Los celulares elegidos son inteligentes y de precios intermedios

Los argentinos los prefieren inteligentes. De diez personas que compraron un celular en 2014, casi todos (96%) eligió un smartphone. Los favoritos son, cada vez más, los de pantallas más grandes y a cambio de una suma promedio no mayor a los 3000 pesos. Sin demasiadas alternativas, cerca del total de las unidades proviene de Tierra del Fuego.

Según los datos de la consultora Market Research and Technology (MRT), las fábricas sureñas y los escasos importadores de productos terminados sufrieron una baja de 12,6% en 2014. El volumen, que había superado los 13 millones de teléfonos en 2013, se redujo hasta los 11,4 millones en el año siguiente. Sin embargo, las planillas encierran una buena noticia, al menos, hasta diciembre pasado: los celulares smart siguieron conquistando a los consumidores, pese a la caída en un contexto desfavorable para el consumo.

La participación de la nueva generación de aparatos en las ventas subió 13 puntos porcentuales y ya se acerca a ser del 100%. Esta elección en el recambio que motoriza al mercado -dado que en el país hay más celulares que personas- tiene correlato en la caída de los llamados mobilephones (celulares comunes). En 2014, precisa Vanessa Aznar, project manager de la consultora GfK Retail and Technology, esos móviles perdieron 64% de las ventas respecto del año anterior. En cambio, los inteligentes treparon 23%. La categoría fue liderada por los de tecnología 3G, que ganaron terreno ante la baja del 2G. Mientras se expande el servicio en el país, pronostica Gastón García, responsable de comercio internacional de MRT, los aparatos con 4G son los que tenderán a imponerse de aquí en más.

También, por la moda de las selfies, estuvieron al tope de las preferencias los celulares con doble cámara, según afirman en GFK. El sistema operativo más presente fue Android.

Aznar detecta otra particularidad en el sector: el gasto promedio de los consumidores se incrementó, pero no sólo como producto de la inflación acelerada en 2014, sino también por lo que define como un "cambio de mix". Es decir, al optar por equipos smart, y sobre todo de la gama intermedia donde se enriqueció la oferta, el desembolso se elevó 50%, hasta los $ 2862. "Durante el año -dice Aznar- hemos presenciado importantes lanzamientos de las principales marcas sobre la gama media. Mientras que en 2013 un 53% de la venta eran equipos en un rango menor a los $ 800, en 2014 el 48 % se ubicó en un rango de entre 1000 y 3000 pesos".

El incremento de precios no fue tal en las fábricas. Según García, los valores FOB (salidos de fábrica) cedieron 5,5%, pero esa baja, tras la suma de costos, quedó lejos del público.

En cuanto a marcas, el ranking de MRT condecoró a Samsung como líder, lejos de su escolta, Nokia: tuvieron, respectivamente, 4,8 millones de unidades vendidas, y 2,3 millones. El tercero, LG, sumó 1,8 millones y completó el podio que se mantuvo inalterado desde 2013. En el siguiente escaño, al que llegó con una amplia expansión, se ubicó Motorola, a diferencia del ranking anterior, en el que se destacaba Blackberry. En el más reciente, la marca de origen canadiense ocupó la décima posición. Su derrumbe, de 94 % entre un año y otro, fue uno de los peores del sector. Apple, que apenas vendía unos pocos teléfonos, también se achicó y redujo el alcance de su oferta a sólo 5000 unidades. En dirección opuesta se movieron Philips y Alcatel, ambos integrantes del top ten.

Con la lupa más cerca, los datos de MRT revelan los modelos favoritos en el país. Los Galaxy Pocket, Trend, Fame y Core, son los más populares de Samsung. El más difundido de Nokia vende en el año casi lo mismo que el tercero en la escala del líder.

Dudas en el horizonte

En una nota reciente publicada en su blog, el especialista en Internet, informática y telecomunicaciones Enrique Carrier, define a 2014 como "un año muy duro" tanto para los importadores como para los que producen con insumos importados. Según Carrier, los fabricantes de Tierra del Fuego padecen las incoherencias de la política que, por un lado les otorga un régimen especial para incentivar el desarrollo y, por otro, los obliga a reducir la demanda de dólares.

En 2014, continúa Carrier, el proceso que estaba en marcha desde 2011 (cuando el mercado trepó cerca de los 14 millones de celulares), se detuvo. Hasta allí, la popularidad de los teléfonos inteligentes había acelerado el recambio. "La tendencia se revirtió por la inflación, la desaceleración del crecimiento del PBI y, sobre todo, por las restricciones al acceso a divisas".

Un declive del 48% de la producción en el último trimestre de 2014, fue agravado por la restricción del crédito al consumo y el resultado, concluye el experto, empeoró los pronósticos más pesimistas. Salir del pozo no será fácil, con la economía en baja y la reducción de operaciones en la isla: otra vez, las ventas caerían dos dígitos. Dicho de otro modo, Carrier prevé que la base de equipos envejecerá y los argentinos se alejarán un poco más de la vanguardia tecnológica.

El mercado global sigue en crecimiento

Las ventas de smartphones a nivel mundial, según la consultora GFK, alcanzaron los US$ 115.000 millones, con un total de casi 346 millones de unidades en el último trimestre de 2014, lo que representó un aumento en torno de 20% en ambos resultados, respecto de igual período de 2013. América latina fue la región de mayor expansión, con un avance de 43% en unidades. Para este año se espera que sigan avanzando las ventas de móviles con pantalla grande (más de 5"), en base a un crecimiento de 180 % en 2014. El mercado profundizará la tendencia.

Por Luján Scarpinelli

---

Conforme a