Estrella mundial: salió campeón en el mundial de Brasil pero a los 29 años se alejó del fútbol y se animó a una vida diferente

Deportista consagrado. Campeón del Mundo en 2014 con la selección alemana de fútbol. Ganador de la Premier League -liga de fútbol inglesa considerada por los expertos como una de las más competitivas- con el Chelsea. Dos veces campeón de la Copa de Alemania, una jugando para el Borussia Dortmund y otra, con el VfL Wolfsburgo. Para algunos, será recordado por siempre por ser el responsable de darle a Mario Götze la asistencia en el gol con el que Alemania le ganó a la Argentina en la Copa Mundial de Fútbol que se jugó nueve años atrás en Brasil. Todos títulos que lo coronaron en la cima del deporte, sin embargo para André Schürrle esas victorias no lo eran todo.

A sus cortos 29 años, el alemán decidió dar un paso al costado y retirarse del fútbol. Su decisión no tiene que ver con un bajo nivel de rendimiento ni con una carrera poco exitosa: nadie comprendía el por qué de tal resolución. En líneas generales, los grandes jugadores de fútbol se alejan del deporte pasados los 35 años; por lo que hacerlo antes de los 30 es considerado algo excepcional.

“La decisión maduró en mí durante mucho tiempo. Ya no necesito más aplausos. Hay que interpretar un rol para sobrevivir en este negocio; te sientes solo cuando los momentos bajos se hacen cada vez más profundos y los altos menos frecuentes”, reconoció Schürrle en una entrevista a la revista alemana Der Spiegel, donde criticó el ecosistema del fútbol profesional y anunció su retirada. Otros titulares destacados del diálogo que tuvo el exfutbolista con el medio alemán fueron: “En el fútbol no hay hueco para ningún momento de fragilidad ni debilidad. Cuando jugué en Inglaterra sentí que estaba ‘en el fondo del agujero’ y me di cuenta que ya estaba acabado”.

Lo anterior tuvo lugar en el año 2020; meses después en sus redes sociales Schürrle compartía su nuevo estilo de vida naturista. Abrazado al Método Wim Hof -que lleva el nombre de su creador, un atleta neerlandés conocido como ‘el hombre del hielo’ que ha demostrado que, a través de métodos de respiración y concentración, el cuerpo es capaz de tolerar temperaturas extremas- el ex campeón del Mundo se dedica en la actualidad a escalar y hacer cumbre en algunas de las montañas más altas de Europa implementando la técnica Wim Hof, es decir, exponiéndose a las bajas temperaturas -en algunos casos bajo cero- sin llevar la ropa ni las herramientas recomendadas para “sobrevivir” a esas condiciones.

Este “superpoder” que adquieren quienes practican el método no es nada nuevo puesto que su creador, Wim Hof, atleta extremo holandés, se ha hecho famoso mundialmente por su capacidad de tolerar temperaturas heladas en situaciones excepcionales. Algunas de las más destacadas: estar sumergido en agua helada durante horas sin que su temperatura corporal varíe; correr una maratón por el desierto del Sahara sin probar ni una sola gota de agua; y escalar el Monte Everest en solo dos semanas sin oxígeno ni ningún otro tipo de ayuda.

Caso Schürrle: de la cima del fútbol a la cima de las montañas

“La cosa mental y física más difícil que he hecho. Los últimos minutos no podía sentir nada y tuve que encontrar algo muy dentro de mí para seguir adelante. Una experiencia que nunca olvidaré! -19 grados, 100 km/h viento en nuestras caras, fuerte nieve y lluvia. Lo que aprendí... mi cuerpo y yo somos más fuertes de lo que pensaba. Si pongo mi mente y alma en ello puedo hacerlo todo”, compartió Schürrle hace unos meses en sus redes sociales para contar lo desafiante que fue hacer cumbre en Sniezka, el punto más alto de República Checa con 1.603 metros sobre el nivel del mar.

En parte, los fanáticos del fútbol consideran que el radical cambio de vida de Schürrle se debe a la fuerte presión y niveles de exposición a los que están sometidos los deportistas de alto rendimiento. “El rol de las gestiones deportivas, las instituciones y federaciones, que son quienes regulan la actividad y competencia deportiva, es esencial ya que son las que influyen en que los deportistas sufran de estrés debido a los calendarios deportivos superpuestos, viajes constantes, contratos laborales, entre otros factores que agregan presión y malestar”, señala el licenciado en Psicología deportiva Ezequiel Centeno (M.P. 2317).

Coincide con esto Julieta Fabi (M.P. 1987), licenciada en Psicología especializada en consumos problemáticos y en psicología deportiva, quien además añade que malestares como la ansiedad, el estrés, la dificultad de manejar y administrar de manera positiva las emociones, lleva a que estas personas busquen resultados inmediatos para salir del “pozo en el que se encuentran”. Ambos profesionales advierten que en el mundo del fútbol es muy común caer en problemas de adicciones o dificultades con la salud mental; no obstante, el caso Schürrle parecería ser uno de éxito: alguien que se dio cuenta de que no estaba bien consigo mismo y decidió emprender aventuras y desafíos que le hicieran sentir pleno y, a la vez, no fueran dañinos.

“La exposición al frío fue una parte de nuestra experiencia. La otra parte fueron sesiones de respiración pesada. Las emociones y sentimientos que surgieron de estas sesiones fueron increíbles. ¡Lloré, reí y me relajé! Perdoné a la gente y sentí una gratitud increíble por mi vida y el universo”, compartió el alemán en sus redes sociales respecto de una de sus hazañas practicando el método Wim Hof.

¿Por qué cada vez más personas hablan de este método y en qué consiste verdaderamente? Lorena Lorenso, coach ontológica e instructora certificada del Método Wim Hof explica que el mismo se basa en la combinación de tres pilares: respiración consciente, exposición al frío y enfoque mental. “La propuesta es que uno pueda conectar con su poder natural de sanación y fortaleza mental”, detalla. En lo sucesivo cuenta que biológicamente en los últimos años el sistema inmunológico del hombre se debilitó ya que el confort de la vida moderna hizo que se fuera perdiendo el poder natural de adaptación a los cambios. “No solo tiene un impacto en lo físico sino también en la mente. Tenemos un exceso de estrés cotidiano con el que vivimos 24/7 y eso a largo plazo, enferma”, dice.

Fue luego del fallecimiento de su esposa, décadas atrás, que el holandés Wim Hof empezó a desarrollar las técnicas de respiración y exposición al frío. Él sentía que podía conectar con el dolor y encontrar un lugar dentro de él que le daba fuerzas para salir a flote cuando no se sentía bien.

“Desde el ámbito científico lo empezaron a estudiar a Wim cuando salía en todas partes por las hazañas que lograba con su método. En una ocasión decidieron analizar qué tan cierto era que su sistema inmunológico era más fuerte que el de otros y le inyectaron una bacteria de escherichia coli. y Lo mismo hicieron con otros participantes y notaban que estos tenían, en líneas generales, las mismas respuestas: dolor de cabeza, de garganta, tembleques y mareos; que son la respuesta inflamatoria que el cuerpo tiene ante un patógeno”, relata Lorenso. A continuación cuenta que, según demostraron los resultados del análisis, al verificar cómo respondía el organismo del holandés no podían detectar ninguno de los síntomas inflamatorios que sufrían los otros participantes.

Lorenso dice que este método creado por Hof abre un mundo de posibilidades. “Pasa en muchos casos que la persona no se creía capaz de hacerlo y cuando lo logra tiene más autoestima y seguridad que, a medida que se avanza en la práctica, aumentan aún más y le brindan beneficios físicos y psicológicos”, sostiene. Agrega la instructora que, usualmente, la práctica se convierte en una filosofía de vida, porque a medida que se sostiene en el tiempo “aprendés a conectarte con este poder interno y te das cuenta que si pudiste con eso, vas a poder con cualquier cosa que te propongas”, detalla.

Un estudio titulado “Lucha contra la artritis”: un programa de entrenamiento adicional que incluye ejercicios de respiración, exposición al frío y meditación atenúa la inflamación y la actividad de la enfermedad en la espondiloartritis axial”, evidencia que el método Wim Hof puede aplicarse de manera segura en pacientes con espondiloartritis axial -afección inflamatoria crónica prototípica- y que hacerlo disminuía significativamente los marcadores inflamatorios de la enfermedad. En síntesis, se encontró que varias de las mediciones del funcionamiento de la enfermedad y la calidad de vida de los participantes mejoraron después de la intervención.

La técnica de exposición a temperaturas heladas es una práctica bastante habitual en deportistas se ven sometidos a altas exigencias y a un fuerte estrés músculoesquelético, explica Santiago Kweitel (M.N. 93789), médico pediatra, deportólogo y director de la Diplomatura en Medicina Deportiva Pediátrica de la Universidad Favaloro. Sucesivamente revela que, a nivel general, después de entrenar o competir los atletas se sumergen en agua helada o usan cámaras de helio, para disminuir la inflamación corporal y mejorar el proceso de recuperación.

“Personalmente considero que no hace falta someterse a prácticas tan extremas como las que hacen algunos seguidores de Wim Hof para poder controlar la mente o desafiarse a uno mismo. Sí comprendo que hay ciertas personas que necesitan exponerse a situaciones de adrenalina para obtener una sensación placentera o de control de los pensamientos”, destaca el Dr. Kweitel. Igualmente, considera que en esos casos suelen haber “fantasmas” o cuestiones personales que deben ser abordados en espacios de reflexión con profesionales y que tienen que ver con la historia de cada uno.

Contraindicaciones

Lorenso advierte que la práctica del método no se aconseja en: personas que tengan síndrome de Raynaud tipo 2, que cuenten con una condición cardiovascular severa o hipertensión medicada, personas que tengan episodios de epilepsia, quienes hayan tenido una operación recientemente y, por último, mujeres embarazadas. “Además de estos casos, los instructores incitamos a que todos los interesados prueben el método y antes de hacerlo consulten y tengan el visto bueno de su médico personal”, añade.

Asimismo, repara en que quienes deseen adentrarse en el método deben ser rigurosos al buscar un taller o instructor para aprender. “Hay un montón de gente improvisada que se cuelga el cartel de instructor y como consecuencia uno puede llegar tener una mala experiencia. Por eso siempre recomiendo averiguar por un instructor que esté certificado”, informa.

Por su parte, el Dr. Kweitel advierte que para realizar el método la persona debe ir adaptando el cuerpo lentamente y prepararse lo más que se pueda ya que, si alguien se somete a temperaturas extremas sin preparación corre riesgo de sufrir un cuadro de hipotermia que, en algunos casos, desencadena todo tipo de afecciones e incluso, puede provocar la muerte.