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El "éxodo" judío perdió a uno de sus más grandes narradores
Varias de sus novelas más exitosas fueron llevadas al cine
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NUEVA YORK (AP).- La odisea de los judíos europeos en su esfuerzo por crear el Estado de Israel perdió a uno de sus más grandes historiadores y novelistas, tras el fallecimiento del escritor León Uris, en Nueva York.
Uris fue autor de la novela "Exodo", que fue llevada al cine y protagonizada por Paul Newman. Esta es la más conocida de las obras del escritor -que murió a los 78 años-, un libro de 600 páginas publicado en 1958. La novela se editó en decenas de idiomas y se repartía clandestinamente en los países comunistas, donde estuvo censurada.
""Exodo" se ha convertido en la biblia de los disidentes judíos en Rusia -comentó Uris en una entrevista concedida a AP en 1988-. Allí le dicen, simplemente, "el libro"."
La obra se centra en la historia del barco President Warfield, que en 1947 intentó alcanzar la tierra prometida con 4300 refugiados judíos a bordo. La nave debió regresar a Alemania por orden de la tripulación británica.
La extensa novela fue llevada a la pantalla en 1960, con un reparto encabezado por Paul Newman, Eve Marie Saint, Ralph Richardson y Peter Lawford, con la dirección de Otto Preminger. Uris trabajó en parte del guión, pero luego fue reemplazado por Dalton Trumbo.
Pese al éxito, Uris fue muy criticado por esa novela, acusado de haber manipulado la historia a su conveniencia. Lo cierto es que desde entonces todo lo que el autor creaba a partir de acontecimientos históricos, su fantasía y sus propias experiencias de viaje generó expectativa.
Nueve años después de "Exodo" se llevó a la pantalla otra novela de él titulada "Topaz". Se trata de un thriller político, con la crisis de Cuba como fondo, que se convirtió en best-seller a fines de los años 60. El director de la versión cinematográfica fue Alfred Hitchcock. Se dice que Hitchcock contrató a Uris para escribir el guión de la película, pero luego lo despidió y el novelista fue reemplazado por Samuel A. Taylor.
Otras obras
Otros libros conocidos de Uris son "El Haj" -la continuación de "Exodo"-; "El paso Mitla", un relato que se acerca mucho a su propia vida durante la crisis del canal de Suez, en 1956; "Mila 18", acerca del levantamiento del gueto de Varsovia durante el genocidio judío; "Trinity", sobre la historia de Irlanda, y "QBVII", acerca de sus problemas judiciales a raíz de "Exodo".
Su primera novela fue "Battle Cry", sobre las experiencias de un infante de marina estadounidense, tomadas de las suyas propias.
Uris era un hombre enérgico, osado y aventurero: viajaba incansablemente y en ocasiones arriesgó su vida. Cuando investigaba para escribir "Exodo", viajó por todo Medio Oriente y llegó a cubrir el conflicto de 1956.
Nacido en Baltimore, creció en Norfolk, Virginia. Su padre, Wolf William, era un empapelador y comerciante. En la escuela, Uris reprobó sus clases de inglés tres veces y nunca logró terminar la escuela secundaria. Luchó en la Segunda Guerra Mundial y al regresar a su país comenzó a escribir artículos para revistas.
Su última obra, titulada "O´Hara´s Choice" -según sus allegados, su libro más personal-, es una novela histórica sobre el Cuerpo de Marines de Estados Unidos y será puesta a la venta en octubre. La ya quebrantada salud del autor le impedía hacer planes para una gira promocional, explicó la ex esposa Jill Uris, que afirmó que seguía siendo amiga de Uris pese al divorcio ocurrido en 1989.
El cuerpo de Infantería de Marina informó, además, que rendirá un homenaje póstumo al autor, que dejó en su epitafio la siguiente frase: "Americano, marino, judío, escritor".
