Argentina reporta inflación de 2,9% en enero, mientras crecen las dudas sobre el método de cálculo
BUENOS AIRES (AP) — El instituto oficial de estadísticas de Argentina informó el martes que la inflación se aceleró levemente alcanzando una tasa de 2,9% en enero en medio de la creciente desconfianza sobre la precisión de su metodología para medir los precios y cuestionamientos al ultraliberal Javier Milei, que se jacta de ser el único presidente que está logrando domar un problema crónico
La difusión de la tasa inflacionaria por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) quedó envuelta en la polémica luego de que el gobierno decidió unos días atrás posponer la aplicación de una nueva metodología que, a ojos de economistas y el propio Fondo Monetario Internacional, daría un pantallazo mucho más real del costo de vida, situando los precios por encima de los que aparecen reflejados en la actualidad
La inflación de enero es la más alta desde marzo de 2025 (3,7%). En tanto, la tasa interanual fue de 32,4%. En diciembre, el alza de los precios había sido de 2,8%
El INDEC es el organismo público que confirma en las estadísticas el éxito o fracaso de las políticas de desaceleración de la inflación. Milei llegó al poder a fines de 2023 en gran medida por el agotamiento de los argentinos de convivir durante décadas con una una constante alza de los precios. Su plan de ajuste fiscal logró disminuir esa escalada, aunque desde hace meses no logra que la tasa mensual esté por debajo del 2%
La revelación de la tasa inflacionaria llega pocos días después de que el economista Mario Lavagna renunciara a su cargo de director del INDEC en desacuerdo con la decisión del gobierno de aplazar el uso de esa nueva metodología que se había comprometido a aplicar. El ministro de Economía, Luis Caputo, dijo al respecto que el Ejecutivo decidió posponer el nuevo índice de medición para cuando se consolide el proceso de desaceleración de los precios
La polémica que surge ahora en torno al instituto despierta viejos fantasmas sobre la falta de credibilidad que, 20 años atrás, sufrió el veterano instituto que depende del Ejecutivo cuando durante las presidencias de Néstor Kirchner (2003-2007) y su sucesora Cristina Fernández (2007-2015) fue acusado de manipular los datos sobre inflación o pobreza, mostrando variables más positivas que las reales
El nuevo método que ha sido aparcado hasta nuevo aviso pone un mayor acento en el costo de los servicios como agua o electricidad y las tarifas del transporte público a la hora de ponderar el alza del costo de vida
Los economistas han cuestionado que el gobierno no haya aplicado un nuevo método de medición. El exministro de Economía Martín Guzmán opinó que Milei y el ministro Caputo no se tienen que entrometer con el trabajo técnico del INDEC “porque estadísticas de calidad y confiables son importantes para la política pública, para entender como sociedad donde estamos parados y también para quedarnos tranquilos entre nosotros”
Elisabet Bacigalupo, responsable de análisis macroeconómico de la consultora ABECEB, dijo a The Associated Press que "en todos los países del mundo los índices de precios se van actualizando en varios planos y uno en particular es la composición de las canastas (de productos y servicios). Porque las canastas surgen de encuestas que muestran cómo gasta el consumidor”
En Argentina la inflación medida por el INDEC funciona como una referencia clave para ajustar jubilaciones, contratos de alquileres, indexación de deuda y para determinar el piso y el techo del sistema de bandas cambiarias fijado por el gobierno para la cotización del dólar en el mercado de cambios oficial
Según explicó Bacigalupo, la Encuesta Nacional de Gasto de los Hogares aplicada en la actualidad data de 2004 y la idea original del gobierno era comenzar a usar una de 2017 que nunca se llegó a emplear para la base del IPC "en la que los ponderadores de los rubros servicios como agua, electricidad y gas en general tienen más peso que el de los rubros bienes”
En contraste, la inflación en enero en la ciudad de Buenos Aires fue de 3,1% en enero y de 31,7% en los últimos doce meses, según el instituto de estadística capitalino, que a ojos de expertos emplea una metodología más exacta al ponderar en mayor medida el costo de los servicios dentro de la canasta de gastos
Bacigalupo acotó que no quiere juzgar las intenciones del gobierno, pero señaló que “no le hubiera sido funcional” aplicar un nuevo método "en este momento, porque un montón de precios relativos (del gas y otros servicios de febrero) se iban a ajustar, te iban a jugar en contra”
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La periodista de The Associated Press Débora Rey colaboró con este reporte desde Buenos Aires
