Patagon volverá a estar en manos argentinas

MADRID.- El banco español Santander Central Hispano (SCH) entregará Patagon América a su fundador y primer ejecutivo, Wenceslao Casares. El banco, que invirtió 810 millones de euros en el portal de Internet, prefiere pagar 25 millones de euros (aproximadamente US$ 21,7 millones) a Casares y otro tanto al resto de los accionistas, que no siguen, antes que cerrarlo.

El Santander Central Hispano quería poner punto final a su aventura en el portal financiero de Internet Patagon, que compró en marzo de 2000 y ya ha encontrado la solución. El banco y Wenceslao Casares, fundador y alma de Patagon América, han llegado a un acuerdo de separación total cuyos detalles están cerrando sus respectivos abogados.

El pacto implica que Wenceslao Casares se queda con Patagon América, mientras que el SCH recupera la totalidad de las acciones de Patagon España (antiguo Open Bank) y de Patagon Alemania (antiguo Santander Direkt). El preacuerdo, además, establece que el banco español se queda con la marca Patagon, que le habrá costado 810 millones de euros.

Operación deshecha

Esto supone deshacer totalmente las operaciones de marzo de 2000. Entonces, los socios financieros de Wenceslao Casares le vendieron el 75% de Patagon.com al Santander Central Hispano, por lo que pagó 548 millones de euros, y un año después tuvo que aportar 242 millones a Patagon para el negocio de Iberoamérica.

Según las estimaciones del SCH, la liquidación de Patagon América le hubiera costado algo más de 60 millones de dólares. A su vez, Casares cree que necesita 40 millones de euros para pagar el despido de alrededor de la mitad de los empleados de la empresa y contar con los fondos necesarios para operar durante dos años.

Con esas cartas encima de la mesa, el banco, por medio del director general del grupo industrial, Joan David Grimá, y Casares empezaron a concretar la cantidad exacta, que según las fuentes consultadas será de alrededor de 25 millones de euros, que serán aportados a Patagon América.

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