Legisladores de Kansas votarán propuesta para atraer a Chiefs con nuevo estadio
TOPEKA, Kansas, EE. UU. (AP) — Los legisladores de Kansas están preparados para votar el lunes sobre una propuesta que podría atraer a los Chiefs de Kansas City al otro lado de la línea estatal desde Missouri y reemplazar el popular pero envejecido Arrowhead Stadium con una nueva instalación capaz de albergar importantes eventos durante todo el año.
Se espera que la reunión del Consejo de Coordinación Legislativa, que incluye a los principales legisladores del estado, cuente con la asistencia del propietario de los Chiefs, Clark Hunt, y otros funcionarios del equipo. Si se aprueba la propuesta, los Chiefs podrían anunciar rápidamente sus planes de abandonar su hogar de 53 años en el Complejo Deportivo Truman por un estadio que podría costar más de US$2.000 millones.
La propuesta del estado permitiría la emisión de bonos STAR para cubrir hasta el 70% del costo total del proyecto. Estos se pagarían con los ingresos de impuestos estatales sobre ventas y licores generados en un área definida alrededor del complejo deportivo.
El mismo proceso de bonos se utilizó para construir el Kansas Speedway, el distrito comercial y de entretenimiento circundante, conocido como The Legends, en Kansas City, Kansas, el área donde es más probable que se construya un futuro estadio para los Chiefs.
El área también alberga el Children's Mercy Park, donde el Sporting Kansas City de la MLS juega sus partidos en casa.
“El estado de Kansas está en conversaciones activas con los Kansas City Chiefs sobre la posibilidad de construir un nuevo estadio y otras instalaciones en Kansas. No se ha llegado a un acuerdo final, pero esto sería un gran triunfo económico para Kansas y beneficiaría a los habitantes de Kansas durante generaciones. Estamos persiguiendo agresivamente esta oportunidad”, señaló la semana pasada el Departamento de Comercio de Kansas.
El traslado de los Chiefs sería un gran golpe para los legisladores de Missouri y el gobernador Mike Kehoe, quienes han estado trabajando en su propio paquete para evitar que una segunda franquicia de la NFL en una década abandone sus fronteras. Los Rams dejaron San Luis por Los Ángeles hace una década, en parte debido a su incapacidad para asegurar fondos para ayudar a reemplazar The Dome en el America's Center.
Kehoe apoyó una sesión legislativa especial en junio para autorizar bonos que cubran hasta el 50% del costo de estadios nuevos o renovados, además de hasta US$50 millones en créditos fiscales para cada estadio y ayuda no especificada de los gobiernos locales.
La sesión especial fue en respuesta a que los legisladores de Kansas aprobaron su paquete de bonos.
Originalmente, los Chiefs planearon una renovación de US$800 millones del Arrowhead Stadium en un esfuerzo conjunto con los Reales de Kansas City, quienes de manera similar planean construir una nueva instalación para reemplazar el Kauffman Stadium, que se encuentra a un par de cientos de metros a través de un estacionamiento del Arrowhead Stadium, cuando los contratos de arrendamiento de ambos equipos con el condado de Jackson, Missouri, expiren en enero de 2031.
Pero después de que los votantes del condado rechazaran rotundamente una extensión del impuesto local sobre ventas el año pasado, los Royals y los Chiefs comenzaron a trabajar en planes separados.
Los legisladores de Kansas no discutirán el futuro de los Reales el lunes, pero parece que se está generando impulso detrás de su propio traslado al otro lado de la línea estatal. Un afiliado del club ya ha comprado la hipoteca de un terreno en Overland Park, Kansas.
Quinton Lucas, el alcalde de Kansas City, Missouri, ha estado trabajando para mantener a ambas franquicias en el lado de Missouri de la línea estatal. Dijo en un comunicado durante el fin de semana que las negociaciones continuaron con los Chiefs durante toda la semana pasada.
“Reservaremos más comentarios hasta que escuchemos a los Chiefs de Kansas City”, señaló Lucas.
Hunt ha dicho durante mucho tiempo que su preferencia era renovar el Arrowhead Stadium, que era amado por su padre y fundador del equipo, el fallecido Lamar Hunt. Se considera una de las joyas de la NFL, junto con el Lambeau Field en Green Bay, y es venerado por su ambiente de tailgating y ventaja de local; actualmente tiene el récord mundial Guinness por el rugido más fuerte en un estadio.
Este verano, el Arrowhead Stadium albergará seis partidos de la Copa del Mundo, incluidos partidos de la Ronda de 32 y cuartos de final.
Sin embargo, la familia Hunt se ha mostrado más receptiva en los últimos años a la idea de dejar su propia marca construyendo su reemplazo. No solo un nuevo estadio de última generación proporcionaría nuevas fuentes de ingresos, a través de asientos de lujo y desarrollo adjunto, sino que un techo fijo o retráctil permitiría su uso durante todo el año. Eso significaría la posibilidad de albergar conciertos y eventos, partidos de fútbol americano universitario, el Final Four y uno de los sueños de larga data de Lamar Hunt: un Super Bowl.
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Hanna informó desde Topeka. Skretta informó desde Kansas City, Missouri.
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