Julio Lamas: “La Liga es irrompible, la mejor competencia de América Latina”

¿Por qué pusiste en la pared la frase “No hay excusas”?

-Porque entiendo que las excusas son el principal enemigo del rendimiento en el deporte y del trabajo en equipo. No me gustan y generan un ambiente que contaminan. No quiero que se le dedique tiempo a eso. Ni yo las pongo ni quiero que los jugadores lo hagan.

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Así de contundente es Julio Lamas, el técnico del campeón de la Liga Nacional. En su flamante oficina del Polideportivo Roberto Pando, la nueva casa de San Lorenzo, reflexiona ante cada consulta. Busca las palabras exactas, mientras juega con trozo de papel. Esta noche, desde las 21, comenzará la aventura de intentar retener la corona, con una primera parada en Río Gallegos para medirse con Hispano Americano. Pero en su horizonte, también está la Liga de las Américas y el partido ante Toronto Raptors, un acontecimiento histórico, ya que será el primer duelo entre un equipo argentino y uno de la NBA.

Sabe que tiene nuevamente un plantel muy poderoso. Quizá más completo que el que salió campeón, pero no duda en asegurar que su único y gran objetivo es conformar un buen equipo. Durante más de 50 minutos Lamas charló con la nación de todo, de su equipo, del crecimiento del torneo argentino, de la selección nacional, de su relación con Walter Herrmann y de los desafíos internacionales. Es imposible escaparse al relato, por la cadencia y la claridad de las palabras, es uno de esos personajes a los que hay que prestarles especial atención.

–El título en de la última temporada, el partido del 14 de octubre en Toronto de la NBA y jugar la Liga de las Américas, ¿representa más de lo que esperabas cuando arrancó este proyecto?

–Que salga campeón el debutante en la Liga es algo que nunca sucedió en los 30 años de la competencia. Por lo tanto, lo valoro muchísimo. Y que se haya dado todo tan rápido también. Jugar en la NBA era algo que no lo esperaba. Hay otros aspectos del proyecto deportivo del básquetbol en San Lorenzo, como la formación, la Liga de desarrollo y la organización de la estructura, qué están en un proceso de crecimiento.

–El equipo que tenés parece tan poderoso como el que salió campeón, ¿eso te lo permite una gran billetera?

–El año pasado tuvimos un equipo con buenos jugadores, que obtuvo el mejor resultado, por lo tanto es un grupo inolvidable para el club y al que yo valoro enormemente. Comenzamos una etapa nueva, se verá cuál es el recorrido de este grupo. El contar con grupos buenos tiene que ver con que el club es ambicioso en su proyecto deportivo y que nuestro poder de convocatoria en el mercado ha aumentado. Cuando fuimos a hablar con los jugadores, el equipo tenía una posición más fuerte que hace un año atrás. Podía ofrecer atractivos deportivos y el saber que ya habíamos superado la expectativa de qué podía pasar con nosotros.

Me hubiera gustado que Walter (Herrmann) siguiera, no se pudo dar. Le deseo lo mejor en Obras, se lo merece como jugador y como persona. En las redes sociales él dio su opinión y yo la mía

–¿Ahora el desafío es más grande por el título que lograron?

-Las obligaciones y exigencias son parecidas a las del año anterior. Pero creo que, por su camiseta y por la capacidad de gestión de sus directivos , San Lorenzo es una institución que no reduce sus expectativas.

–Todos se preparan para frenar a San Lorenzo, ¿Lo sentís así?

–Si va a ser más intenso o no dependerá de lo que suceda en la temporada que es muy larga. Serán exámenes que el equipo rendirá cada mes. En la medida que esas pruebas sean aprobadas, los objetivos y las expectativas irán también en aumento. Que todos nos quieran ganar es algo normal: todos le quieren ganar al último campeón. Eso sí es una exigencia nueva para nosotros. Sin duda que va a ser más difícil llegar al título, porque es más complicado mantenerse que llegar. Con el mismo nivel del año anterior no va a alcanzarnos.

–Tener además por delante la Liga de las Américas, ¿amplifica el desafío?

–La competencia internacional me motivó a lo largo de toda mi carrera. Entiendo que es una posibilidad de crecimiento. San Lorenzo va a debutar en esta competencia y tenemos todo por demostrar. No somos ni expertos ni favoritos. No es un torneo fácil. Incluso, los últimos equipo que participaron de la Liga de las Américas, durante el verano, al tener también tantos juegos del orden local, no han podido destacarse. Veremos si nosotros sí podemos.

–Da la sensación que armaste un equipo para estos desafíos.

–Pensamos en dos cosas, en las diferentes competiciones y en poder sostener éste equipo por algunos años. Hay gente joven que puede crecer, que tiene presente y futuro. Pero que también que puede jugar en varios frente al mismo tiempo.

–¿Sentís que hay fastidio con San Lorenzo por cómo sale al mercado a comprar?

–Siempre algo nuevo produce reacciones y siempre el nuevo tiene que integrarse para ser uno más. San Lorenzo está en ese proceso. Lo hicimos queriendo competir por los mejores resultados desde el primer minuto. Eso implica desplazar a otros y eso genera sensaciones. Y ojo que la realidad económica de San Lorenzo no es distinta a la de cinco o seis equipos más de la Liga.

–¿Qué sentís al ver a San Lorenzo en la programación de la pretemporada de la NBA?

-Es un acontecimiento histórico y por lo tanto es un orgullo y una responsabilidad poder jugar ese partido con Toronto. Esto que va a suceder va mucho más allá del partido. Durante los 48 minutos del juego intentaremos hacer el mejor papel. Pero lo real es que la semana que vamos a estar allá será una posibilidad de capacitación para todos, jugadores y entrenadores. Y para el club será bueno tener vínculo con los líderes mundiales en entretenimiento deportivo. Esta experiencia que vamos a vivir puede enriquecer al básquetbol de San Lorenzo en toda su estructura.

Me emocioné mucho con el retiro de Ginóbili y Nocioni, por todo lo que le han dado al básquetbol argentino. Me sentí representado por el equipo en general. El técnico ha hecho un trabajo excelente

–¿Pensás en todo lo que te tocó vivir y que vas a ser el primero en dirigir a un equipo de Liga contra uno de la NBA?

–Hay pocos momentos para pensar hacia atrás. En el deporte lo conveniente es pensar en el presente para poder dar el mejor rendimiento posible. Sé que soy un afortunado como entrenador y que tuve muchas buenas posibilidades. Traté siempre de acompañar esas oportunidades.

–¿Qué pensás del crecimiento de Liga Nacional?

–Creo que la Liga es irrompible, es la mejor competencia de América Latina, desde hace rato.

–¿El juego te gustó?

–Me parece que los equipos hicieron una adaptación para jugar más cantidad de partidos, lo que significó una exigencia a la que había que ajustarse. En este año imagino que todos vamos a tratar de poder sostener el nivel. De todas maneras entiendo que se puede mejorar. En esta Liga que va a empezar hay más cantidad de equipos fuertes que el año anterior. Creo que hay 6 o 7 equipos que se armaron para pelear por el título de cada conferencia. Eso puede ayudar al crecimiento del nivel de juego.

–¿Qué pensás de la liberación de los cupos de extranjeros?

–No estoy de acuerdo con que se juegue con 8 extranjeros. No creo que sea bueno para la Liga.

–No liberar los cupos, el despegue de la Liga, ¿cuánta incidencia tiene con esta nueva ola de jugadores argentinos en la NBA?

–Todo lo que ha sucedido desde 1984, con la creación de la Liga Nacional, hasta esta parte, obedece a tener una competencia local de exigencias. Nos permitió a todos que seamos profesionales de forma exclusiva y que tengamos un buen torneo durante 9 meses. Que después un grupo de jugadores extraordinarios haya hecho la universidad en la Euroliga y el master en la NBA, no quiere decir que no se hayan formado en la Liga Nacional. Es casi la causa de todo. Ya tuvimos a Wolkowyski (Rubén) que saltó directamente de la Liga a la NBA y 16 años después lo hace Brussino (Nicolás). Eso demuestra que se puede pasar de acá a la NBA, sin contar todos lo que se fueron a la Euroliga. También hay que tener en cuenta todos los resultados que consiguieron los equipos locales en la Liga de las Américas y en la Sudamericana. Sumando las dos competencias somos el país con más títulos. Esto quiere decir que la Liga es la mejor de América Latina.

–Que Marcelo Tinelli esté tan involucrado, ¿cuánto suma?

–Tinelli es amante del deporte y el gusta competir. Está muy encima del equipo. Es cercano con los jugadores y el cuerpo técnico. Es uno de los impulsores del proyecto y lo está viviendo y disfrutando. Matías Lammens como presidente del club da su apoyo. Siento que la vuelta a Boedo es una de las razones que más los movilizó del equipo de básquetbol.

dm/jt