El Parque de la Costa busca un nuevo rumbo

La empresa Tren de la Costa S.A. (que comprende también el centro de diversiones) quiere revertir su imagen de pato feo del grupo Comercial del Plata (SCP).

Con dos años de vida y una inversión de US$ 400 millones, es apuntado por distintos analistas como una de las principales causas del pasivo de US$ 750 millones de su holding controlante, que tantos dolores de cabeza le causa a su máximo ejecutivo, Santiago Soldati.

En 1998, todo el complejo de entretenimiento (Tren de la Costa SA) facturó US$ 40 millones (75% del parque, 25% del tren y centros comerciales), y su resultado neto exhibió una pérdida de 15 millones. Pero según le dijo Guillermo Rotman, su presidente, a La Nación , "ya no le pedimos más plata a Sociedad Comercial del Plata porque nuestro flujo de caja es positivo. Estamos en un punto de equilibrio". Con más juegos que shows, una reestructuración que logró disminuir US$ 20 millones de costos operativos y el desarrollo de nuevas actividades por la noche, el Tren de la Costa incrementó sus ventas en un 30 % en los primeros cinco meses de este año.

Si bien Rotman no se anima a pronosticar un resultado para el balance de 1999 por la situación económica de la región, el grupo espera con los brazos abiertos la apertura para octubre del casino, que explotará en sociedad con Boldt, una compañía norteamericana especializada en juego, y la capitalización por parte de un grupo internacional en el Parque de la Costa.

"En menos de tres meses se definirá quién será nuestro socio para seguir creciendo. Hay tres grupos interesados, que ya vieron nuestros números. Falta que hagan la oferta monetaria en firme. Cualquier grupo que quiera entrar en el país, lo tiene con nosotros", dijo Rotman.

Entre los potenciales compradores ya están Paramount y Warner Bros. Con el aporte de capital de alguno de ellos -tomarían una porción accionaria del parque- comenzaría a tomar cuerpo el parque de agua en el 2000.

-¿Se equivocaron con el proyecto? ¿Hubo sobreinversión?

-Se planteó un proyecto sobrevaluado, con costos operativos altos. El argentino no tiene paciencia. Hay que hacer primero una masa crítica para tener un balance positivo.

-¿El Tren es la causa principal del pasivo de SCP y situación de default?

-Cualquier parque de entretenimientos del mundo lleva de tres a cinco años para ser rentable. Es el costo de empezar. Nosotros apenas pasamos los dos años. En los primeros cinco meses de este año nuestras ventas crecieron un 30%, mientras que la industria del entretenimiento estuvo negativa. Lo nuestro marcha independiente de la reestructuración del grupo.

-¿En qué ayudará el casino?

-Esperamos que se sumen más de un millón de pasajeros al tren, que nos generaría de por sí una utilidad operativa de $ 3 millones, además de la sinergia con nuestros otros eventos.

-¿Qué van a hacer con las estaciones del tren que no funcionaron comercialmente?

-Libertador no funcionó por falta de personalidad y masa crítica. Ahí queremos armar un outlet con 6 marcas de ropa y espacio para entretenimiento. En Punta Chica, Canal y Marina Nueva levantaremos oficinas alrededor de la traza del tren para generarles movimiento. San Isidro tiene un potencial enorme. Con financiamiento externo construiremos más cines y estacionamientos.

Por Alejandro Bianchi

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