En fotos: Ghouta Oriental, la ciudad siria que vive un "infierno en la tierra"

DAMASCO.- Es el "infierno en la tierra". Así describió la ONU ayer a la situación en Ghouta Oriental, una región cerca de Damasco, donde los bombardeos del régimen sirio, con apoyo de Rusia, no cesan y ni los hospitales y colegios se salvan. Hoy murieron 19 personas y desde el domingo 368 perdieron la vida, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos.

A Ghouta Oriental la llaman ahora la "nueva Aleppo", en referencia la antigua capital económica del país, dividida durante años por partes iguales entre el ejército y los rebeldes y demolida sin clemencia por los dos bandos.

Ghouta Oriental es una zona rural que rodea a Damasco por el Este y el Sur y que es casi cuatro veces más extensa que la capital. Hoy viven allí 400 mil civiles y está controlada por grupos armados apoyados por Arabia Saudita, Qatar y Turquía. Desde hace años que la zona es asediada por las fuerzas del presidente sirio Bashar al-Assad, pero hace un mes comenzó a ser bombardeada con renovada intensidad.

Ayer, el secretario general de la ONU, António Guterres, describió la muerte y la devastación en Ghouta Oriental como un "infierno en la tierra" y se sumó a un pedido del presidente francés, Emmanuel Macron, de una tregua inmediata en la región.Hoy, la jefa de gobierno alemana, Angela Merkel, acusó al gobierno sirio de cometer una "masacre".

El Consejo de Seguridad de la ONU tiene previsto votar, probablemente hoy, un proyecto de resolución que exige una pausa humanitaria de 30 días para poder distribuir ayuda y evacuar a heridos de la zona, ubicada al este de Damasco.

La votación fue puesta en agenda luego de que el Comité Internacional de la Cruz Roja reclamara acceso urgente a Ghouta Oriental argumentando que la situación es tan dramática que es necesario ayuda a los desbordados médicos y enfermeros.

Muchos de los hospitales de la región fueron bombardeados, y nueve han quedado fuera de servicio desde el domingo pasado, informó hoy el Observatorio.

La organización, con sede en Londres, dijo que 1710 personas resultaron heridas en los ataques desde el fin de semana.

Según denunció hoy Médicos Sin Fronteras (MSF), 13 de las instalaciones médicas a las que ayuda en Ghouta Oriental fueron dañadas o destruidas en los últimos tres días, dejando a su personal con pocos o nulos recursos para asistir a los cientos de heridos que les llegan a diario.

Con el una vez extenso "califato" del grupo Estado Islámico (EI) ya borrado del mapa, el gobierno sirio del presidente Bashar al-Assad parece determinado a completar la reconquista del país, y Ghouta Oriental es uno de los objetivos centrales.

El Observatorio y rebeldes de la zona han dicho que la campaña de bombardeos parece estar preparando el camino para una gran ofensiva terrestre en Ghouta, cuya captura sería la mayor victoria para al Assad desde la sangrienta reconquista de la norteña ciudad de Aleppo, en 2016.

El enviado especial de la ONU para Siria, Staffan de Mistura, dijo esta semana que era necesario evitar en Ghouta Oriental el derramamiento de sangre de Aleppo, cuya destrucción fue comparada con la de Stalingrado, durante la Segunda Guerra Mundial.

En Alemania, en tanto, Merkel instó a Rusia e Irán, dos aliados militares de Siria, a usar su influencia para atajar la "masacre" que el gobierno de Al-Assad está perpetrando en Ghouta Oriental.

"La lucha de un régimen, no contra terroristas, sino contra su propia población, la muerte de niños, la destrucción de hospitales... Todo eso es una masacre que hay que condenar", afirmó la canciller en una declaración ante el Parlamento alemán.

Merkel llamó a los "aliados" de Al-Assad, en especial a Moscú y Teherán, a ejercer su "responsabilidad" y atajar estos "horribles acontecimientos".

Rusia negó esta semana estar participando de la ofensiva en Ghouta Oriental, pero el diario oficial sirio Al Watan afirmó hoy que aviones y asesores militares rusos se sumaron a la campaña. Moscú pidió ayer una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU para discutir la situación, que calificó de "compleja".