Hay 14 millones de personas sin obra social ni prepaga

"Me costó al principio, pero ahora no." La vida de Ricardo, un contador de 63 años y vasta trayectoria en puestos gerenciales, sufrió varios cambios en los últimos tiempos. Sin trabajo desde hace un año, decidió en abril pasado abandonar la prepaga Swiss Medical, para la que destinaba unos 600 pesos por mes. Ahora toma el colectivo 133 y se atiende en el hospital Tornú, en Chacarita, a unas 15 cuadras de su casa.

"Me costó al principio -insiste-, pero ahora no. La atención es muy buena. Creo que, en dermatología, el Tornú es de lo mejor. Si voy a las 8 de la mañana, ya a las diez y media estoy libre, no está tan mal. Hay gente que se queja, pero, ¿qué pretenden, no esperar por un servicio gratuito? Esto es como la facultad pública. Claro, en un hospital los aromas no son de perfume."

Ricardo es uno más de los 14 millones de argentinos que, según un estudio de la consultora Equis sobre datos del Sistema de Información, Monitoreo y Evaluación de Programas Sociales (Siempro), dependiente de Presidencia, no tienen obra social ni medicina prepaga y recurren al hospital público como única alternativa sanitaria.

La tendencia creció en los últimos 15 años al ritmo del desempleo y el trabajo en negro, porque un desocupado o un empleado informal están fuera de cualquier cobertura. "Es una consecuencia directa de esos dos fenómenos -dijo el sociólogo Artemio López, autor del informe-. Desde 1990 hasta hoy, la desocupación subió del 6 al 16,3% -con un pico del 21,4%- y la informalidad laboral, del 25,3 al 45 por ciento." Hay en la actualidad más de 18 millones de personas con obra social y unos 2,6 millones con prepaga o afiliación a mutuales.

Ricardo piensa ahora en inscribir a toda su familia en el plan médico de cabecera. "Dicen que es bueno", afirma, y agrega que el Tornú tiene convenios con farmacias que le permiten conseguir los medicamentos con un descuento del 30 por ciento. "Antes, con la prepaga, los tenía con un 40% y, encima, pagaba 600 por mes de cuota. El problema de la prepaga es que la sonrisa existe hasta el pago".

Cobertura pública

Para el ministro de Salud Ginés González García, quienes no pueden acceder a una prepaga o a una obra social "están cubiertos, porque la pública es también una cobertura médica", afirmó ayer a LA NACION. El funcionario destacó el nivel de excelencia que tiene el sistema público de salud de la Argentina, al que calificó como "el mejor en América latina y llega a brindar hasta la cobertura de medicamentos ambulatorios".

Para quien pasa abruptamente del sistema privado al público, el cambio más drástico es el plazo para las reservas de turnos. Ricardo pidió en diciembre pasado hacerse un ecocardiograma y le dieron turno para el 11 del actual. "Son las reglas de juego. La gente que me encuentro ahora es distinta: en el Tornú, si ves un paciente con zapatos te parece raro. Con traje, imposible", cuenta.

La crisis y los altos precios de las cuotas por la devaluación les han impedido sumar muchos clientes a las empresas de medicina prepaga. A tal punto, que más del 88,6% de la población argentina (unos 32 millones de personas) tiene como única cobertura la obra social o el hospital público.

"Los enormes costos de los insumos provocaron que la gente se vuelque a las obras sociales, aunque observo, cada vez más, que mayor cantidad de gente está sin cobertura y los hospitales públicos están saturados; el Estado, las prepagas y las obras sociales deberían sentarse a conversar, porque el sistema está fuera de control", alertó Juan José Zanola, presidente de la Obra Social Bancaria y de la comisión de obras sociales del Movimiento Obrero.

González García, sin embargo, considera que el sistema público está capacitado para atender, de manera eficiente, la creciente demanda provocada por la crisis. "Tenemos casi 6000 centros de atención primaria en el país; dos tercios de las camas pertenecen al sector público, y hasta ofrece cobertura de medicamentos ambulatorios, que el presidente Kirchner ha decidido prolongar hasta 2007."

Para el funcionario, "el sistema público da respuestas formidables y ha ampliado los servicios", algo que "se refleja en la satisfacción de la gente que lo utiliza".

El mapa de la atención

18 millones

Son las personas con cobertura médica en una obra social

14 millones

Son los argentinos que recurren al hospital público como única opción

88,6%

Son los argentinos que tienen como única cobertura la obra social o el hospital público.

2,6 millones

Tienen acceso a la medicina prepaga o afiliación a mutuales.

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