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Interés de Wal-Mart por la cadena de supermercados marplatense Toledo
La firma norteamericana revisará la contabilidad para hacer una oferta final
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MAR DEL PLATA.- "Se vendió Toledo." Desde hace años, esa frase sobre un supuesto cambio de manos de la principal cadena de supermercados de la región es un clásico entre los rumores del circuito empresarial. Pero, a diferencia de anteriores versiones, esta vez las posibilidades parecen más sólidas que nunca.
¿El interesado en la compra? Wal-Mart, que ya habría realizado un primer depósito que le permite hacer una revisión a fondo de los registros contables de la firma marplatense. Los protagonistas de la eventual operación mantienen absoluta reserva; no la confirman ni la niegan.
"No tenemos nada que informar", fue la escueta respuesta a LA NACION de la cadena de supermercados de origen estadounidense.
Según especulan allegados a la firma, los contactos entre directivos de Toledo y Wal-Mart son habituales y cada vez más frecuentes desde fines del año pasado. Los interesados estarían ahora en la etapa de revisión de la contabilidad de la cadena de supermercados marplatense para cerrar una oferta de compra definitiva.
Según trascendió, la firma estadounidense estaría dispuesta a desembolsar hasta US$ 70 millones, aunque el vendedor esperaría -al menos- un 15 por ciento más de esa cifra.
El monto variaría según qué bienes del grupo Toledo entren en la operación. Una opción es la totalidad de las sucursales. Otra menciona solamente los eslabones marplatenses. Y una tercera refiere a la totalidad de los productos de la empresa.
Dificultades financieras
Supermercados Toledo cuenta actualmente con 24 sucursales en Mar del Plata y otras seis en Tandil, Balcarce, Olavarría, Necochea, Miramar y Azul, y tiene una facturación anual que actualmente ronda los 250 millones de pesos, según confiaron allegados a la empresa.
Pero, según las mismas fuentes, el grupo afronta dificultades financieras. Entre ellas se mencionan créditos y deudas, en particular una muy importante con el fisco provincial.
Por estos días, el grupo local acaba de desprenderse de dos radios de frecuencia modulada, Brisas y Vía 104.
Para algunos referentes del mercado económico marplatense, este desprendimiento de activos estaría relacionado con aquel complicado cuadro que soportaría la empresa.
También ha llamado la atención de algunos proveedores una inusual pausa en el ritmo de compras de mercaderías que se solían adquirir con mucha anticipación, así como también los inventarios periódicos en los distintos locales.
Sin dejar el negocio
En principio, Antonio Toledo, titular de la firma, estaría dispuesto a vender sus supermercados, pero no se desprendería de su rama industrial, que incluye panificados (Igea) y producción de fiambres (Flor de Linares), cerdos (Agroporc) y pollos (Pollos de las Sierras).
Además, el grupo no se retiraría del todo del supermercadismo. Sucede que en Mar del Plata, el empresario posee una red de locales que comercializan productos con descuentos, Ahorro Fácil, con otra veintena de sucursales distribuidas en esta ciudad, que conservaría.
Wal-Mart intentó hace cinco años instalarse en la zona del puerto, más precisamente en un predio conocido como La Cantera, donde funcionaba el estadio de fútbol del club Aldosivi.
Una ordenanza municipal que impide la habilitación de nuevas grandes superficies comerciales le cerró las puertas, que ahora intenta reabrir a partir de una compra de Toledo.
La cadena de supermercados Wal-Mart es la empresa de venta minorista más grande del mundo, y cuenta con más de 1500 tiendas. En la Argentina, la cadena está presente desde 1995 y cuenta con 11 centros comerciales.
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