedad es fundamental para salvar vidas.

Según el Ministerio de Salud de la Nación, hoy en la Argentina el cáncer de mama es la primera causa de muerte por tumores en mujeres, provocando 5400 muertes por año. Además, las tasas de mortalidad por esta enfermedad más elevadas se dan entre los 50 (41,6 cada 100.000 mujeres) y los 80 años o más (215,8 cada 100.000 mujeres). Y al contrario del imaginario colectivo, hoy en día más del 75% de las mujeres que padecen este tipo de cáncer no tienen ningún antecedente familiar de dicha enfermedad, es decir, que el cáncer hereditario representa solamente entre un 10 y un 25 % de todos los casos.

Según Patricia Villabrille (M.N. 66042), médica ginecóloga y especialista del consultorio Salud Integral de la Mujer de Cam Doctor, el servicio de telemedicina de Medifé, en los últimos años se están registrando casos de la enfermedad en edades más tempranas. “Esto se relaciona con la presencia de algunos genes mutados relacionados con este cáncer y otros ginecológicos. Se trata de genes BRCA1 y 2, cuyas mutaciones aumentan el riesgo de cáncer de mama y otros tumores en edades más tempranas. Estos genes y riesgos de mutaciones de éstos se estudian especialmente en algunas pacientes jóvenes o con muy alta carga familiar para cáncer de mama y ovarios, entre otros”, explicó la doctora.

¿Cómo prevenir y controlar el cáncer de mama?

Para la Dra. Villabrille es fundamental estar informado, realizar un chequeo periódico según edad y riesgos por parte de un especialista, practicar las técnicas de palpado o la autoevaluación y como puntapié esencial, llevar un estilo de vida saludable. Por otro lado, la profesional destaca 3 temas de vital importancia en el plano médico:

1. La mamografía como fuente de detección temprana

La radiografía de las mamas ayuda a detectar en fase asintomática, es decir, mucho antes que un nódulo eventualmente sea palpable, por lo tanto, ayuda a prevenir cánceres de mama avanzados y estimula la detección temprana. Actualmente, este es el único método reconocido para la detección precoz de la enfermedad y en estadios radiológicamente positivos, pero no clínicamente positivos.

Mediante la misma, el profesional puede detectar una imagen dudosa o sospechosa mucho antes: a veces hasta 2 o 3 años antes de que un nódulo pueda ser palpable. Deben realizarse con equipamiento de calidad y ser evaluadas por un médico especializado en el tema, ya sea el doctor que hace imágenes o el mastólogo (especialista en mama).

2. La ecografía mamaria como complemento de prevención

Complementa la mamografía, sobre todo en pacientes jóvenes. Debido a que las pacientes jóvenes presentan mucha densidad y la imagen mamográfica puede no ser del todo concluyente, entonces la ecografía siempre sirve como herramienta adicional a la mamografía.

Cabe destacar que antes de los 40 años la ecografía es un estudio muy utilizado para control de algunas patologías benignas en la mama de las pacientes más jóvenes.

Además, según la Dra. Villabrille las mujeres que tienen factores de riesgo o patología previa deben ser controladas por médico mastólogo, ya que los estudios de imágenes siempre deben ir acompañados por el examen mamario completo. Ambos son complementarios.

3. La edad y periodicidad de los estudios

El Instituto Nacional de Cáncer de Argentina recomienda el uso de la mamografía para mujeres asintomáticas entre 50 y 69 años que no tienen antecedentes ni personales ni familiares: es decir, que es recomendable hacer mamografías en pacientes sanos entre ese rango de edad para detectar lesiones no palpables, que permitan la detección temprana de lesiones premalignas o malignas en la mama.

Sin embargo, aquellos pacientes con antecedentes familiares y con patología benigna de la mama, que puedan tener temor al cáncer están en condiciones de adelantar la realización de los estudios aunque se trate de personas jóvenes. Es necesario hacer una consulta previa y tener indicación de un profesional para hacerse estudios más selectivos fuera de los rangos de edad establecidos previamente.

La Dra. Villabrille recomienda tomar conciencia de los siguientes factores que pueden aumentan el riesgo de padecer la enfermedad:

• Antecedentes personales de cáncer de mama
• Haber estado expuesto a tratamientos preventivos con rayos por otras enfermedades del tórax
• Haber hecho terapias de reemplazo hormonal muy prolongadas luego de la menopausia
• Tener antecedentes de primera menstruación temprana o la menopausia tardía
• Edad avanzada en el primer parto o la nuliparidad
• Sobrepeso y sedentarismo
• Consumo de tabaco y de alcohol en proporciones mayores a las recomendadas