El océano profundo se calienta a medida que cambia el clima
Gran parte del 'exceso de calor' almacenado en el Atlántico Norte subtropical se encuentra en las profundidades del océano (por debajo de los 700 metros), sugiere una nueva investigación.
Los océanos han absorbido alrededor del 90% del calentamiento causado por los humanos. El estudio, publicado en Nature Communications Earth & Environment, encontró que en el Atlántico Norte subtropical (25°N), el 62% del calentamiento de 1850-2018 se mantiene en las profundidades del océano.
Los investigadores, de la Universidad de Exeter y la Universidad de Brest, estiman que las profundidades del océano se calentarán otros 0,2 °C en los próximos 50 años, informa Phys.org.
El calentamiento de los océanos puede tener una variedad de consecuencias, incluido el aumento del nivel del mar, cambios en los ecosistemas, las corrientes y la química, y la desoxigenación.
"A medida que nuestro planeta se calienta, es vital comprender cómo el exceso de calor absorbido por el océano se redistribuye en el interior del océano desde la superficie hasta el fondo, y es importante tener en cuenta las profundidades del océano para evaluar el crecimiento del 'desequilibrio energético' de la Tierra", dijo la doctora Marie-José Messias, de la Universidad de Exeter.
"Además de descubrir que las profundidades del océano retienen gran parte de este exceso de calor, nuestra investigación muestra cómo las corrientes oceánicas redistribuyen el calor a diferentes regiones. Descubrimos que esta redistribución fue un factor clave del calentamiento en el Atlántico Norte", agregó.
Los investigadores estudiaron el sistema de corrientes conocido como Circulación de Vuelco Meridional del Atlántico (AMOC).
AMOC funciona como una cinta transportadora, transportando agua tibia desde los trópicos del norte, donde el agua más fría y densa se hunde en las profundidades del océano y se esparce lentamente hacia el sur. Los hallazgos resaltan la importancia de la transferencia de calentamiento por parte de AMOC de una región a otra.
Messias dijo que el exceso de calor de los océanos del Hemisferio Sur se está volviendo importante en el Atlántico Norte, que ahora representa alrededor de una cuarta parte del exceso de calor.
El estudio utilizó registros de temperatura y "trazadores" químicos, compuestos cuya composición se puede utilizar para descubrir cambios pasados en el océano.
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