El ex dueño de la productora Miramax ve un alto potencial en América latina y opina que los gobiernos deben entender que el cine es un negocio para todos

No se trata de una ficción. Harvey Weinstein, el célebre productor cinematográfico que apuntaló la carrera de Quentin Tarantino desde sus comienzos y produjo un sinnúmero de películas exitosas, como Tiempos Violentos , Cinema Paradiso o Shakespeare apasionado , entre tantas otras, estuvo en Buenos Aires. Sinónimo de cine independiente, saltó a la fama, junto con su hermano Bob, de la mano de Miramax, la productora que crearon en 1979 y que vendieron a Disney en 1993, a cambio de 70 millones de dólares.

Entusiasmado por la marcha del Fondo de Cine Latinoamericano que fundó junto con Eduardo Costantini (hijo), con el fin de producir y comercializar en todo el mundo films realizados principalmente en América latina, Weinstein destacó la importancia del cine en la economía de un país y comentó que hoy se vive un resurgir de este arte en toda la región. "Quiero ayudar a potenciar este renacimiento regional, tal como hicimos en Italia, con Cinema Paradiso y La vida es bella , o en Inglaterra, con Shakespeare apasionado ", afirmó.

Además, adelantó su intención de abrir la primera distribuidora independiente en América latina, opinó que la Argentina ofrece muchas posibilidades para todo director que quiera venir a filmar aquí y habló sobre la necesidad de que los gobiernos se comprometan con los proyectos cinematográficos. "Deben entender que son parte del negocio y que ese negocio también forma parte del desarrollo económico."

El Fondo de Cine Latinoamericano, compuesto por 25 millones de dólares, invirtió en su primer año de funcionamiento el 15% de su capital y obtuvo un retorno aproximado del 35% de esa suma. Las tres películas por las que apostó en esta etapa fueron La Reina , Crónica de una fuga y Tropa de elite . Además, tiene entre sus planes producir y adquirir otros 15 films en los próximos cinco años, con un presupuesto promedio estimado de tres millones de dólares para cada una de ellas.

-¿Qué lo trae a Buenos Aires?

-Fui a Río de Janeiro para la premier de Tropa de elite , la película que fue seleccionada para abrir el Festival Internacional de Río y que tuvo muy buenas críticas. Es el primer film que produjimos con el Fondo que tenemos con Eduardo Costantini [hijo]. Entonces, como estábamos muy cerca de Buenos Aires, decidimos aprovechar la oportunidad para venir y reunirnos con un par de personas, y ver qué está sucediendo alrededor del fondo que hemos formado.

-¿Tiene algún negocio en vista aquí?

-No, en particular. Vine porque tenía algunas reuniones y quería conocer la escena cinematográfica local y también la ciudad, de la que me habían anticipado que era muy atractiva.

-Buenos Aires está repleta de sets de filmación. ¿Por qué resulta tan atractiva la Argentina hoy para el cine?

-La Argentina es un país que ofrece una gran variedad de climas y paisajes. En cuanto a Buenos Aires, mi primera impresión es que es una ciudad muy linda y tiene todo lo que se busca para hacer una película. En general, en América latina, sea la Argentina, México o Brasil, hay muchos elementos de los que se puede tomar ventaja para una producción. Las compañías americanas no explotan estas posibilidades.

-¿Cuánto influye el hecho de que aquí los costos sean más bajos?

-Es cierto que además hay costos más bajos, pero no es lo único. También hay muy buenas locaciones, directores y actores talentosos y equipos de producción de primer nivel.

-¿Qué opina sobre los subsidios que se otorgan al cine en este país? El Instituto Nacional del Cine repartirá en 2008 subsidios por 77,9 millones de pesos.

-Me parece bueno que haya institutos que ayuden a los cineastas, sobre todo a los más jóvenes. Además, cuando uno invierte en películas el retorno se produce de varias maneras. Por ejemplo, la gente que trabaja en los hoteles, en los restaurantes y en todo lo que gira alrededor de una producción. Aunque la película pierda plata, el país también tiene beneficios porque se generan muchos negocios alrededor, las locaciones, etc. La Argentina está muy estimulada por el arte y esto provoca un sentimiento de querer mejorar. Por eso, el cine es negocio para todos.

-¿Producirá una película aquí?

-Sí. Estamos pensando en hacer algo en la Argentina. No puedo darle toda la información, pero puedo decir que la estrella va a ser Penélope Cruz.

-¿Cuándo la haría?

-Dentro de un año, porque ahora estoy necesitando a Penélope para otra película. Pero la idea es traerla acá en un año.

-¿Cuál será la inversión estimada?

-Será de aproximadamente cinco millones de dólares.

-¿Por qué eligió la Argentina?

-El lugar es perfecto para la historia, la locución, los actores, todo. Esta historia solo funciona acá, no funcionaría en Brasil o en México, donde vamos a filmar otras películas. Por otro lado, también es importante que la oficina que maneja el fondo esté en Buenos Aires.

-¿En que mercados se van a distribuir las películas que produzca el Fondo?

-En todos lados. En todo el mundo.

-¿Cree que América latina es un mercado con potencial aún considerando su inestabilidad económica y política?

-Espero que pronto se estabilice. Eso espero. Hemos tenido una experiencia en Rusia, que era un mercado terrible en el que había mucha piratería, hasta que el gobierno intervino para terminarla. Y ahora Rusia es un buen mercado. Cuando los gobiernos se dan cuenta de que son socios en el negocio, se trabaja mejor. América latina es un gran lugar que ofrece grandes oportunidades y creo que ahora es el momento para moverse. De todos modos, el ingreso de este fondo no depende directamente de esta región, sino de varios mercados del mundo.

-¿Qué rentabilidad tuvo el Fondo hasta el momento?

-El Fondo, que es de 25 millones de dólares, ha invertido el 15% de su capital, y tuvo un retorno aproximado del 35% sobre lo invertido en el primer año. La inversión se hizo en tres películas: La Reina , Crónica de una fuga y Tropa de elite . Además, la idea es trabajar con películas americanas y europeas, pero más que nada con films hechos en América latina. Del mismo modo trabajamos en Italia cuando produjimos La vida es bella , El cartero y Cinema Paradiso . Ayudamos a que hubiera un renacimiento del cine italiano. Y en Inglaterra, con Shakespeae apasionado , entre otras. Por eso, pienso que ahora hay un renacimiento en América latina y Eduardo y yo vamos a ayudar a potenciar ese renacimiento.

-¿Cuál es el costo promedio que tiene la producción y distribución de cada una de las películas?

- De 2,5 a 10 millones de dólares. Incluso más. Dependiendo de la cantidad de países en la que se lance esa película.

-¿Qué nuevas inversiones tienen pensadas hacer por medio del Fondo?

- Estamos evaluando la posibilidad de abrir la primera distribuidora independiente en América latina, que se encargaría de traer todas las películas que produce y compra The Weinstein Company y Dimention, como las de Tarantino, entre otros, y las producidas por el Fondo. También estamos analizando algunos negocios de televisión y distribución a través de nuevas tecnologías como celulares y Ipods.

-¿Es posible, además, que un día veamos a Quentín Tarantino filmando en la Argentina?

-Es posible... No se puede descartar nada. Vamos a apoyar a Quentin en cualquier lugar al que quiera ir y en cualquier proyecto que quiera emprender.

Las cifras de un ícono de Hollywood

70: son los millones de dólares que pagó Disney por la productora Miramax, propiedad de Harvey y Bob Weinstein.

1000: son los millones de dólares con los que cerró su primera ronda de financiación The Weinstein Company, la nueva empresa que los hermanos Weinstein crearon en octubre de 2005.

60: son los premios Oscar que ganaron los Weinstein con Miramax, incluyendo 16 a la actuación, 7 a Mejor Película Extranjera y 3 por Mejor Película.

25: son los millones de dólares que integran el capital del Fondo de Cine Latinoamericano, que creó junto con Eduardo Costantini (hijo).

15: serán las películas que adquirirá y distribuirá el fondo en los próximos cinco años, con una inversión promedio de tres millones de dólares por cada una.

35: es el porcentaje de rentabilidad que tuvo el fondo en su primer año, por la distribución de tres películas: La Reina , Crónica de una fuga y Tropa de elite .

Por Marcelo Stiletano y Carlos Manzoni

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