Dosis que pueden ser tóxicas

El hecho de que un producto sea de origen vegetal no significa que su uso no tenga consecuencias.

"Que algo sea natural no quiere decir que sea inocuo. Por eso es tan importante el trabajo del equipo de salud en la educación de los pacientes", señaló Valverde. Por ejemplo, advirtió, el cedrón o el boldo en ciertas dosis puede causar toxicidad. "Es importante que el consumidor sepa que no siempre un tecito se puede tomar en cualquier cantidad", aclaró.

Y de eso sabe bastante la pediatra Olga Mutti, toxicóloga del Centro Nacional de Intoxicaciones, que funciona en el hospital Posadas, y docente de la cátedra de Toxicología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires (UBA).

"Entre el 0,2 y el 0,5% de las intoxicaciones pediátricas en los más chicos son por la administración de plantas medicinales para tratar alguna dolencia o porque ingieren plantas ornamentales que están en la casa o la calle, como la oreja de elefante, el paraíso, el ricino o el potus", explicó la experta.

Consultas de urgencia

Existen 15 plantas medicinales que son las responsables de las consultas de urgencia en menores de 4 años, ya sea porque se las dio la mamá, la abuela o por consejo de una vecina. Son: el ajo; el anís estrellado, verde o estrellado del Japón; el boldo; la borraja; el eucalipto; el helecho macho; el hinojo; la manzanilla; la menta; la milhombres; el payco; el palan-palan, y la yerba de pollo. Con el ajo, la borraja, el helecho macho, la milhombres y el palan-palan, se intoxican tanto grandes como chicos.

"El fitomedicamento actúa con una dosis conocida, mientras que con la planta medicinal se usan medidas caseras como un puñadito, una cucharita o una estrellita. Pero muchas veces no se recuerda exactamente la cantidad que se debía utilizar y ahí se produce la intoxicación", agregó Mutti, que aconsejó no utilizar esos remedios en los chicos pequeños.

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