La Argentina recurre al FMI en un último intento de evitar una devaluación, según el Financial Times

“El gobierno argentino, cada vez más desesperado, intenta evitar una crisis monetaria acudiendo a China y al FMI, lo que plantea al prestamista con sede en Washington el dilema de cómo ayudar a su mayor deudor”, abrió una columna del diario Financial Times.

“Se prevé que la inflación en el país sudamericano alcance el 145% este año, se avecina una recesión y las reservas netas de divisas del banco central son insignificantes. El peso ha caído casi un 40% frente al dólar en el mercado negro este año”, continuaron.

También se refirieron a que “el gobierno peronista se esfuerza por evitar una gran devaluación o una hiperinflación durante la temporada políticamente turbulenta que precede a las elecciones presidenciales y legislativas de octubre, y el ministro de Economía y posible candidato presidencial Sergio Massa se ha convertido en una figura central”.

Aseguraron que Massa anunció “una serie de medidas de emergencia para mantener a flote la economía, como tipos de cambio especiales para animar a los exportadores de soja a enviar sus cosechas y canjes de deuda nacional por vencimientos más largos. Massa viajará a Washington a finales de este mes en busca de fondos adicionales del FMI, pero su tarea se ha visto complicada por una grave sequía que ha afectado a la producción y las exportaciones agrícolas”.

“Un viaje de Massa a China a principios de este mes permitió a Pekín que Argentina accediera a US$5000 millones adicionales de un acuerdo existente de swap de divisas en renminbi. Massa también está tratando de persuadir al Nuevo Banco de Desarrollo, el prestamista con sede en Shanghái para las naciones del Brics, para que permita la adhesión de Argentina”, siguió la nota.

Sobre los mercados internacionales, la columna dijo que la Argentina está aislada desde su impago en 2020 y necesita financiar un déficit presupuestario estimado por JPMorgan en el 3% de su producto interior bruto este año. “Con unas reservas internacionales netas estimadas en cerca de menos US$1.500 millones, según los analistas bonaerenses Ecolatina, las esperanzas de Massa de conseguir dólares descansan en el FMI”, recuerda la nota.

“El plan de Massa, que consiste en hacer lo imposible para evitar que la situación económica se descontrole antes de las elecciones, se ha vuelto realmente difícil de lograr debido al impacto de la sequía en las exportaciones de soja”, dijo Salvador Vitelli, de la consultora Romano Group, entrevistado por ese medio. “Pero la inestabilidad macroeconómica a la que nos enfrentamos no se debe a la sequía, sino a una cadena de fallos y mala gestión”, completó.

“Federico Sturzenegger, titular del Banco Central durante el anterior gobierno conservador de Mauricio Macri, fue contundente: la estrategia de Massa es endeudarse más para sostener un déficit fiscal muy grande que el gobierno no ha corregido. No es mucho más complicado que eso”, reproduce el periódico.

“Las labores de Massa también tienen otro propósito: el ministro no ha ocultado su deseo de ser el candidato presidencial del movimiento peronista, y la decisión es inminente. Las candidaturas para las primarias nacionales se cierran el 24 de junio y tanto el Presidente Alberto Fernández como Cristina Fernández de Kirchner, su poderosa vicepresidenta y expresidenta, han dicho que no se presentarán”, apuntaron.

Según un informe de mayo elaborado por economistas de la Universidad de Buenos Aires, la petición de una mayor inyección de liquidez del FMI se produce a pesar de que Argentina no ha cumplido muchos de los objetivos establecidos en un programa de préstamo de US$44.000 millones acordado con el Fondo el año pasado, entre ellos la reducción del déficit fiscal, el aumento de los ingresos y la acumulación de reservas, destacaron.

“Sin embargo, los observadores del FMI esperan que el Fondo apruebe más dinero en su próxima revisión, prevista para principios de julio, para evitar una crisis mayor y permitir que Argentina devuelva el dinero al prestamista con sede en Washington”, siguió.

“El Fondo no quiere ser responsable de que Argentina se vaya a pique”, dijo Alejandro Werner, exdirector del Departamento del Hemisferio Occidental del FMI. “Tampoco quiere que Argentina tenga atrasos durante un largo periodo... así que hay muchos incentivos para que el Fondo concluya la revisión”.

El FMI dijo que el personal del fondo había estado colaborando “muy estrechamente” con Argentina en la última revisión del programa. “La atención se ha centrado en las políticas para fortalecer el programa con el fin de salvaguardar la estabilidad, mediante la mejora de las reservas y la sostenibilidad fiscal, reconociendo al mismo tiempo el impacto de la sequía”, dijo el FMI.

Por otra parte, hicieron referencia a una fuente del Ministerio de Economía en Buenos Aires, que dijo que Argentina quería fondos para compensar la pérdida de ingresos de exportación provocada por la sequía, con una cantidad que aún se está debatiendo. También quiere utilizar parte del dinero del FMI para intervenir en los mercados y apuntalar el peso. “Lo que se está discutiendo es la cantidad de la que se dispondrá para intervenir”, dijo la fuente. “Por el momento, esa discusión pinta bien”.

Héctor Torres, investigador del Center for International Governance Innovation y exdirector ejecutivo del FMI, se mostró escéptico. “El banco central argentino se ha quedado sin dólares y el tipo de cambio oficial es claramente insostenible”, afirmó. “El Fondo quiere evitar empujar al país al default... pero no puedo ver al directorio ejecutivo del Fondo permitiendo el uso de recursos del FMI para comprar pesos en el mercado de divisas”, dijo.

Una fuente familiarizada con las conversaciones del FMI dijo que había una frustración considerable sobre Argentina. “Hay muy poco apoyo para seguir enredando”, dijo la fuente. “Massa debería haber hecho un gran ajuste cuando asumió el cargo”.

Sturzenegger dijo que el fondo podría prestar a la Argentina lo suficiente para hacer frente a los próximos reembolsos al propio FMI, pero no sumas mayores. “Creo que lo que hará el fondo, en lugar de desembolsar [todo] el resto de los fondos del programa, será solo dar dinero en línea con lo que la Argentina tiene que devolverles. . . Así que creo que el fondo aplazará la cuestión del paquete [más amplio] de Argentina para hablar de ello con el próximo gobierno”, sostuvo.

“Los riesgos son tanto políticos como económicos. El candidato de la derecha dura, Javier Milei, está obteniendo buenos resultados en las encuestas y podría superar las elecciones primarias de agosto, que se celebran simultáneamente para todos los partidos políticos. Milei ha defendido la dolarización de la economía, por lo que un buen resultado suyo podría desestabilizar aún más la situación al aumentar las expectativas de una gran devaluación”, estimaron.

“Si este tipo dolarizaría la economía y tiene un tercio de los votos en las urnas, ¿por qué mantener la deuda interna?”, se preguntó una persona familiarizada con las conversaciones con el FMI.

Considerado durante mucho tiempo como el villano por muchos argentinos por su papel en el pasado en los programas de austeridad, el FMI tiene pocas buenas opciones. “El Fondo probablemente será criticado por hacer algo horrible encima de un programa horrible”, dijo Werner, que supervisó un rescate anterior del FMI en 2018. “Pero al fin y al cabo no les habrían devuelto el dinero de todos modos. O prestas a Argentina para que pague o no pagará. Ambas partes ampliarán y fingirán”, terminó.