Ingeniería legendaria

La fortaleza alemana en la construcción y la infraestructura de la Argentina se inicia con la instalación de la empresa Philipp Holzmann en 1904 que construye nuevos depósitos de hormigón armado en Puerto Madero y la línea A del subte, la primera de Latinoamérica (hoy amenazada por el desguace de las formaciones tranviarias originales). Transformada en Geopé al estallar la Primera Guerra Mundial será la constructora líder de obras para el Estado y muchas otras particulares. En la misma época se crea la Compañía Alemana Transatlántica de Electricidad (CATE, filial de la AEG) que inaugura en 1910 la superusina Dock Sur (demolida a mediados de la década de 1990). También en la primera década del siglo se comienzan a construir los modernos silos y elevadores de granos con tecnología alemana, como el famoso silo Bunge & Born de Puerto Madero, original diseño del ingeniero Ernest Stricker, alabado por los maestros de la arquitectura moderna Walter Gropius y Le Corbusier pero lamentablemente demolido en 1998.

Pero sin duda el mayor aporte germánico será el desarrollo de la tecnología de hormigón armado bajo el rigor y la sistematización alemanas en manos de filiales de grandes empresas. Wayss & Freytag, Grun & Bilfinger, Dyckerhoff & Widmann y Siemens hicieron que la escuela alemana se impusiera rotundamente y las estructuras metálicas desaparecieran por completo en la década de 1930. Estas firmas fueron responsables del diseño y construcción de innumerables obras públicas y privadas en todo el país y en Buenos Aires de las líneas de subtes B, C, D y E; del Puerto Nuevo y sus usinas de electricidad, de las obras de saneamiento del arroyo Maldonado, entre muchas otras. Sus cuadros profesionales estaban integrados por ingenieros alemanes que experimentaban aquí soluciones técnicas que serían llevadas a gran escala en la Alemania de los años 30. Pero las megalomanías hitlerianas para reconstruir Berlín no prosperarían aunque sí el monumental edificio del Banco Nación en Plaza de Mayo. Su arquitectura fue proyectada por Alejandro Bustillo, que se inspiró en modelos alemanes, y su estructura colosal de hormigón armado (con una cúpula del mismo diámetro de la de San Pedro de Roma) diseñada y calculada por el ingeniero Edwin Springer de la empresa Geopé. Este edificio se termina poco antes de ser derrocado el primer gobierno de Perón y en el momento en que comienza a despuntar el "milagro alemán" de posguerra.

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