La gira de Milei: una empresa israelí anunció inversiones en el país por US$104 millones

Durante una reunión con la Ministra de Relaciones Exteriores, Diana Mondino, y en ocasión de la visita que el presidente Javier Milei realizó en Israel, la empresa XtraLit, que se dedica a desarrollar tecnología de extracción directa de litio, anunció que realizará inversiones en la Argentina por US$104 millones.

El proyecto pretende “expandir las fronteras del litio argentino”, mediante la puesta en producción de salares que actualmente no son económicamente viables, como así también la extracción de litio contenido “en el agua producida de petróleo y gas, o de salmueras geotérmicas”, indicó la empresa en un comunicado.

La firma, que nació en 2021 en Israel, adquirió experiencia en la extracción directa de litio en el Mar Muerto, que tiene una concentración muy baja del mineral -solo 20 ppm, es decir, 20 gramos cada 1000 litros-. XtraLit indicó que incluso puede extraer litio de fuentes acuosas con concentraciones “tan bajas como 5 ppm de una manera económicamente viable y respetuosa con el medio ambiente”.

Simon Litsyn, cofundador y CEO de XtraLit, expresó su entusiasmo por la Argentina durante la reunión con Mondino y afirmó: “La combinación del gran potencial argentino con los resultados excepcionales que nuestra tecnología ha demostrado en salares de relativamente baja concentración en Salta y Catamarca nos ha impulsado a invertir nuestra tecnología y capital en el país”.

Como parte de este fondo de inversión, XtraLit planea además la apertura de una instalación para producir ferrofosfato de litio, un material catódico de gran demanda en la industria de las baterías. Y también la construcción un laboratorio de I+D dirigido por científicos argentinos.

En la Argentina hay al menos tres plantas de litio en funcionamiento. Una es Salar de Olaroz, de la empresa Sales de Jujuy, cuyo principal accionista era Allkem (ahora Arcadium Lithium) en sociedad con la compañía provincial Minería Sociedad del Estado (Jemse).

Otra es el Salar del Hombre Muerto, que era de Livent (ahora Arcadium Lithium), en Catamarca. Y la tercera es Cauchari-Olaroz, en Jujuy, de la minera Exar, que es una compañía argentina cuyos accionistas son la canadiense Lithium Americas Corp (LAC) y la china Ganfeng Lithium.

La Argentina, junto a Chile y Bolivia, integran el “triángulo del litio”, una región que comprende entre otros al Desierto de Atacama (Chile) y a los salares de Uyuni (Bolivia), Atacama (Chile) y del Hombre Muerto (Argentina), entre otros. Esta zona concentra casi dos tercios de todo el litio disponible en el planeta. El proyecto de inversión de XtraLit busca ampliar todavía más la explotación del mineral, clave para la industria de las baterías.