Slam de un punto cautiva a estrellas y aficionados en el Abierto de Australia
MELBOURNE, Australia (AP) — El Slam de un punto probablemente no será un éxito efímero.
En tono de broma le preguntaron a Jannik Sinner en la conferencia de prensa oficial del viernes antes del inicio del Abierto de Australia cómo podía esperar un triplete en el Abierto de Australia si no podía vencer a un aficionado en una exhibición de un solo punto.
“¡Sí, espero tener un poco más de control en tres de cinco sets!” expresó Sinner.
La segunda pregunta también se relacionó con la presión del éxito o fracaso instantáneo de la competencia que presentó una mezcla de estrellas contra jugadores de club, mujeres contra hombres y que finalmente fue ganada por el poco conocido aficionado local Jordan Smith en un Rod Laver Arena.
El formato incluyó un concurso de piedra, papel o tijera para decidir quién servía en el partido de un solo punto.
“No era un gran fan al principio, pero cuando estás allí jugando y viendo otros partidos, fue muy divertido”, comentó. “Tener un estadio lleno antes del evento principal, es genial”.
También le encantó el resultado contra todo pronóstico.
“No hubo mejor final, diría yo, especialmente para la primera edición, que un aficionado gane”, manifestó. “Realmente lo necesita de una manera muy positiva”.
El concurso de estilo de programa de juegos, donde el ganador se lleva un millón de dólares, cautivó tanto a los profesionales experimentados como al público el miércoles. Roger Federer dijo que estuvo pegado a él y que le habría gustado participar.
Y fue uno de los temas del día cuando los principales jugadores de tenis del mundo aparecieron en conferencias de prensa dos días antes de que comience el primer major de la temporada.
Iga Swiatek, Coco Gauff y Amanda Anisimova estuvieron entre las estrellas del circuito femenino que lo adoraron.
La parte estresante para las estrellas fue lo desconocido.
“Fue algo diferente... porque no estás caliente, esperas 40 minutos, y luego solo juegas tal vez un punto o ni siquiera juegas porque alguien comete un error”, dijo Sinner, el dos veces campeón defensor del Abierto de Australia. “Fue algo divertido de jugar, pero sobre todo también de ver”.
A diferencia de Sinner, Swiatek sí se calentó para ello —“Estaba lista”, dijo— y eliminó a un par de hombres. Para avanzar, un jugador solo tenía que ganar un punto. Así que, si fallas un segundo servicio, estás fuera.
“Fue genial. Creo que fue muy divertido. Honestamente, como, todos estaban mirando. Como también fuera de la cancha, todos decían que estaban tan, como, emocionados por ello”, comentó Swiatek.
Venía de una victoria con Polonia en la United Cup, y se preparaba para su intento de completar un Grand Slam de carrera ganando el título australiano por primera vez, por lo que sirvió como una distracción refrescante.
Anisimova, quien llegó a las finales en Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos el año pasado, dijo que le gustaría ver el Slam de Un Punto expandido a los cuatro grandes torneos.
“Fue tan divertido, porque todos estábamos, como, igualmente muy, muy nerviosos”, expresó. "Solo hablábamos de lo nerviosos que estábamos.
La dos veces ganadora de Grand Slam Gauff dijo que le gustaría tener la oportunidad de redimirse si el evento se lleva a cabo el próximo año.
“No esperaba ganar. Le decía a todos que eso no iba a suceder. La gente decía: '¿Qué vas a hacer con el dinero?'”, comentó. “Dije que quería que ganara un aficionado. Creo que el mejor escenario posible ocurrió”.
Smith venció a Joanna Garland, la número 117 del mundo de Taiwán, quien, según Gauff, “se convirtió en una celebridad de la noche a la mañana”.
Pensó que era bueno escuchar historias de personas que juegan al tenis pero que nunca obtienen exposición pública, y sugirió que las rondas de clasificación —jugadas en clubes de tenis locales alrededor de Australia— también deberían ser televisadas.
“Hubo un par de historias geniales de las rondas de clasificación en las que estuve que desearía que algunas personas pudieran ver en Rod Laver”, dijo Gauff.
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