Petroleras de eeuu evacuan personal y reducen actividad antes de tormenta francine
Por Georgina McCartney
HOUSTON, EEUU, 9 sep (Reuters) - Los productores de petróleo y gas del Golfo de México evacuaron el lunes a personal y redujeron las perforaciones para prepararse para la tormenta tropical Francine, que atravesará la zona con fuertes vientos y lluvias torrenciales.
Es probable que Francine provoque marejadas ciclónicas potencialmente mortales en las costas de Texas y Luisiana y vientos huracanados en el sur de Luisiana esta semana. Los residentes de la parroquia de Calcasieu, en Luisiana, recibieron sacos de arena y otros materiales para combatir la marejada ciclónica prevista, informaron las autoridades.
Exxon Mobil comunicó que había interrumpido la producción y evacuado al personal de su plataforma de producción en alta mar de Hoover. Shell anunció la suspensión de las operaciones de perforación en sus plataformas marinas Perdido y Whale.
Chevron se centró en la seguridad de su personal, la integridad de sus instalaciones y la protección del medio ambiente, informó la empresa. BP no estaba disponible para comentarios inmediatos. Occidental Petroleum dijo que está preparada para aplicar planes de tormenta según proceda.
La tormenta se desplaza por las aguas estadounidenses del Golfo de México y se prevé que el miércoles se convierta en el cuarto huracán de la temporada atlántica. La temporada de huracanes se extiende hasta el 30 de noviembre.
La Guardia Costera de Estados Unidos ha impuesto restricciones a la navegación de buques en algunos puertos de Texas, entre ellos el de Corpus Christi. Los puertos de Freeport y Galveston, en Texas, y Nueva Orleans, estaban abiertos al tráfico de buques el lunes.
La trayectoria de la tormenta podría poner en peligro las instalaciones productoras de petróleo y gas y las plantas de exportación de gas natural licuado (GNL) de Estados Unidos. Las aguas federales del Golfo de México representan alrededor del 15% del total de la producción estadounidense de crudo y el 2% de la de gas natural.
Freeport LNG, que opera la segunda mayor planta de exportación de GNL del país, dijo que había iniciado los preparativos para la tormenta, sin dar más detalles. El puerto de Freeport dijo que está abierto al tráfico comercial, pero que los buques deben informar de sus movimientos.
(Reporte de Georgina McCartney, Marianna Parraga y Curtis Williams en Houston; editado en español por Carlos Serrano)
