allkem, próximo a fusionarse con livent, destaca "enormes" riquezas de litio en argentina
(Actualiza con citas de ejecutiva de minera Allkem en Argentina y detalles. Cambia redacción)
Por Lucila Sigal
BUENOS AIRES, 23 mayo (Reuters) -
La minera de litio Allkem Ltd, con sede en Australia, que se encamina a una fusión con la estadounidense Livent Corp por 10.600 millones de dólares, ve una "enorme" oportunidad en Argentina, dijo el martes su Directora global de Sustentabilidad y Asuntos Externos, Karen Vizental.
La ejecutiva dijo durante un evento de minería en Buenos Aires que la sólida cartera de proyectos de litio de Argentina podría atraer miles de millones de dólares en inversión para 2030, mientras que las exportaciones de litio del país podrían ascender a 10.000 millones de dólares.
"El tamaño de la oportunidad, y si vemos al 2030, es enorme", dijo Vizental en Arminera, organizado por la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM) y Messe Frankfurt.
"Tenemos una multiplicidad de otros proyectos que están en distintas etapas, de factibilidad o exploración. Si esos proyectos se terminan por concretar, entonces estamos hablando de inversiones por arriba de los 7.000 millones", agregó.
Argentina, el cuarto productor global del mineral, integra el llamado "triángulo del litio" y ha atraído inversores mineros. Allkem y Livent tienen los dos proyectos actualmente en producción, pero hay otros próximos a comenzar.
A principios de mayo, ambas empresas anunciaron una fusión programada que la convertirá en la tercera productora más grande del mundo del metal usado para baterías de autos eléctricos. Argentina será central para la nueva firma.
Vizental dijo que la fusión, que espera culmine a fines de noviembre, traerá beneficios de "escala", mayor intercambio de tecnología e innovación y aceleración de inversiones.
"Es sumamente positivo para los proyectos que tenemos acá en Argentina", agregó.
Gobernadores rechazan "opep" del litio
Según analistas, Argentina se ha beneficiado de un modelo de mercado descentralizado, en momentos en que otros en la región, incluidos Bolivia, México y recientemente Chile, han impulsado una mayor intervención estatal e incluso la idea de un cartel de litio al estilo de la OPEP.
Los gobernadores de las provincias productoras de litio de Argentina rechazaron la formación de una "OPEP" y celebraron que sus vecinos Chile y Bolivia avancen hacia una nacionalización por considerar que les da una ventaja competitiva.
"Estoy en contra de la OPEP del litio. Tenemos mucho para dar a la Argentina. Hoy tenemos litio, también cobre", dijo Raúl Jalil, gobernador de la provincia de Catamarca, en Arminera.
"No comparto la OPEP del litio, sí los acuerdos de libre comercio que ha alcanzado Chile (...) En Argentina tenemos una potencialidad tremenda", coincidió Gerardo Morales, quien gobierna Jujuy y es precandidato presidencial en las elecciones de octubre próximo por el opositor Juntos por el Cambio.
"Enhorabuena que vayan para atrás", dijo Morales con respecto a Chile. "Y Bolivia también, así vienen más inversiones para Argentina", agregó.
Pero Argentina enfrenta desafíos que incluyen una crisis económica con controles de capital, alta inflación y trabas a las importaciones, temas que limitan el crecimiento para las empresas y las provincias, según empresarios y gobernadores.
"Las inversiones en ese contexto están muy por debajo de su potencial. Necesitamos reglas de juego claras y una macroeconomía ordenada", dijo a Reuters Daniel González, director ejecutivo de IDEA y expresidente ejecutivo de la petrolera estatal YPF. "Desde el punto de vista político este es un año bisagra por las elecciones (...) Eso genera expectativa de mejora", concluyó.
(Reporte de Lucila Sigal; Editado por Walter Bianchi)
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