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Miguel Fluxà: "En 2016 vamos a tener nuestro primer hotel en el país"
El dueño del grupo turístico Iberostar adelantó su ingreso en el negocio hotelero
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LA NACIONAlfredo Sainz
Después de poner un pie en el país con la compra de la agencia de viajes Asatej -que pasó a operar con el nombre Almundo.com-, el grupo español Iberostar se prepara para debutar en el mercado hotelero. De paso por Buenos Aires, el presidente de la compañía, Miguel Fluxà Rosselló, reconoció que ya tuvieron un intento fallido para adquirir un hotel en la ciudad y que la operación se frustró con la expropiación de YPF, que estaba en manos de sus compatriotas de Repsol, pero se mostró confiado en las perspectivas económicas que ofrece el mercado argentino a partir de 2016.
"La Argentina es un mercado que siempre nos interesó. Lo que más nos atrae es que cuenta con una clase media que le permite siempre superar los problemas. Además estamos mirando con agrado una evolución hacia una perspectiva de una mayor liberalización de la economía, así que confiamos que en 2016 vamos a poder contar con nuestro primer hotel en Buenos Aires. En su momento, tuvimos una negociación muy avanzada para comprar un hotel asociados con un grupo local, pero a último momento la operación se frustró porque pasó lo de Repsol", aseguró el ejecutivo, que está al frente de uno de los cuatro grandes jugadores españoles en el negocio del turismo, junto con Barceló, Sol Meliá y RIU.
En el caso de Iberostar, el grupo fue fundado en 1986 y en la actualidad cuenta con más de 110 hoteles distribuidos en 18 países que aportan una facturación de US$ 2500 millones. En el 60% de los hoteles, la empresa es la propietaria de los establecimientos y no limita su negocio al gerenciamiento, como es la práctica habitual de las cadenas hoteleras norteamericanas. La familia Fluxà además es una de las mayores fabricantes de calzado de España, con su marca Camper.
-¿Piensan crecer con Almundo.com?
-Hoy, Almundo ya es la segunda agencia de turismo de la Argentina, con una facturación de US$ 350 millones anuales y 45 oficinas en el país. El modelo con el que estamos trabajando es un negocio multicanal, en el que combinamos la venta online, el servicio telefónico y las oficinas físicas. Creemos que esta propuesta puede funcionar muy bien en toda la región. Hoy ya estamos con filiales en México y Colombia y vamos a sumar una presencia en Chile, Perú y Brasil, con lo cual estaríamos cubriendo todos los grandes mercados de la región.
-¿Tienen socios en Almundo?
-Sí. Llegamos al país comprando lo que era Asatej y hoy tenemos el 75% de las acciones, mientras que el otro 25% está en manos de los socios originales de Asatej, encabezados por Juan Pablo Lafosse.
-¿La decisión de invertir en la Argentina responde a la búsqueda de nuevos mercados por los problemas de España?
-Mi padre siempre me inculcó la idea de internacionalizar el negocio, y de hecho hoy estamos en 18 países del mundo con nuestros hoteles. En el caso de España, la situación está mejorando mucho y el país está volviendo a crecer a una tasa de 4%, y hoy somos los que más estamos creciendo en Europa. El Partido Popular tomó medidas muy duras que afectaron al bolsillo de muchos españoles, pero han hecho un buen trabajo, que era necesario. El problema es que no han sabido venderlo.
-¿Cómo los afectó la crisis en su negocio?
-Seguimos creciendo. La ventaja que tenemos es que como somos una empresa familiar como máximo nos repartimos el 10% de las ganancias. El resto va para el negocio y para mantener los planes de crecimiento.
-Iberostar también es muy fuerte en Cuba. ¿Cómo ven los acuerdos con Estados Unidos?
-En Cuba estamos desde hace veinte años y tenemos 11 hoteles, de los cuales en dos somos socios propietarios en partes iguales con el gobierno cubano y en los otros nueve tenemos un contrato de operación.
Estamos viendo los cambios con muchas esperanzas y creemos que se van a abrir nuevas posibilidades de inversión, y confiamos en que van a saber reconocer a los empresarios que ya veníamos trabajando en el país.
