Gakpo-Guler, duelo de inspirados en un caliente Países Bajos-Turquía
Cody Gakpo y Arda Guler han atravesado temporadas frustrantes a nivel de club pero ambos se han erigido como los jugadores más decisivos de sus selecciones, antes de que Países Bajos se mida a Turquía en cuartos de final de la Eurocopa-2024 el sábado (19h00 GMT) en un duelo muy caliente en Berlín.
La 'Oranje' únicamente ha ganado el torneo en 1988, con Ronald Koeman, Ruud Gullit, Frank Rijkaard y Marco van Basten entre otros jugadores destacados de su plantilla.
El equipo actual cuenta con menos estrellas, pero Gakpo, extremo izquierdo del Liverpool, se ha alzado como faro del equipo gracias a sus tres goles ne la competición.
"Gakpo es nuestra estrella", declaró el exinternacional Pierre van Hooijdonk a la televisión neerlandesa NOS.
A la sombra de Mohamed Salah en Anfield, donde el jugador de 25 años no ha gozado de minutos con regularidad, Gakpo se ha convertido en Alemania en una amenaza constante desde la banda izquierda.
Luego de anotar tres goles en el Mundial-2022, el joven de 25 años suma ya seis en grandes torneos, y está a uno de igualar a Ruud van Nistelrooy y a Arjen Robben, con 7.
"Es un gran jugador, sólido con el balón y muy importante para nosotros", dijo Koeman después de la victoria por 3-0 contra Rumania, en la que Gakpo marcó y asistió a Donyell Malen.
"Es uno de esos jugadores con cualidades extra y afortunadamente marca la diferencia en momentos como este".
- Regresa Calhanoglu -
En su camino al gol estará el guardameta turco Mert Gunok, cuya sensacional parada en el minuto 90+5 a un remate de Christoph Baumgartner evitó la prórroga en la victoria sobre Austria (2-1).
En ataque, el principal peligro de los turcos es el joven Arda Guler.
Después de meses apartado del césped por lesiones y la dificultad de abrirse un hueco en el Real Madrid, Guler gozó de oportunidades en las últimas semanas de la temporada.
Luego de que el club blanco asegurase el título de Liga, Carlo Ancelotti comenzó a dejar florecer a Guler, que ha llegado a Alemania listo para liderar a Turquía.
El jugador de 19 años anotó un golazo contra Georgia en su entrada en liza en la competición, y estuvo en el origen de los dos goles de su equipo a balón parado contra Austria.
Esta es la cuarta ocasión que Turquía ha alcanzado los cuartos de final de un gran torneo, y la primera desde 2008. Además, para el partido del sábado pueden contar con el regreso del capitán Hakan Calhanoglu y del defensa Samet Akaydin, suspendidos en octavos.
- Marea 'Oranje' contra pasión turca -
Las gradas del Olympiastadion de Berlín estarán inundadas de aficionados turcos, si bien la marea 'Oranje' se ha hecho notar en cada ciudad por la que ha pasado. Con casi tres millones de turcos arraigados en Alemania, "será un partido como visitante", opinó Koeman el jueves.
Turquía podría no contar con el héroe de los octavos de final, el central Merih Demiral, investigado por la UEFA por "comportamiento potencialmente inapropiado", luego de que celebrase uno de sus goles con un signo en sus manos vinculado a los 'Lobos Grises', grupo de extrema derecha turca.
La suspensión de Demiral sería un golpe importante para los hombres de Vincenzo Montella, que no pueden contar ni con Orkun Kokcu ni con Ismail Yuksek por acumulación de tarjetas. Koeman por su parte cuenta con todos sus hombres disponibles para el duelo.
Si Países Bajos supera el duro test de Turquía, los aficionados de la 'Oranje' tendrán vía libre para soñar con un posible segundo título, antes de medirse a Suiza o Inglatera en las semifinales, en el que ha sido considerado como lado "fácil" del sorteo.
rbs/ea/dam/pm
