En busca de la paz. En Burkina Faso las máscaras sagradas sirven para la unión de la comunidad

Los pobladores le atribuyen poderes milagrosos al festival de las máscaras. El evento promueve la unión y es parte del imaginario de la gente de Pouni

Enrique Villegas

LA NACION

Al ritmo de tambores y flautas, cientos de aldeanos desfilan por una remota ciudad de Burkina Faso con grandes y coloridas máscaras que representan animales de la selva y proverbios locales. En las zonas rurales, las máscaras sagradas se utilizan con frecuencia en ceremonias importantes, como nacimientos, matrimonios y funerales.

En un país plagado de violencia yihadista, los aldeanos ahora están utilizando las creaciones para convocar el regreso de la paz. Un sábado de finales de marzo, lugareños vestidos como criaturas animales bailaron alrededor de Pouni, una ciudad ubicada a 130 kilómetros al oeste de la capital Uagadugú, para celebrar Festimasq, el festival de las máscaras.

Cada diseño es diferente. Algunas representan un animal, como un cocodrilo, un búfalo o un mono, mientras que otras se llaman “máscaras de cuchillas”, rematadas por una gran tabla de madera. “La máscara es un elemento sagrado. Nuestros antepasados, que eran fuertes, lograron domesticar a los animales del monte. Eso es lo que representa la máscara, un símbolo de fuerza y poder”, dijo Yaro Boubie, un asistente al festival de Zawara, uno de los 30 pueblos participantes. en la tradición, dijo.

El festival de este año, el decimoséptimo que se celebra en Pouni, tiene un aspecto político. El tema “paz y cohesión social en Burkina Faso” fue elegido debido a la situación actual en el país, explicó Ya Hervé Gue, presidente de la asociación Amis des Masques (Amigos de las Máscaras) y organizador del festival. “La máscara es un símbolo de paz y cohesión social que puede utilizarse para afrontar los desafíos de seguridad que atraviesa nuestro país”, afirmó Gue. “Las máscaras zoomorfas se inspiran en las actitudes de algunos animales para parodiar a los humanos”, añadió.

“Algunas máscaras, sin embargo, presentan proverbios, alegorías que desempeñan un papel moral y civil”. La nación de África occidental ha sido golpeada por una insurgencia yihadista que arrasó desde el vecino Mali en 2015. Miles de civiles, tropas y policías han muerto, dos millones de personas han huido de sus hogares y la ira dentro del ejército por el creciente número de víctimas provocó dos golpes de estado en 2022. Las esculturas sagradas ocupan “un lugar importante en el imaginario de nuestras comunidades”, afirmó el ministro de Cultura, Jean Emmanuel Ouedraogo. La violencia yihadista está provocando “la erosión de las relaciones fraternales y de la armonía que existen entre las comunidades”, afirmó.

Según Ouedraogo, un evento como el festival de las máscaras puede ayudar a acercar a las comunidades. Ko Belibie, que participó en un festival anterior, recuerda un “milagro” ocurrido durante una Festimasq. “Cuando era joven, había una gran sequía. Las máscaras salieron en procesión y pidieron lluvia. Al final de la ceremonia, las máscaras no tuvieron tiempo de abandonar el lugar cuando empezó a llover”, dijo.

Con información de AFP