Gráficos-colombiano petro enfrenta obstáculos en segunda mitad de mandato con economía lenta y reformas estancadas
Por Rodrigo Campos y Nelson Bocanegra
Nueva york/bogotá, 7 ago (reuters) - el presidente de colombia, gustavo petro, el primer mandatario de izquierda en la historia del país, llegó al poder hace dos años con la bandera del cambio y la promesa de trabajar por los pobres históricamente desatendidos.
Pero, a mitad de su presidencia, la reforma al sistema pensional es la única ley importante que se ha promulgado con dificultades en el Congreso, que terminó diluyendo muchas de sus intenciones iniciales.
Un proyecto de reforma a la salud y otro a la educación fracasaron y Petro planea presentarlos nuevamente al legislativo, en tanto que una iniciativa para cambiar el régimen laboral ha tenido un lento avance y es poco probable que pasen la legislatura sin que sufran muchos cambios.
A pesar de que la inversión extranjera se mantuvo fuerte el año pasado, el impulso de la administración Petro por la soberanía nacional en áreas económicas clave ha creado "altos niveles de incertidumbre dentro del sector privado", dijo el Departamento de Estado estadounidense, una incertidumbre que se mantendrá durante los dos años finales del presidente.
"Este Gobierno, en medio de todas las dificultades, ha logrado poner como prioridad la vida de la gente. Desplegando una nueva manera de conducir un país en sintonía con las necesidades ambientales, económicas y políticas del mundo, pero también, saldando deudas históricas del Estado con su gente", dijo un comunicado de la Presidencia.
Una situación fiscal ajustada nubla aún más las perspectivas económicas de Colombia. Moody's cambió la perspectiva crediticia del país en junio a negativa, citando preocupaciones sobre los ingresos del Gobierno a medida que la economía crece lentamente.
Sigue siendo la única agencia de alto nivel que califica a Colombia como de grado de inversión.
A continuación, se presentan algunos indicadores de la economía y los mercados de Colombia, así como opiniones sobre cómo ven los inversores y analistas al país de cara a 2026:
Mercados
Los mercados financieros desconfiaban de Petro cuando fue elegido y, de manera similar a lo que sucedió cuando México y Brasil se inclinaron hacia la izquierda políticamente, los activos se desvalorizaron poco después de asumir el poder.
El peso se depreció a más de 5.000 unidades por dólar , un máximo histórico, apenas tres meses después de su mandato y los diferenciales de deuda soberana se ampliaron.
"En términos de valoración, se creó un poco de pánico cuando Petro fue elegido, pero luego los activos colombianos se recuperaron cuando el dinero se dio cuenta de que existían controles y contrapesos", dijo Carlos de Sousa, gerente de deuda de mercados emergentes de Vontobel.
"Fue una operación bastante decente para cualquiera que estuviera allí al principio", agregó, tras señalar que hay valor en la deuda, en la que Vontobel tiene una posición sobreponderada. "Más allá de la política fiscal, no parece que se esté haciendo mucho daño a la economía", sostuvo.
El éxito o fracaso de Petro podría determinar el futuro de la izquierda en el poder en la cuarta economía de América Latina.
El presidente colombiano tenía una aprobación del 50% tras sus primeros 100 días, pero terminó su primer año en el cargo con su popularidad en torno al nivel actual del 34%, según la encuestadora local Invamer.
Los ministros de centro y liberales que formaban parte de su gabinete fueron despedidos por el mandatario, dejándolo cada vez más aislado.
"Creo que está frustrado por no haber podido implementar más de su agenda social, y por eso está tratando de encontrar lugares donde pueda aumentar el gasto dentro del marco, llevándolo realmente al límite", dijo David Austerweil, un gerente de cartera de VanEck.
Dirección política
Los analistas sostienen que los controles y contrapesos están funcionando, como lo han hecho históricamente, para evitar que las decisiones políticas extremas salgan del palacio presidencial.
Pero los inversionistas estarán atentos a los nombramientos que Petro hará el año próximo de dos miembros del directorio del Banco Central y la elección de magistrados de la Corte Constitucional, que son nominados por el presidente y votados por el Senado, en busca de señales de la dirección del Gobierno.
"Los mercados estarán muy atentos a lo que suceda el año próximo con los nombramientos en el banco central y en los tribunales porque muchos inversionistas y analistas creen que los tribunales están controlando las acciones exageradas del presidente, pero si se nombran jueces demasiado cercanos al Gobierno, la gente comenzará a tener miedo", dijo Sergio Olarte, economista jefe para Colombia de Scotiabank.
La economía
La inversión privada se desplomó un 24,8% anual en Colombia en 2023, una de las razones detrás de la desaceleración de la economía que creció un 0,6%, la mitad de lo esperado y lejos del 7,3% que se expandió en 2022.
La situación no ha cambiado mucho. En el primer trimestre de 2024 la inversión privada cayó un 13,4% interanual.
"Estos dos próximos años serán de mucha cautela, las reglas del juego no están claras, lo único que hay es incertidumbre", dijo Juan Carlos Riveros, gerente general de Químicos Integrales, que importa materias primas e insumos para la industria de cosméticos e higiene personal.
En contraste, la inversión extranjera en el país se mantuvo fuerte el año pasado y algunos inversionistas han podido aprovechar los "errores de fijación de precios" que se han materializado en sectores de la economía colombiana debido a la reacción exagerada interna a las políticas de Petro.
"Casi siempre es así, los inversionistas extranjeros tienen un poco (más) de objetividad, pero también están resolviendo (...) algo diferente", dijo Austerweil de VanEck, agregando que los inversionistas extranjeros buscan resultados que impacten en la inflación, la deuda o los déficits, que se traducen directamente en variables como los diferenciales y las tasas y el tipo de cambio.
"Si vives en un país, sientes todos los cambios sociales de manera muy personal, ¿no? ¿Cómo no sentirlo? Eso tiene sentido, pero puede afectar los precios del mercado financiero de una manera que lleve a reacciones exageradas", explicó.
Lucha contra la desigualdad
Petro se atribuyó recientemente el mérito de reducir la pobreza, un tema clave para el exguerrillero.
Según el Gobierno, la pobreza bajó a un 33% en 2023 desde 36,6% el año previo.
Sin embargo, la desigualdad persiste a pesar de la mejora: el año pasado el país fue considerado el más desigual del mundo según el coeficiente de Gini, que mide la distribución del ingreso.
"Es un Gobierno que ha puesto su atención en el nivel más bajo de la población de una manera muy prioritaria", dijo Sergio Guzmán, director de Colombia Risk Analysis.
"Simbólicamente esto es algo que le da fuerza al Gobierno, pero prácticamente no es algo en lo que el Gobierno pueda avanzar", agregó, señalando problemas de escalabilidad en algunos programas.
Guzmán opinó que Petro estará cada vez menos interesado en alcanzar consensos sobre temas decisivos y se muestra mucho más proactivo a la hora de considerar soluciones radicales.
"Esta lucha entre el pragmatismo y el idealismo es una que generará mucho ruido en los últimos dos años del Gobierno de Petro", concluyó.
(Reporte de Rodrigo Campos y Nelson Bocanegra)
