Girasol: cómo se convirtió en un cultivo estrella este año

Por diferentes motivos, en 2022 el girasol se perfila como el cultivo de verano de mejor resultado económico en las principales zonas aptas del sur y oeste de Buenos Aires, La Pampa y el NEA. El producto disponible cotiza a 680US$/t y supera a la soja, con 422US$/t, según cotizaciones de principios de junio, y a los demás cultivos competidores de verano.

El precio actual del girasol se encuentra 98% por encima del promedio de los últimos cinco años, un fenómeno que es consecuencia de varios factores. En primer lugar, es conocido el faltante de oferta de aceite como consecuencia del conflicto entre Rusia y Ucrania, los dos países de mayor gravitación en el comercio mundial de este subproducto. Además, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos ya está calculando una reducción del área sembrada en los dos países, principalmente en Ucrania. Este factor fortalece los fundamentos técnicos del mercado de girasol y proyecta firmeza de las cotizaciones en el mediano plazo.

Por otro lado, hubo una caída en la producción de aceite de palma en Indonesia, que provocó el cierre de exportaciones durante mayo. Más recientemente se reabrieron pero con limitaciones. Esta falta del aceite más consumido y más producido en el mundo -el 43% del consumo mundial y 41% de la producción mundial-, también contribuye a la sostenibilidad del precio del girasol.

Otro factor alcista es la menor producción de aceite de soja en la Argentina, que es el principal exportador mundial, por la caída de la producción provocada por la sequía y las heladas. Brasil también tuvo una reducción de la cosecha prevista inicialmente.

En síntesis, al analizar los fundamentos del mercado de aceites -y de girasol en particular- se observa que existe una alta demanda frente una oferta limitada por varios factores, con posibilidades de que esa condición se mantenga en el mediano plazo.

Rentabilidad con menores costos

Las cotizaciones que muestra el mercado de girasol determinan que sea el cultivo de verano que promete mejor resultado económico en las zonas aptas para el cultivo. Por ejemplo, en el sur de Buenos Aires se proyecta un margen neto de 423US$/ha versus 294 del maíz y 60 de la soja de primera. Según la plataforma agbi.com.ar, considerando un precio de 550US$/t para marzo de 2023, en el oeste de la provincia el margen neto proyectado del girasol sería de 320US$/ha versus 215 de maíz y 120 de la soja temprana.

El girasol es una especie que promete una alta rentabilidad con costos menores a los del maíz. En general, no exige grandes erogaciones para su cultivo: los costos de implantación y protección son parecidos a los de la soja y más bajos que los del cereal, muy afectado por los aumentos del precio de los fertilizantes y fitosanitarios. Así, los costos de implantación y protección del girasol en el sur de Buenos Aires suman 384US$/ha versus 409 de la soja de primera y 830 del maíz. En cambio, proyecta una rentabilidad del 52% sobre el capital invertido versus 23% del maíz y 7% de la soja.

Precios

En el análisis anual de márgenes del girasol, un interrogante de difícil resolución es el precio de venta, que no es trasparente al no cotizar en mercados a término.

Para contar con algunas referencias, pueden considerarse el Precio de Equilibrio y el Precio de Dolor. El primero es el valor necesario para cubrir el total de costos, conforme al rendimiento esperado. El segundo es el precio necesario para obtener, además, 20% de renta.

En el gráfico se puede apreciar que ambos valores están por debajo de la cotización de 550US$/t utilizada para los cálculos de márgenes. Es decir que, aún con valores inferiores, se puede cultivar en varias zonas del país con expectativas de buenos resultados económicos.

Los autores son analistas de AZ-Group

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