Una biografía en contexto

ABARCAR en un estudio los ochenta y siete años del escritor que nos ha dado fama y reconocimiento en el mundo es, para un biógrafo extranjero, una tarea difícil. James Woodall, de nacionalidad inglesa, lleva a cabo el laborioso trabajo con el mayor de los cuidados y con excelente capacidad interpretativa. Aun lo más arduo, la reconstrucción del contexto político y cultural en que la vida y la obra de Borges se inscribieron, está logrado. No muchos investigadores tienen como Woodall el hábito de valorar de manera equitativa los estudios precedentes. Entre otras biografías sobre Borges, el estudioso inglés destaca la de Emir Rodríguez Monegal, a quien cita a menudo.

El libro consta de tres partes y un breve epílogo. La primera, denominada "El espejo", comprende desde 1899 (fecha del nacimiento de Borges, en Buenos Aires) hasta 1930. En ella se rememoran la infancia, el viaje a Europa, los comienzos ultraístas, sus manifiestos literarios y los primeros poetas que deslumbraron a nuestro escritor. "El impacto que produjo Whitman en Borges fue arrollador" -leemos-, afirmación compartida también por la crítica María Luisa Bastos en un valioso estudio. La segunda parte, "El libro", abarca desde 1931 -fecha de la fundación de Sur- hasta 1955. En ella, el biógrafo se extiende en describir las dificultades que padeció Borges durante el peronismo. En la tercera, "El hombre", desarrolla la vida de Borges desde 1955 hasta 1986, año de su muerte en Ginebra.

Al comentar el primer viaje del escritor a los Estados Unidos, Woodall da la siguiente definición: " Borges era un personaje por cierto bastante singular. Parecía provenir de un lugar inexistente o quizás de un cuadro de Magritte. Aquel hombre que había subvertido la ficción moderna, era en realidad un ciego bien vestido que hacía las delicias de su auditorio con juegos de palabras rúnicas y bromas metafísicas sobre Milton". La comprensión de la vida y la obra borgeana permite al biógrafo opinar con acierto sobre muchos de sus libros, relacionarlos entre sí y arriesgar conclusiones valorativas.

La importancia que tuvieron en la vida de Borges José Bianco, Carlos Mastronardi, los Bioy, Néstor Ibarra, así como su madre, Leonor Acevedo de Borges y sus numerosas colaboradoras, está firmemente señalada. También se consigna, con oportuna precisión, el singular espacio que tuvieron Rafael Cansinos-Assens, en la juventud, y Norman Thomas di Giovanni, en la madurez de Borges. No sólo como traductor, también di Giovanni está presente como el amigo que supo sostener y estimular al escritor en un largo momento de su vida, cuando había dejado de escribir a causa de una fuerte depresión.

Para el lector de Borges, ésta es una biografía útil y veraz, que de modo realmente placentero acompaña el recuerdo del admirable y querido escritor. Para quien no ha leído a Borges, constituye una propicia introducción, emotiva, rigurosa, y una inteligente propuesta para aproximarse al poeta. Bixio fue el responsable de la traducción.

Por Noemí Ulla

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