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SW volará a Estados Unidos y a Europa
La compañía aérea invertirá 180 millones de dólares para la compra de ocho aviones y creará 350 puestos de trabajo
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CORDOBA.- La línea aérea Southern Winds (SW) comenzará a competir en el mercado aerocomercial internacional, desde su centro de operaciones en esta capital, con vuelos a Miami y Madrid y en una etapa posterior a Nueva York y Roma, en un ambicioso plan de expansión que comprende una inversión de US$ 180 millones, la compra de 8 aviones y la creación de 350 nuevos puestos de trabajo en una primera etapa.
El titular de la firma y propietario del 70 por ciento del paquete accionario, Juan Maggio, dijo, en obvia referencia a la crisis de Aerolíneas Argentinas, que "SW es la prueba fehaciente de que con trabajo e inteligencia, en la Argentina se puede construir una gran compañía y rentable".
El ámbito elegido para el lanzamiento fue la Casa de Gobierno, donde Maggio firmó con el gobernador José Manuel de la Sota un programa provincial de apoyo al desarrollo del sector aerocomercial de Córdoba que incluye exenciones y rebajas en el impuesto a los ingresos brutos por el término de cinco años, con posibilidad de prorroga por otro período similar.
La promoción estatal, que en lo inmediato beneficiará a SW, está destinada a "empresas de aeronavegación que establezcan su base de operaciones en Córdoba y que se comprometan a incrementar su personal y mantener el pago mensual del impuesto a los ingresos brutos, con un pago mínimo igual a los últimos 12 meses".
Así se harán acreedoras a la exención impositiva por ruta al exterior y a rebajas de hasta el 50 por ciento en la alícuota por rutas de cabotaje en función de los nuevos puestos de trabajo.
Después de haberse consolidado en el mercado interno -con servicios desde Córdoba a diferentes provincias-, SW realiza 106 vuelos diarios (40% del país), contra 60 de LAPA (22,30%), 36 de Aerolíneas (13,40%) y 34 de Dinar (12,7%), ahora aspira a ampliar sus rutas a EE. UU. y Europa. Y para ello aguarda la incorporación de nuevos aviones y la autorización final del gobierno argentino.
Pero también se dispondrán vuelos regionales a Santa Cruz de la Sierra (Bolivia), San Pablo (Brasil) y Santiago, (Chile), para lo cual SW adquirirá cuatro Boeing 737.
Maggio explicó que en las primeras etapas (entre este año y el primer cuatrimestre de 2002) se cubrirán, con vuelos diarios, las rutas desde Córdoba a Miami y a Madrid, y Córdoba-Buenos Aires-Nueva York y Roma, y posteriormente con destino a Los Angeles y México. En todos los casos habrá combinaciones con vuelos de cabotaje hacia Córdoba para que los pasajeros puedan abordar los servicios internacionales.
Para prestar los servicios a Europa sin escalas ya se han firmado contratos para la incorporación de cuatro aviones Airbus A-340, mientras que las rutas a Estados Unidos se operarán con aparatos Boeing 757 y 767. Durante 2002 se proyecta la incorporación de 6 Airbus adicionales.
El empresario anticipó que antes de finalizar este año se agregarán tres máquinas Canadair Regional Jet y otras 5 el año próximo para los vuelos de cabotaje.
En 2003 se aspira a contar con una flota de 16 aviones de cabotaje y se proyecta comprar otros dos Airbus 340 y dos 737. Maggio dijo que para ese equipamiento se han invertido hasta ahora 200 millones de dólares, al finalizar este año otros 300 millones y durante 2002 se prevén gastar más 600 millones de dólares.
Como dato significativo, también destacó que el plan de expansión pretende incorporar 1900 nuevos trabajadores hasta 2003, con lo que su actual planta de 900 se elevará a 2800 empleados. Reveló que con estos cambios, SW espera tener en 2002 una facturación de US$ 550 millones, y entre 2003 y 2005, de 800 millones.
