Cuba intenta resucitar un acuerdo con el Club de París

LA HABANA.- Cuba y los países del Club de París están trabajando para reanudar las negociaciones en torno a una deuda de miles de millones de dólares, en otra señal de que el gobierno comunista busca reinsertarse en la economía global.

Una delegación del Club viajó discretamente a La Habana a fines del año pasado para reunirse con funcionarios de bancos de la isla, que los recibieron con varias propuestas y parecían ansiosos de llegar a acuerdos, según diplomáticos occidentales. Negociaciones anteriores fueron interrumpidas en 2000 y aún existen obstáculos para su reactivación, según dijeron los diplomáticos, que pidieron no ser identificados.

Las fuentes dijeron que Cuba debe, por ejemplo, mostrar sus cuentas, algo a lo que hasta ahora se resistió. El régimen considera su nivel de reservas un secreto de Estado. Los últimos datos sobre su cuenta corriente y su deuda externa son de 2010. Aunque todavía lejano, un eventual acuerdo con el Club reduciría significativamente la deuda de Cuba, mejoraría su reputación en los mercados y le permitiría a la isla emitir nuevos títulos de deuda.

En la más reciente de las reformas de mercado promovidas por Raúl Castro , Cuba aprobó recientemente una ley de inversión extranjera con la que espera atraer miles de millones de dólares. También emprendió una reforma monetaria que buscará eliminar el actual sistema de doble moneda, otro obstáculo a la inversión, y está por comenzar discusiones para relanzar sus relaciones con la Unión Europea.

"Lo positivo es que en los últimos tres años Cuba ha estado más o menos reestructurando y cumpliendo sus obligaciones de deuda", dijo un diplomático occidental. "Lo negativo es que piensan que eso es suficiente y no entienden que hay que conocer la capacidad financiera para alcanzar cualquier acuerdo."

Durante los últimos tres años, Cuba reestructuró sus deudas comerciales con China, Japón, México y Rusia, y logró recortes sustanciales de lo que debe a cambio de planes de pagos que puede cumplir.

El Club de París es un grupo de 19 acreedores que incluye a Alemania, Australia, Austria, Bélgica, Canadá, Dinamarca, España, Estados Unidos, Finlandia, Francia, Gran Bretaña, Holanda, Irlanda, Italia, Japón, Noruega, Rusia, Suecia y Suiza. El Club tiene un grupo de trabajo especial sobre Cuba, que excluye a Estados Unidos, y podría no exigir el habitual prerrequisito de un acuerdo con el FMI y ser más creativo en la búsqueda de soluciones.

En la reunión del año pasado, Cuba expresó interés en una fórmula que incluiría la condonación de parte de su deuda, el pago de otra parte en diez años y el canje del resto por participaciones en empresas estatales, dijeron los diplomáticos.

Cuba reportó por última vez una deuda extranjera "activa", acumulada tras declarar una cesación de pagos a finales de la década del 80, de 13.600 millones de dólares en 2010.

El gobierno ya no informa su deuda "pasiva" o acumulada antes del incumplimiento de pagos. Economistas calculan que ronda los 8000 millones de dólares.

Según el Club, Cuba debía unos 35.500 millones de dólares a sus miembros al cierre de 2012, pero más de 20.000 millones corresponden a una vieja deuda en rublos de la era soviética, un 90% de la cual fue condonada por Rusia en 2013.

Cuba dice que esas cifras están infladas, por lo que uno de los objetivos de las conversaciones sería determinar el monto de la deuda.

Para que Cuba acepte un trato sería necesaria la condonación de una parte significativa de la deuda, dijo Richard Feinberg, analista del Brookings Institution de Washington.

"Además está el difícil tema de la falta de transparencia. Para que los acreedores del Club puedan tener un poco de confianza en la capacidad de pago, deberían conocer más sobre la balanza de pagos presente y proyectada de Cuba, incluidas las reservas", dijo Feinberg.

Marc Frank