Orgullo nacional

La sorpresa llegó por dos caminos en el Campeonato Mundial: la derrota de Anand fue una sorpesa menor, no sólo porque Vassily Ivanchuk tiene nivel para ganarle, sino porque el indio no había demostrado estar en plenitud. En cambio, es una gran sorpresa que Ruslan Ponomariov, de 18 años, haya llegado a la final. Una final que será jugada dentro de un mes en Moscú y que será una apasionante y atípica lucha entre un joven de probadas tenacidad y serenidad, rasgos que recuerdan al joven Karpov; y un talento explosivo y peligroso hasta para sí mismo como el de Ivanchuk. La nacionalidad ucrania de ambos le da un motivo de orgullo a la nación que se asienta sobre el Mar Negro.

Partida Nº 271. Moscú 2001. Blancas: Svidler, P. Negras: Ponomariov, R. Petroff. 1.e4 e5 2.Cf3 Cf6 3.d4 Cxe4 4.Ad3 d5 5.Cxe5 Cd7 6.Cxd7 Axd7 7.0-0 Ad6 8.c4 c6 9.cxd5 cxd5 10.Cc3 Cxc3 11.bxc3 0-0 12.Dh5 f5 13.Te1 Dc7 14.Ad2 Tae8 15.Ac2 (Aquí, una vez más, las negras han obtenido la igualdad y las blancas empiezan a jugar con descuido. Lo prudente era 15.h3) 15... g6 16.Df3 Te4! (Profundo sacrificio posicional de calidad. Si bien las blancas no están obligadas a aceptarlo, el juego de éstas de todos modos se ve restringido.) 17.g3 Ab5! 18.Af4 Axf4 19.gxf4 Dd6! 20.Axe4. (Ahora ya era forzada la captura toda vez que se amenzaba Txf4.) 20... fxe4 21.Dg3 Txf4 22.Tab1 Ad7 23.F3?! (Menos comprometido era defender con 23 h3) 23... b6 24.Te3 Df6 25.Tf1 Ag4! (Evaluando con claridad que en el final resultante la dama es más poderosa que la dos torres descoordinadas.) 26.Dxg4 Txg4+ 27.fxg4 Dg5 28.Tg3 b5 29.Tf2 Rg7 30.Rg2 a5 31.Tb2 b4 32.cxb4 axb4 33.h3 Dc1! 34.Tgb3 Rh6 35.Txb4 Dd1! 36.Rf2 Rg5! (La entrada del rey es decisiva.) 37.Te2 Rf4 38.Tb3 Dxd4+ 39.Rg2 Dc4 40.Tf2+ Rg5 41.Tf7 d4 42.h4+ Rxh4 43.Txh7+ Rxg4 44.Tg3+ Rf5 (0-1)