Mónaco, por el título en el Orange Bowl

MIAMI (Especial).- Como una constante en los últimos años, un argentino llegó a la definición del Orange Bowl, uno de los torneos más destacados del circuito juvenil. Esta vez fue la hora del festejo para Juan Mónaco, que en la semifinal del certamen para menores de 18 años, derrotó al norteamericano Alexander Bogomolov por 6-4, 3-6 y 6-4, y hoy, en el cemento del Crandon Park de Key Biscayne, buscará el título ante el sueco Robin Soderling, 5° favorito y vencedor del mexicano Santiago González por 6-3 y 6-3.

Mónaco, de 18 años, llegó así a su primera final en un certamen de primer grado del circuito de la Federación Internacional. Radicado en Barcelona, donde se entrena en la academia del español Emilio Sánchez, Mónaco ya jugó algunos torneos satélites y futures, y está 788° en el Sistema de Entradas de la ATP.

Mónaco no pudo festejar en el dobles, ya que en la final, junto con Máximo González, cayeron ante los alemanes Simon Stadler y Philipp Petzschner por 6-3 y 7-6 (8-6).

Nacido en Tandil, Mónaco puede convertirse en el 13er argentino que se consagra en el Orange Bowl. Los otros vencedores fueron Guillermo Vilas (en 1968), Roberto Argüello y Agustín Garizzio (en 18 y 12 años, en 1981), Gabriela Sabatini (1984), Patricia Tarabini (1986), Florencia Labat (1987), Juan Ignacio Garat (1989), Fernando Meligeni (1989, luego se nacionalizó brasileño), Marcelo Charpentier (1991), Mariano Zabaleta (1993 y 1995), Guillermo Coria (1997) y Brian Dabul (2000).