Madrid se convierte en la capital de los venezolanos en suelo europeo

MADRID.- Madrid se convirtió en una pequeña capital venezolana en Europa. Etapa obligada de opositores al presidente Nicolás Maduro que cruzan el Atlántico, la ciudad también recibe a miles de venezolanos que escapan de la crisis.

"Renuncié a mi trabajo. Vendí las pocas cosas que tenía y me lancé para España." A sus 49 años, Sarahy Ampueda escapó de la crisis en Venezuela para instalarse en la capital de España, país que registra una fuerte escalada de inmigrantes venezolanos.

"La inseguridad... empezaron a faltar los alimentos. Yo vivía sola y me vi afectada. Todo eso me fue despertando y a mi edad tuve que tomar el riesgo y decidir empezar de cero", relató Ampueda, que llegó a Madrid con una sola valija en noviembre pasado.

Empleada de un comercio en Caracas durante 16 años, contó que gastó casi todo su dinero en el pasaje a Madrid. Vive de sus modestos ahorros mientras espera un trabajo fijo, que le permita ayudar a sus cuatro hermanos y ocho sobrinos en Venezuela. Además, esta opositora colabora con una de las organizaciones que recolectan medicinas en España para enviar a Venezuela, donde denuncia que hay una crisis humanitaria.

Ampueda integra la ola de venezolanos que dejó su país en los últimos años. Muchos de ellos antagonistas del gobierno, explican que huyen del agravamiento de la crisis económica, con escasez de alimentos y medicinas e inflación galopante, y la alta criminalidad. Las cifras sugieren que España es un destino predilecto.

Durante 2015, 19.663 inmigrantes llegaron a España desde Venezuela, un salto del 53% con respecto al año anterior, según el Instituto Nacional de Estadística español. En 2014 fueron 12.842 entradas, un 66% más que un año antes. De hecho, Venezuela pasó a ser el país latinoamericano que más migrantes aporta a España anualmente, sobre Colombia, Ecuador o Perú. Para el 1° de enero de 2016, vivían en España 173.810 personas nacidas en el país sudamericano.

Madrid es parada obligada de destacados opositores y buscan llevar su causa por Europa, como Lilian Tintori, la esposa del líder preso Leopoldo López, que viaja con frecuencia y es recibida por el gobierno conservador del presidente Mariano Rajoy.

Los inmigrantes llegan uno tras otro. Silvia Velásquez aterrizó hace poco más de un mes en Madrid. Con 27 años, no quería dejar su casa en el estado venezolano de Anzoátegui, pero su hermano la convenció de venir a vivir con él a España. "Con la edad que tiene, a mi papá no le van a dar trabajo acá, entonces la idea es que nosotros mantengamos" a nuestros padres, señaló.

Velásquez llegó con sus papeles en regla, pero otros de sus compatriotas se aventuran sin tener asegurados los documentos de residencia ni el sustento, explicó Alberto Pérez Levy, presidente de la Asociación Civil Venezolanos en España. Hasta hace unos años, los venezolanos que llegaban tenían también nacionalidad española o sus papeles en regla. Solían ser de clases más adineradas, con medios para facilitar la adaptación.

"Ahora, muchos no tienen empleo, papeles, trabajo, y algunos no tienen vivienda, hay situaciones difíciles de personas que no tienen lo básico para vivir", dijo Pérez Levy.

La asociación que dirige este activista, también representante del partido Voluntad Popular, de Leopoldo López, ayuda a los venezolanos desde que se fundó, en 2013.

Es una de las muy activas organizaciones de venezolanos en España, principalmente opositoras. Varias promovieron el 4 de septiembre pasado una nutrida marcha por Madrid a favor del referéndum para revocar el mandato de Maduro.

Yuleisy Velásquez, de 22 años, llegó el día de Navidad de 2015 y ahora está en el proceso de legalizar su situación. Por ello no pudo viajar a Venezuela cuando se murió su abuela, hace unos meses. Aunque extraña mucho a sus padres y a su hermano de 12 años, hasta ahora se sintió bien por las similitudes culturales y el idioma. "No me iba a ir a Estados Unidos, porque no sé inglés", señaló.

El idioma y factores como el costo de vida más asequible o contar con sanidad pública atraen a los venezolanos, indicó Alexandre Rangel, de la empresa Sí España, que presta servicios a unas 15 familias al mes para establecerse en el país europeo. Pero aunque se adapten, muchos sueñan con poder retornar.

"Ése es mi país, volvería. Pero sé que falta mucho tiempo, la recuperación no va a ser fácil", concluye Ampueda.

Una emigración en crecimiento

53%

Inmigrantes

Durante 2015, llegó a España desde Venezuela un 53% más de inmigrantes respecto del año anterior, según el Instituto Nacional de Estadística

19.663

Venezolanos

Son los que se radicaron en España durante el año pasado

173.810

Venezolanos

Son los que viven en España, según las cifras oficiales hasta el 1° de enero pasado

Diego Urdaneta